国际比赛日的休整结束，英冠联赛重燃战火。伯明翰城在主场迎来本轮劲敌——西布朗维奇。这不仅仅是一场普通联赛，更是附加赛区关键的卡位战，每一个积分都直接决定球队后半程的走势。
赛前，英冠官方更新英冠联赛真实积分榜，24支球队的排名、胜负关系与积分差距一目了然，竞争惨烈至极。
1.伯恩利49分
2.谢菲尔德联47分
3.米德尔斯堡44分
4.布莱克本流浪者42分
5.卢顿41分
6.伯明翰城34分
7.西布朗维奇33分
8.考文垂32分
9.诺维奇32分
10.普雷斯顿30分
11.赫尔城29分
12.斯托克城28分
13.布里斯托尔城27分
14.米尔沃尔26分
15.雷丁25分
16.罗瑟汉姆24分
17.斯旺西23分
18.卡迪夫城22分
19.维冈竞技21分
20.哈德斯菲尔德20分
21.女王公园巡游者19分
22.布莱克浦18分
23.彼得堡联17分
24.巴恩斯利16分
伯明翰凭借上一轮3-0大胜普雷斯顿，暂列第六，守住升级附加赛区名额。而西布朗仅以一分之差紧随其后，随时可能完成反超。外界媒体普遍更看好阵容深厚、英冠经验更足的西布朗，至于伯明翰队内那位刚刚完成首秀的中国中场陈拙，几乎没有任何人看好，甚至连赛前报道都只字未提。
陈拙自然不会在意这些。
他的生活永远简单而规律：清晨六点半晨跑，按时用餐，准时抵达训练场，认真完成每一组训练，晚上准时休息，拒绝一切不必要的社交与娱乐。极度自律早已刻进他的骨髓，无论外界如何评价，他的节奏从不会被打乱。姐姐陈雪发来消息关心他的状态，他也只是简短回复：“我会好好踢。”
比赛日当天，圣安德鲁球场座无虚席，蓝白色的海洋铺满看台。球员通道内灯光明亮，两队球员整齐列队，空气中弥漫着硝烟味。西布朗的球员不时用余光打量陈拙，眼神里写满轻视与不屑——一个从U23临时提拔、毫无英冠经验的外国小子，凭什么占据主力中场的位置？
队长罗伯茨轻轻拍了拍陈拙的肩膀，低声提醒：“别理会他们，按你自己的节奏踢就好。”
陈拙抬起头，眼神干净而认真，只说了一句：“我会传好球。”
他心里比谁都清楚。
西布朗的中场逼抢套路、夹击习惯、身后空当、队友跑动线路，他在踏入球场的那一刻就已全部读懂。超强的战术理解力让他提前预判一切变化，可这些清晰到极致的思路，他永远无法用语言描述出来。
就在这时，球场广播响起浑厚庄重的声音，首发名单正式宣读。
“首先登场的是——伯明翰城！”
“门将，1号，鲁迪！”
“后卫，2号，科林！5号，罗伯茨！15号，奥基菲！23号，乔治！”
“中场，4号，桑科！8号，陈拙！”
“前场，11号，洛顿！17号，麦金！21号，尤基维茨！”