刘文炳从狗洞里钻出来时，颇为狼狈，裤裆上还挂着半截枯草。
他也顾不得拍打，先把肩上那沉甸甸的布袋往上掂了掂。
金条那种特有的压手感透过粗布传到手心，那股实在劲儿让他浑身毛孔都张开了。
“嘿……嘿嘿……”
他忍不住笑出声，又赶紧捂住嘴，贼头贼脑地四下张望。
护城河边的柳树影黑魆魆的，像一个个张牙舞爪的鬼怪；远处城墙上哨兵的灯笼摇摇晃晃，飘好似忽不定的鬼火。
可这些让人发毛的景儿，此刻落在他眼里，都成了喜庆的画卷。
“小呀小二郎，背着金条上学堂……啷里个啷。”
他哼起荒腔走板的小调，脚步轻快得快要飘起来，“阳城的水呀阳城的娘，老子今夜要远航……”
他盘算得清楚：先回租住的屋，把藏在炕洞里的几件洋装和这些年攒的钱取出来，再直奔码头。
洋人那艘“玛丽号”货轮子时启航，只要塞够了钱，躲在货舱里漂上一个月，睁开眼就是美丽国的金山银山！
想到这儿，他呼吸都烫了。
已经看见自己穿着笔挺的西装，梳着大背头，挽着金发碧眼、波涛汹涌的洋婆子，在金碧辉煌的舞厅里跳舞。
在霓虹灯下喝那种冒着泡的洋酒——听人说那叫“香槟”，一杯能顶寻常人家半年嚼用。
正美着，护城河对岸忽然传来一声咳嗽。
“咳咳。”
他头皮一炸，下意识把布袋往身后藏。
定睛看去，月光下，柳树底下慢悠悠晃出个人影。
一张胖乎乎的圆脸，个头敦实，两手拢在袖子里，笑得人畜无害，不是曹爽是谁？
“刘司机，这是捡着元宝啦？”
曹爽笑眯眯地踱过石桥，“大半夜的，扛着这么个大家伙，瞧您高兴的，步子都快赶上扭秧歌了。”
刘文炳心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。可奇的是，怕劲儿反倒淡了。
他盯着曹爽空荡荡的双手，又掂了掂怀里硬邦邦的家伙事。
胆气“噌”地蹿上来，恶向胆边生。
“曹爽，”
他嘴角扯出个怪笑，眼里闪着凶光，“你说你，安安分分当个厨子多好？偏要学人听墙角、盯梢子。怎么着，嫌命太长？”
曹爽在离他五步远的地方站定，还是那副惫懒相，耸了耸肩：
“这话说的。我这不是关心刘司机嘛！深更半夜的，这地界不太平，万一遇上劫道的……”
“劫道？”
刘文炳哈哈笑出声，“曹爽啊曹爽，在大帅府里我是投鼠忌器，怕闹出动静。可这儿——”
他张开手臂转了个圈，“荒郊野地，叫天天不应，叫地地不灵。护城河年年淹死叫花子，多你一个也不算多！”
他说着，右手猛地往怀里一掏。
一把乌黑的勃朗宁手枪赫然出现在手中，在月光下泛着寒光。
曹爽似乎被那铁家伙唬住了，往后缩了半步，声音都打了颤：
“刘、刘司机……这玩笑可开不得……有话好说……”
“玩笑？”
刘文炳见他那怂样，心头更是畅快，食指稳稳搭上扳机，脸上满是狰狞：
“老子跟你这种下三滥开什么玩笑！天堂有路你不走，地狱无门闯进来！明年的今天，老子在美丽国喝香槟的时候，说不定还能想起给你烧两张纸钱！”
他越说越得意，枪口上下晃着，像猫戏老鼠一样享受着这一刻的快感：
“你说你，老老实实让我走不就完了？偏要跟出来送死！”
曹爽两腿似乎软了，身子往下佝偻，嘴唇哆嗦着，一副吓破胆的模样：
“别……别开枪……我、我什么都没看见……刘司机您走您的阳关道……我走我的独木桥……”
“现在知道怕了？”刘文炳啐了一口，眼中杀机毕露，举起枪，瞄准了曹爽的眉心，“晚啦！”