夜枭小队的覆灭与逃脱，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了黑风基地狰狞的脸上，却也彻底扯断了那根名为“试探”的脆弱细弦。安全屋与黑风之间，再无转圜余地，唯有一方彻底倒下，方能终结。空气中弥漫的火药味，已浓得化不开。
审讯“夜枭”俘虏的工作在医疗隔离间内秘密进行。这个代号“灰隼”的精锐侦察兵右腿被钉板重创，失血不少，但得益于强健的体魄和段嘉许及时的处理（止血、抗感染），暂时保住了性命。他醒来时，看到的是一张冰冷无波的脸（林衍），一个眼神能洞察他生理波动的医生（段嘉许），以及一把抵在他完好左腿膝盖上、缓缓施加压力的猎枪枪管（大强）。
抵抗在绝对的劣势和段嘉许那令人无所遁形的“生命体征感知”面前（能判断其说谎时的心跳、血流异常），显得苍白而徒劳。灰隼并非死士，在痛苦的威胁和“提供有价值情报可换一条生路”的明确承诺下，防线迅速崩溃。
“黑风基地……核心战力大概一百二十到一百五十人，分四个队，‘鬣狗’的掠夺队，‘疯狗’的攻坚队，‘毒蛇’的内卫队，还有我们‘夜枭’的侦察队。首领是‘强哥’赵强，力量型变异者，力气大得吓人，但脑子……一般，实际管事的是他副手‘老狼’，心狠手辣，擅长算计。”灰隼声音嘶哑，断断续续地交代，“枪……枪不多，但有一些。除了几把猎枪，主要是从附近一个垮了的派出所和几个民间射击俱乐部搜刮来的，有五六把制式手枪（64式、54式），两三把老旧的56半（仿SKS），还有……还有一把状态不太好的AK-47，子弹不多，尤其是步枪弹，很金贵。土制手雷有一些，但质量不稳定。”
“燃油和发电机零件，为什么这么急？”林衍追问。
“基地主要靠一台抢来的大型柴油发电机供电，但核心部件老化了，电压不稳，还经常停机。冷藏药品、部分武器保养、晚上照明都受影响。‘老狼’说，没有稳定的电，人心就散，基地迟早要完。燃油也缺，发电机喝油，出去搜刮的车也缺油。”灰隼咳嗽几声，“东面老机床厂，我们之前侦察过，有个小仓库可能有老式柴油机的替换零件，也可能有存油，结果被‘鬣狗’那蠢货搞砸了，炸了一塌糊涂，什么都没捞到，还惊动了你们这边……”
情报与之前的线索相互印证。黑风外强中干，对能源的依赖和武器的短缺，是其致命的阿喀琉斯之踵。而夜枭小队这次的任务，除了摸清陷阱，更重要的是寻找一条能够绕过正面工事、直插安全屋核心的隐秘渗透路线，为后续的精准打击或斩首行动做准备。
“你们队里，跑掉的那个，是‘夜枭’本人？”安欣冷声问。
“是……他速度很快，反应也快，是变异者，偏向敏捷和隐匿。”灰隼脸上露出惧色，“他一定回去报告了……‘老狼’不会等太久的……吃了这么大的亏，他一定要找回场子，不然压不住下面的人……最快明天，最迟后天，一定会大举进攻……”
时间，比预想的更紧迫。
审讯结束，灰隼被重新严密看管。林衍立刻召集所有核心成员。
“情况清楚了。黑风急于决战，弱点在能源和重火力。我们的优势是地利、陷阱、情报差，以及……”林衍目光扫过众人，最后落在安欣身上，“一个顶尖的狙击手，和刚刚获得的、关于他们武器库底细的情报。但我们的劣势也很明显——远程火力薄弱，弹药储备面对人海战术堪忧，缺乏一锤定音的重武器。”
“必须加强火力，尤其是中远程精确火力。”安欣一针见血，“我们需要更多的枪，更多的步枪弹。灰隼提到的那个民间射击俱乐部，还有垮掉的派出所，或许还有遗漏，或者……有他知道但没说出来的、更隐秘的军火来源。”
“他可能还藏着点东西，”段嘉许沉吟道，“我感知到他提到‘枪’的时候，情绪有非常细微的波动，不完全是恐惧，似乎……有点别的东西，很隐晦。”
“撬开他的嘴需要时间，但我们最缺的就是时间。”林衍果断道，“不能只指望俘虏。安欣，你知不知道这附近，除了灰隼提到的，还有什么地方可能存有违规的、或者末世后未被发现的枪支弹药？比如……地下黑市，私人收藏家，或者某些特殊场所的安保库存？”
安欣蹙眉思索，手指无意识地在桌面上敲击着。她末世前是特警，对本地可能的灰色军火流动有所耳闻。突然，她手指一顿：“有一个地方……‘老兵之家’休闲山庄。在西北边，靠近森林公园。表面是退伍老兵聚会疗养的地方，但实际上……圈内隐约有传闻，那里有几个资深军迷和退伍老兵，自己搞了个小型的、不合规的‘射击体验馆’，藏品不少，从老套筒到现代仿制都有，弹药也私自囤积了一些。地方很偏，知道的人不多。红雨之后，那里就没了消息。”
老兵之家！私藏军火！这无疑是一条极具价值、但同样高风险的新线索。那里可能已是一片死地，也可能被其他势力占据，更可能盘踞着未知的变异怪物。
“值得一探。”林衍眼中闪过决断，“但不能再像之前那样小队探索。这次是虎口拔牙，可能直面硬仗。安欣，你，我，大强，小辉，桑稚，我们五个人去。安欣负责识别枪械和规划路线，大强小辉重装掩护，桑稚侦查预警，我居中策应。老周，你带赵峰、吴涛、刘叔守家，按照我们之前制定的‘铁桶’防御预案，做好迎击黑风主力的一切准备。苏冉，段嘉许，医疗和内部警戒交给你们。如果黑风在我们离开时来攻，依托陷阱和工事，坚决阻击，等我回援！”
“明白！”众人齐声应诺，没有异议。每个人都清楚，此行若能成功，团队的火力将产生质的飞跃，应对黑风总攻的胜算将大大增加。
行动在半小时后展开。林衍将空间内清空出大部分容量，只留下最关键的急救物品和少量高爆物。五人小队全副武装，悄然从新开辟的、未被“夜枭”发现的东侧隐蔽出口离开小区，借着黎明前最深的黑暗，向着西北方向的山林疾行。
“老兵之家”坐落在森林公园边缘的山坳里，位置确实隐蔽。抵达外围时，天色已蒙蒙亮。山庄大门紧闭，高墙上隐约能看到锈蚀的铁丝网，内部寂静无声，充满不祥。