京州市警官俱乐部，拳击馆外。
夜色浓重。赵东来换上了一身不起眼的黑色便装，领着几个心腹手下快步走向几辆民用牌照的面包车。
“赵局，真去盯市委书记的老婆？”一个手下压低嗓门，语气里透着心虚。
“哪来那么多废话！”赵东来瞪了他一眼，“从今天起，天王老子来了也得按季局长的规矩办。招子都给我放亮一点，欧阳菁要是连夜跑了，咱们全得脱衣服滚蛋！上车！”
面包车启动，悄无声息地没入京州的夜车流中。
与此同时，汉东省委大院，一号办公楼。
沙瑞金坐在宽大的办公桌后，看着手里的几份内部通报，脸色十分难看。白秘书站在一旁，连呼吸都小心翼翼。
“李达康妥协了，把京州重特大案件的指挥权全交给了专案组和省厅。”沙瑞金把通报扔在桌上，手指敲击着桌面，“赵东来也倒向了季风。这个季风，好大的胃口，短短几天时间，就把京州的警界和政法系统生生切走了一大块。”
沙瑞金站起身，走到落地窗前，看着外面汉东省城的万家灯火。
他空降汉东，本想借着反腐的春风，把汉东的权力班子彻底清洗一遍，换上自己的人。可现在，季昌明那个出了名的“老好人”，硬是被他那个公安部空降的儿子推到了台前。季风手里捏着公安部的红头文件，办事滴水不漏，全在法理框架内，连他这个省委书记都挑不出毛病。
“硬碰硬行不通。”沙瑞金转过身，目光落在办公桌上的一份行程表上，“既然法理上压不住他，那就从政治舆论上做文章。他季风不是铁面无私吗？不是抓了陈岩石老同志吗？好，我就让他尝尝‘酷吏’这顶帽子的分量。”
沙瑞金看向白秘书：“通知省台、省报的主编，带上最好的摄像团队。明天上午，跟我去省第一人民医院，看望陈岩石老同志。”
第二天上午，省第一人民医院，高干病房。
病房里挤满了长枪短炮。省台的主持人和摄像师找好了最佳角度。
陈岩石穿着病号服，靠在病床上，脸色看着有些憔悴。昨晚在大风厂，他举着火把倚老卖老，结果被季风毫不留情地以“扰乱公共秩序”为由带离现场。虽然没关押，但面子算是丢了个精光，干脆住进医院称病。
沙瑞金走到病床边，双手紧紧握住陈岩石那双干枯的手。闪光灯咔嚓咔嚓响个不停。
“陈老，您受苦了。”沙瑞金语气沉痛，对着镜头说道，“您是参加过抗战的老革命，为了汉东的发展流过血、流过汗。看到您现在躺在病床上，我这个省委书记，心里很不是滋味啊。”
陈岩石叹了口气：“瑞金啊，我这把老骨头不算什么。只是有些同志，办案子不讲人情，作风太粗暴了。大风厂几千号工人，那是几千个家庭啊。动不动就抓人，这哪里是为人民服务？”
沙瑞金转过头，面朝摄像机镜头。
“陈老说得对。”沙瑞金拔高了音量，“我们有些年轻干部，手里有了点权力，就拿着鸡毛当令箭。办案子只讲冷冰冰的法条，不讲政治影响，不讲群众感情。这种酷吏作风，严重伤害了老同志的心，也破坏了我们汉东的政治生态！”
这段话，字字句句没有提季风的名字，但每一巴掌都结结实实地扇在季风和专案组的脸上。
中午十二点。
汉东省检家属楼。季昌明正坐在餐桌前，手里端着半碗米饭，眼睛盯着墙上的电视机。
电视里正在播放汉东午间新闻。屏幕上正是沙瑞金在病房里握着陈岩石的手，大谈“酷吏作风”的画面。
“啪嗒。”
季昌明手里的筷子掉在了桌子上。他顾不上捡筷子，赶紧拉开抽屉，摸出一个小药瓶，倒出两粒速效救心丸塞进嘴里，连水都没喝就咽了下去。
“坏了，坏了！”季昌明急得在客厅里直转圈，“沙书记这是定调子了啊！这‘酷吏’的帽子一旦扣实了，小风在中央那边的评价可就全毁了！”
在体制内，最怕的就是被贴上这种不讲政治、只懂蛮干的标签。这比犯错误还要命。
季昌明掏出手机，手抖着拨通了季风的号码。
电话很快接通。
“儿子！你看新闻了没有？”季昌明压低声音，语气焦急，“沙书记去医院看陈岩石了！他在电视上公开点名批评你办案粗暴！这可怎么办？要不咱们去给陈老道个歉，把这事缓和一下？”
电话那头传来季风轻笑的声音。
“爹，您把心放肚子里，该吃吃该喝喝。”季风的声音透着一股让人心安的平稳，“他沙瑞金想占道德高地，那就让他先爬上去。爬得越高，摔下来的时候才越惨。”
“你这孩子，怎么还笑得出来！”季昌明急得直拍大腿，“那可是省委书记和老革命！舆论一旦发酵，汉东那些被咱们压下去的人肯定会趁机反扑的！”
“爹，您儿子我办案，从来不看什么老革命的面子，我只看证据。”季风靠在办公椅上，语气冷硬了几分，“他陈岩石要是真的一身清白，我敬他是个老前辈。但他要是屁股底下有屎，我管他是什么身份，照样送他进去踩缝纫机。您在家歇着，剩下的事我来处理。”
挂断电话，季风把手机扔在桌面上。