曹爽锁好新院子的门，在附近的小巷里兜兜转转了好几圈，确认没人跟踪，才优哉游哉地往曹公馆走。
日头已经爬到了正当空，街上的行人多了起来。
刚走到曹公馆那气派的大门口，曹爽就察觉到了不对劲。
往日里，守门的护兵个个板着脸，眼神跟要吃人似的。可今天，这两个货虽然还杵在那儿，嘴角却都快咧到耳根子去了，正凑在一起嘀嘀咕咕，眉飞色舞的。
曹爽从侧门进了院子。
一进门，那股子喜气简直扑面而来。
空气里都飘着欢腾劲儿，下人们走路都带风，见人就笑，三五成群地凑在廊柱底下嚼舌根，眼睛亮得吓人。
“曹头！你可算回来了！”
副灶头李德福从厨房那边一路小跑过来，一把攥住曹爽的胳膊，满脸红光，激动得声音都带了颤音：
“我的曹爷哎！你这一上午跑哪儿去了？王管家都找你三趟了！灶上的火都捅得旺旺的，就等您回来掌大勺呢！”
曹爽被他拽着往后厨走，顺口问道：“怎么着？大帅娶新姨太太了？”
“比那还大的喜事！”
李德福还没顾上回话，旁边的小学徒陈小刀就猴儿一样挤了过来，眼睛瞪得跟铜铃似的，竹筒倒豆子般嚷嚷开了：
“曹师父！您还蒙在鼓里呢？就今儿上午，杜郎中来给四姨太把脉，嘿！喜脉！四姨太有喜了！”
曹爽脚步微顿，心里暗笑。这苏锦荷动作还真够快的，看样子昨晚那股子劲儿还没过去，今早就安排上了。
陈小刀还在那兴奋地比划着：“大帅一听这信儿，哎哟喂，那叫一个乐！在院子里差点蹦起来，嗓门大得前厅都能听见，直喊着曹家有后了！”
“大帅发话了，全府同庆！大摆宴席三天三夜！咱们这些当下人的，每人赏五块现大洋！五块啊师父，够咱们嚼裹好几个月了！”
李德福也搓着手，笑得见牙不见眼：“是啊曹爷，大家伙儿都乐疯了。王管家说了，这三天的席面全指望您了。不仅要排场大，还得有硬菜！您身为大灶头，大帅特赏了二十块大洋！”
二十块大洋。曹爽心里飞快地盘算了一下。这曹斌，被自己戴了顶结实无比的绿帽子，居然还乐呵呵地掏银子请客，真是滑天下之大稽。
想想那场面，曹爽觉得既荒唐又好笑。
正说着，大管家王福弓着腰，一路快步流星地赶了过来，额头上冒着亮晶晶的虚汗，脸上却堆满了笑。
“曹爽！你小子跑哪儿偷懒去了？找你半天！”
王福虽是责备，语气却出奇地温和，显然心情极佳，“赶紧的，大帅有后了，这是曹府头一等的大喜事！今晚开始正席，连摆三天！”
“菜单我都大致拟好了，你听听：参茸炖老母鸡、红烧大肘子、八宝葫芦鸭、清蒸大鳜鱼、四喜丸子……这些体面菜一样不能少！”
“库房里的食材随你挑，不够立刻让采办去买最新鲜的！务必办得风风光光，让大帅在宾客面前露脸，让四姨太也长长面子！”
曹爽点了点头，一副老实巴交的样子：“王管家放心，小的这就去准备。”