其他商户，也纷纷慌了神，脸上满是慌乱，七嘴八舌地议论起来，语气中满是恐惧和无助。
“这可怎么办？陛下下旨了，咱们不能暗中使绊子了，若是敢动手，就是违抗圣旨，要杀头的！”
“是啊，咱们本来想把苏清晏赶出去，可现在，陛下都支持她了，咱们根本不是她的对手啊！有陛下的圣旨加持，她在扬州，就是横着走，咱们连碰都不敢碰她！”
“早知道这样，咱们就不该想着为难她，现在好了，偷鸡不成蚀把米，若是苏清晏反过来追究咱们的责任，咱们就麻烦了！到时候，钱大人也救不了咱们啊！”
周富贵深吸一口气，压下心中的绝望和不甘，语气阴沉地说道：“都安静！慌什么！陛下虽然下旨了，不许咱们暗中使绊子，但也没说，不许咱们正当竞争！咱们不能砸她的店铺、散布谣言，但咱们可以改进自己的糖品，压低价格，和她竞争！凭着咱们在扬州多年的根基，凭着咱们的人脉，就不信，还比不过一个女子！”
话虽如此，他的语气中，却没有多少底气，眼神中也满是绝望。他心里清楚，苏清晏带来的糖品，品质极佳，口感也好，就算他们改进糖品、压低价格，也未必能竞争得过她；更何况，有崇祯的圣旨加持，苏清晏在扬州，只会越来越顺利，那些之前犹豫不决的富商，也会主动找上门，与她合作，他们想要保住自己的地位，难如登天。
众人也都明白这个道理，脸上依旧满是慌乱，却也没有更好的办法，只能纷纷点头，附和周富贵的话：“周老板说得对，咱们只能和她正当竞争了，希望能保住咱们的生意……”
包厢里的气氛，再次变得凝重起来，每个人的脸上，都写满了绝望和不甘——他们精心策划的阴谋，被一道圣旨，瞬间击得粉碎，而他们，却连反抗的资格都没有。
与此同时，苏清晏正在家中的布匹店铺里，看着增设的糖品柜台，脸上露出了一丝疲惫，眼底却依旧神色坚定。这几日，她一边安排店铺增设糖品柜台，摆放糖品样品，一边联络江南富商，洽谈合作事宜。
就在她琢磨着该如何应对眼下的困境，扬州府尹的贴身管家，匆匆赶了过来，身后跟着两个侍卫，手里捧着一份明黄色的圣旨，神色恭敬地说道：“苏姑娘，陛下有旨，府尹大人特命小的前来传达！”
苏清晏闻言，心中一惊，连忙整理了一下衣袍，跪倒在地，语气恭敬：“民女苏清晏，恭迎，吾皇万岁万岁万万岁！”
管家展开圣旨，用洪亮的声音，宣读了崇祯的旨意，每一句话，都清晰地传入苏清晏的耳中。当听到“如有官员或商户，敢暗中使绊子，刁难糖品售卖，一律从严处置，绝不姑息”的时候，苏清晏的眼中，瞬间泛起了泪光，连日来的疲惫和焦虑，瞬间烟消云散，取而代之的，是满满的欣喜和暖意。
她知道，这一定是朱由桦，在京中向崇祯进言，得到了崇祯的支持，才会有这份圣旨。
“民女遵旨，谢陛下恩典！”苏清晏恭恭敬敬地叩首，声音中带着几分哽咽。
接过圣旨，送走府尹的管家，苏清晏站起身，紧紧握着手中的圣旨，脸上露出了欣慰的笑容，
一旁的丫鬟，看着她欣喜的模样，连忙问道：“小姐，怎么了？是不是有什么好消息？”
苏清晏笑着擦去眼角的泪水，语气中满是喜悦和坚定：“是好消息，天大的好消息！陛下下旨了，支持瑞王殿下的糖品在全国售卖，各级方政，不得无理干预，那些暗中使绊子的商户，再也不敢为难咱们了，咱们拓展江南渠道，终于有希望了！”
丫鬟闻言，也露出了欣喜的笑容，激动地说道：“太好了小姐！这样一来，咱们就不用再怕那些商户了，那些富商，也会主动来找咱们合作了，咱们的糖品，也能在扬州站稳脚跟了！”
崇祯圣旨加持的消息，比京城里的春风跑得还快，短短三日，就传遍了京城内外、各州府郡县。瑞王糖品本就凭着张皇后的青睐、绝绝子的口感和实打实的功效名声大噪，如今有了皇帝亲自背书，更是火得一塌糊涂——京城里的订单堆得比糖坊的糖垛还高，伙计们昼夜连轴转，熬糖的铁锅就没凉过；就连京城外围保定、济南、太原等地的商号掌柜，也都闻风而动，一个个揣着沉甸甸的银子，快马加鞭往南城糖坊赶。
这些掌柜个个都是人精，消息灵通得很，深知瑞王糖品的潜力，更清楚有皇帝撑腰，做这门生意绝无后顾之忧——别说赚钱，就算是沾着瑞王府的光，日后也能少受些官吏刁难。这几日，糖坊的门槛被踏得快平了，来的全是衣着体面、腰缠万贯的商号掌柜，有的攥着银票急得直跺脚，有的围着福伯絮絮叨叨，全是奔着拿货转手赚钱来的，没一个真心想好好做口碑的。
这年头做生意本就没什么成文规矩，众商家各怀鬼胎：有想多拿些货囤着抬价、狠赚一笔的，有想低价拿货薄利多销、抢占本地市场的，还有想混水摸鱼、拿些残次品以次充好的，吵吵嚷嚷乱成一团，比菜市场还热闹。福伯连日来忙得脚不沾地，一边要盯着伙计们赶制订单、严把质量关，一边要应付这些各怀心思的商家，还要对账记账，累得眼睛熬得通红，连喝口茶的功夫都没有，却依旧不敢有半分懈怠——他知道，这些商家得罪不得，可也不能乱了糖坊的规矩，砸了瑞王殿下的招牌。
“福伯，劳烦您通融一二，给俺们多匀些货！”一个穿着锦缎长衫、留着山羊胡的保定府掌柜，一边往福伯手里塞上等的碧螺春，一边满脸堆笑，语气急得发颤，“俺们是保定府的老字号绸缎庄，家底厚实，在保定府说一不二，拿回去定能把瑞王糖品卖得火爆，绝不敢砸了殿下的招牌，也绝不敢乱抬价！”
话音刚落，一个身材微胖、肚子圆滚滚的济南府粮商就挤了上来，拍着胸脯砰砰响，嗓门大得震得人耳朵疼：“福掌柜，别听他的！俺们是济南府的粮商，手里有人脉有银子，只要能拿到货，不出一个月，就能把瑞王的糖品卖到鲁豫各州府，大街小巷都能见到！银子不是问题，您给个实价，俺们当场付现，绝不拖欠！”
众人你一言、我一语，吵得唾沫星子乱飞，有的争着要多拿货，有的缠着要压价，还有的暗地使眼色、互相挤兑，把福伯围得水泄不通，连呼吸都费劲。福伯无奈，只能连连拱手作揖，嗓子都喊哑了：“各位掌柜稍安勿躁，稍安勿躁！老奴只是个打理糖坊杂务的，这么多货怎么分、按什么价分，老奴做不了主，必须请示瑞王殿下才行！各位掌柜先请坐，喝杯茶，稍作等候，老奴这就去禀报殿下！”
说罢，福伯好不容易从人群中挤出来，像脱了层皮似的，匆匆往后院走去。此时，朱由桦正坐在院子里，手里拿着一块铁料样品，眉头微蹙——这些铁料都是福伯按他的要求采购来的，可品质参差不齐，大多杂质太多，不符合改良火器的要求，想要打造出带滑膛线的火铳，还差得远。听到脚步声，他抬眼望去，见福伯一脸疲惫、满头大汗，便知是前院的商家闹得厉害，连忙放下手中的铁料，开口询问。
“福伯，怎么了？那些商家还在闹？”朱由桦语气平淡，眼底却闪过一丝了然——他早就料到，糖品火了之后，这些唯利是图的商家定会蜂拥而至，乱成一团。
福伯躬身行礼，擦了擦额头上的汗水，苦笑着说道：“殿下，可不是嘛！各州府的商家来了几十位，个个都急着从咱们这里拿货转手售卖，没什么规矩可言，有的要多拿，有的要压价，还有的想浑水摸鱼，吵得前院不得安宁，老奴实在应付不来，只能来请示殿下，该如何处置。”
朱由桦闻言，嘴角勾起一抹腹黑的笑意，指尖轻轻敲击着桌面。虽然前世的他是历史研究生，现代的经销商、代理人这套玩法，他再熟悉不过，只是这个时代的人从未听过，正好拿来用——既解决眼下的混乱，又能拓展渠道、提前回笼银子，还能省心省力，专心搞火器改良，简直是一举多得。明末的商业环境虽乱，但只要规则清晰、利益到位，这些精明的商家，自然会乖乖听话。
“福伯，你不必着急。”朱由桦缓缓起身，语气胸有成竹，“这些商家只想拿货赚钱，没什么规矩，咱们若是乱拿货给他们，用不了多久，就会出现乱价、掺假、跨区域抢生意的情况，到头来，不仅各位赚不到钱，还会砸了咱们瑞王糖品的招牌，得不偿失。”
他顿了顿，凑到福伯耳边，用只有两人能听到的声音说道：“咱们定个新法子，设个‘代理制度’，再明确‘售卖权’——简单说，就是咱们按地域划分，挑选靠谱、有实力的商号，给他们某一片区域的独家售卖资格，其他人再想卖咱们的糖品，只能从他们手里拿货。这样一来，咱们不用亲自跑遍各州府，代理就能帮咱们把糖品铺到各地，还能帮咱们盯着市场，避免乱价掺假，咱们也能专心做好糖品和火器改良，一举多得。”
“代理制度？售卖权？”福伯愣了愣，脸上满是茫然，挠了挠后脑勺。