天舟凌霄宗，万星城。
这一日，一道刺目的火光骤然从凌霄宗深处升起，悬在了整座宗门的上空。火光流转，转瞬之间便凝聚成了一张苍老的面容，虽面容沟壑纵横，却气度非凡，一双眸子开阖间神光湛然，缓缓扫视着整座凌霄宗。
这张面容，正是由夏清禾的道元凝聚而成。它高悬于天际，瞬间吸引了宗门内所有弟子的目光。
“师兄，万星城的第一次考核就要开始了，我们要不要去看看？”顾北辰的身侧，一位略施薄妆的女子手抱长剑，轻声问道。
“这次考核，甲等、乙等的天骄们，按理说都会倾尽全力，去争一个更好的名次。我们正好可以借着这个机会，挑些好苗子，邀请进咱们的猎妖队里。”
鹿染的话刚落，顾北辰就在心里暗自摇了摇头：鹿师妹还是太稚嫩了，想法有些异想天开。
他不是不明白鹿染的心思，无非是想增强队伍的实力，想法是好的，可现实哪有那么容易。
这凌霄宗里，世家子弟、毕业老生、各方势力盘根错节，猎妖队，就是他们在宗门里话语权和实力的直接体现。谁不想招收天才弟子？那些老牌势力手里掌握的资源，远比他们这种初创的猎妖队要深厚得多。
在那些大猎妖队背后的掌权者眼里，他顾北辰的这点修为，不过是个不值一提的小虾米。他唯一拿得出手的优势，不过是玄清书院第三的名次，有机会进入凌霄宗总部修行罢了。
轰！
顾北辰还在心里思忖着，院内突然传来一声巨响，烟尘滚滚而起。一个身高三米的壮硕大汉，从烟尘里走了出来，脸上带着憨厚的笑容，挠了挠头。
“大力师弟，轻点，师兄这院子，可经不起你这么折腾。”顾北辰无奈地喊道。
“师兄……我想去看排名战。”被称作大力的男子，说话还有些磕磕巴巴，摸着自己的后脑勺，一脸期待地说道。
鹿染和顾北辰对视一眼，皆是无奈地摇了摇头。“看来大力师弟，还是没死心啊。”
……
“排名战，终于要开始了。”
丙等学员的巷子里，温语然透过小窗，望向外面的景象。只见成群结队的弟子，正浩浩荡荡地朝着练武场的方向涌去。
“这一战，我至少要冲进十六强。”温语然反手抽出了自己的长剑，剑身出鞘，一道雪亮的白光在屋内闪过，锋芒毕露。
自从跟了凌辰师兄，他能拿到的银子多了太多，能安心修炼的时间也翻了倍。如今他已经是练肉小成的修为，在丙等弟子里，早已是鹤立鸡群的存在，就算比起乙等弟子，也差不了多少了。
可修为是一回事，实战又是另一回事。自从当初被凌辰师兄跨境界轻松击败后，他对实战的重要性，有了前所未有的深刻认知。所以这些日子，他对剑技的打磨、对实战的训练，比以往任何时候都要刻苦。
到了如今，温语然自认早已脱胎换骨，实力早已超过了凌霄宗同届弟子的平均水准，担得起一句“小天才”了。
想到这里，温语然将早已保养得锃亮的长剑背在身后，推开门，迎着人流，大步朝着练武场走去。
……
林氏族地，江辰宇的院落里。
作为此次排名战里最受关注的风云人物之一，江辰宇正安安静静地在屋里做着最后的准备。他脸上没什么表情，动作也和平日里没什么两样，仿佛丝毫没被外面因排名战而起的喧嚣影响分毫。
可面上越是平静，他眼底翻涌的炙热，就越是藏不住，暴露了他内心翻江倒海的情绪。
今日，对他而言，是足以决定一生的重要日子。他江辰宇的未来，就要在今天，翻开全新的篇章。
只要拿下这次排名战的首席，一切都会变得顺顺利利。他既能借着这个机会扶摇直上，脱离林家的掌控，也能顺利进入苍龙铁军修行，真正实现我命由我不由天的梦想。
成功近在眼前，由不得江辰宇不紧张。他曾无数次在梦里幻想过成功的景象，那种光景，如同梦幻一般，让他心驰神往。
至于失败的后果，他比谁都清楚。无非就是背上一身还不清的债务，这辈子，都只能卖给林家，为林家做牛做马。