这才是真正的问题。
范贤过了这一关，不代表下一关还能活。
而他陆隐，也不能每次都躲在暗处递一张符纸。
他站在药铺门口，站了三秒，然后离开。
脚步落在青石板上，无声无息。
回到租屋区边缘，他走进一间无人看守的柴房，反手关上门。屋内昏暗，只有一线光从瓦缝漏下。他从背包取出笔记本，翻开新的一页。
没有写名字，也没有画人物关系图。
他在纸上画了一条线，从“科举”出发，分出三支：一支指向“皇室”，一支指向“文渊坊旧药铺”，一支指向“陈凡”。
三者之间，尚未连接。
但他知道，这张网正在收紧。
他合上本子，塞回背包最里层。起身时，袖口擦过墙面，沾了点灰。他没拍掉，任它留在布料上。
打开门，外面是熟悉的街景。几个孩童在巷口踢毽子，老妇人在门口晒豆子，一只黄狗趴在门槛上打盹。
一切都显得太平。
陆隐迈步走出去，混进人群。
他的身影很快消失在街角，像一滴水落入河中，未曾激起半点波澜。
贡院钟声再度响起，午时三刻，第一场考试结束。
考生陆续走出大门，神情各异。有人喜形于色，有人垂头丧气。范贤走在中间，手中握着答卷袋，步伐沉稳。
他没有立刻回家。
而是停下脚步，站在那块“风调雨顺”的石碑前，低头看了许久。
然后，他抬起手，轻轻抚过碑面底部的裂缝。
指尖触到一丝极细微的温热。
他没说话，只是将折扇从袖中抽出，打开，又合上。
动作很轻，像在回应某个无声的信号。
随后转身，走入人群。
街对面，茶摊后的阴影里，陆隐端起那碗冷茶，喝了一口。
苦涩的味道在舌尖散开。
他放下碗，目光扫过街道尽头。
那里，一辆不起眼的马车正缓缓驶离，帘子微掀一角，露出半截黑色护腕。
是巡防司的制式装束。
但腰牌位置空着。
陆隐眼神一凝，手指在桌下轻轻敲了两下。
节奏变了。
不再是昨夜的节奏。
是新的警报。
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