瘦马奔出三里，蹄声渐远。陆隐没有回头，但耳后那道刺痛感像根细针，扎在神经末梢，挥之不去。他知道，范贤那一把折扇收起时，不是结束，而是开始。
官道两旁的枯草被风压倒，一片片伏地如臣。他勒马转入西市边缘，避开主街巡卫视线，翻身下马，将缰绳随意系在街角木桩上。瘦马低头啃着石缝里的干苔，他已混入人群。
粗布长衫反穿，灰扑扑的内衬朝外，肩上搭条空麻袋，扮作挑夫模样。他低着头，脚步不快不慢，穿行于卖菜妇与药摊之间。鼻尖掠过腌菜的酸味、铁器的锈气、还有远处烤饼的焦香。他不动声色扫视四周，眼角余光捕捉到两个背靠墙根的汉子——衣袖微鼓，指节粗硬，不是商贩。
是眼线。
他绕开两人，转入主街。人流骤密，车马喧嚣。一辆朱漆华车正缓缓驶过街心，四角垂着铜铃，铃音清越。车前两名宫装婢女引路，身后八名持戟侍卫列阵而行。仪仗未打旗号，但袍色规制、步履节奏，皆非寻常贵人。
陆隐脚步一顿。
就在此刻，风向突变。
左侧屋檐瓦片轻响，一道黑影从高处跃下，手中短刃寒光一闪。另一侧茶楼二楼窗棂无声推开，弓弦绷紧。第三名刺客藏身货堆之后，掌中扣着三枚透骨钉。
杀机锁定车内之人。
陆隐没有犹豫。他左手一扬，袖中干扰片弹出，撞上路边石臼边缘，反弹飞出一颗碎石，精准击中左侧刺客腕骨。那人手一抖，短刃脱手斜飞，钉入地面。
混乱爆发。
百姓尖叫奔逃，carts翻倒，菜叶满地。宫婢跌坐在地，侍卫拔戟怒喝。车内锦袍女子被震得撞开车门，滚落街心。三名刺客分三路逼近，步伐沉稳，落地无声，显然受过军中训练。
陆隐一步抢前，挡在女子身前。她仰面躺在尘土中，面容苍白，额角渗血，却仍死死攥住腰间一块玉佩。他低头看她一眼，声音压得极低：“低头，闭眼。”
话音未落，第二名刺客已扑至三步之内。陆隐右脚横扫，踢起地上一把菜叶，同时左臂曲肘后撞，正中对方胸口。那人闷哼一声，倒退两步，胸前护心镜裂开蛛网纹。第三名刺客从背后掷出透骨钉，三点寒星直取咽喉。
他侧身，抬手，三指夹住第一枚；低头，肩撞，震偏第二枚；最后那枚擦过耳际，钉入身后旗杆。
侍卫终于围拢。刺客见势不对，转身跃上屋顶，几个起落消失在巷尾。街道恢复安静，只剩喘息与哭声。
女子慢慢坐起，发髻散乱，锦袍沾灰。她抬头看向陆隐，眼神从惊恐转为震惊，再转为难以置信的感激。
“你……救了我。”
陆隐没答。他站在原地，右手垂下，指尖微不可察地颤了一下。
体内真气突然涌动，如江河决堤，冲开十二经脉。一股热流自丹田炸开，顺着奇经八脉奔腾而上，直贯头顶。灵海境！无声无息，无光无影，境界已破。
他没料到这一幕。
这不是截胡，不是预谋，不是布局。他只是出手救人，顺手挡了一刀。可天命截胡仪竟判定成功——【意外截获“非主动预谋类”天命机缘，判定通过】。
跃迁完成。
他呼吸微顿，随即恢复正常。脸上依旧无波，仿佛刚才的突破从未发生。
“你是何人？”一名侍卫上前，手按戟柄，目光警惕。
陆隐不语。
旁边小吏模样的官员呵斥：“草民擅闯仪仗重地，还不跪下听审！”
女子缓缓站起，抹去额角血迹，声音虽弱却不容置疑：“他救我性命，何罪之有？”
小吏一怔，不敢再多言。
她盯着陆隐，目光认真：“你想要什么？金银？田产？爵位？只要我能给，全由你选。”
陆隐摇头。
“我不要那些。”
众人一静。
他抬起左手，掌心向上。一道淡金色灵纹浮现，转瞬即逝。那是昨夜接触玉简时残留的文庙认证痕迹，微弱却真实。识货的人一眼便知——此人至少曾入文庙禁地，身份非凡。
小吏脸色变了。