他知道，对秦淮茹这种吸血虫，绝对不能心软，一旦心软，借了她第一张肉票，她就会得寸进尺，下次会再来借粮票、借布票，甚至会借现金，无穷无尽，直到把他榨干为止。而且，他也清楚，秦淮茹根本就没有打算还，所谓的“以后一定还”，不过是她用来博取同情的谎言。
陶铭坤看着秦淮茹，语气依旧平淡，却带着一丝不容置疑的坚定：“抱歉，我的肉票也不多，自己都不够用，不能借你。”
“不够用？”秦淮茹脸上的笑容瞬间僵住，语气里带着几分难以置信，还有一丝不易察觉的不满，“铭坤兄弟，你怎么会不够用呢？你是国营单位的正式职工，工资高，福利好，还有那么多粮票，几张肉票对你来说，根本不算什么，你就不能可怜可怜我们一家人吗？”
她的语气，渐渐变得急切起来，脸上的温柔与楚楚可怜，也消失了几分，取而代之的，是一丝贪婪与不甘。她没想到，陶铭坤竟然会如此干脆地拒绝她，丝毫不给她留情面，也丝毫不为她的哀求所动。
“我说了，不够用，就是不够用。”陶铭坤语气依旧平静，没有丝毫松动，“每个人都有自己的难处，我也有自己的安排，我的肉票，要留着自己用，不能借给你。你要是真的有困难，可以去街道办申请补助，别再来找我。”
说完，他不再理会秦淮茹，转身掏出钥匙，打开小屋的房门，就要走进去。
“陶铭坤！”秦淮茹见状，终于忍不住了，语气里带着几分愤怒与不甘，上前一步，想要拉住陶铭坤的胳膊，“你怎么能这么狠心？我们家都这么困难了，你就不能伸出援手，帮我们一把吗？不就是几张肉票吗？你至于这么小气吗？”
陶铭坤侧身避开她的手，眼神瞬间变得冰冷，语气也严厉了几分：“我狠心？我小气？秦淮茹，你摸着自己的良心问问，我欠你们家的吗？上次棒梗偷我的粮票，贾张氏撒泼耍赖，我没有把你们扭送派出所，已经是手下留情了。现在，你又来借肉票，我拒绝你，就是狠心、小气？”
他的声音不大，却异常有力量，清晰地传入在场每个人的耳中。
“你别忘了，我们非亲非故，我没有义务帮你们，更没有义务把我的东西借给你们。”陶铭坤的目光扫过秦淮茹，语气愈发严厉，“以后，不要再找我借任何东西，我不会再借你们一分一毫，也请你们，不要再再来烦我，否则，别怪我不客气！”
秦淮茹被陶铭坤怼得哑口无言，脸上一阵红一阵白，又羞又怒，却又无可奈何。她看着陶铭坤冰冷的眼神，感受到他身上散发出的威压，心里充满了恐惧，再也不敢上前一步，只能站在原地，咬着嘴唇，眼神里满是不甘与怨毒。
周围的邻居，也纷纷议论着，看向秦淮茹的眼神，充满了嘲讽与不屑——大家都清楚，秦淮茹就是想借着同情，从陶铭坤这里吸血，被拒绝也是活该。
“早就说了，陶铭坤不会借她的，她还不信，真是自讨没趣！”
“是啊，自己家穷，就想蹭别人的，哪有这样的道理？陶铭坤拒绝得对！”
“秦淮茹也太虚伪了，装得那么可怜，原来是为了借肉票，真是让人不齿！”
阎埠贵看着这一幕，心里暗暗失望，他原本以为，秦淮茹能借到肉票，他也能趁机蹭一点，没想到，陶铭坤竟然如此强硬，丝毫不留情面。
易中海也无奈地叹了口气，摇了摇头，转身回了自己的小屋——他知道，这场闹剧，又以秦淮茹的失败告终，以后，秦淮茹应该不会再轻易去找陶铭坤的麻烦了。
秦淮茹看着陶铭坤走进小屋，“砰”地一声关上房门，心里充满了怨毒与不甘，却又不敢再敲门，只能狠狠地瞪了一眼陶铭坤的小屋，嘴里嘟囔着几句含糊不清的咒骂，抱着搪瓷碗，狼狈地回了贾家。
小屋内，陶铭坤盘膝坐在床边，缓缓闭上双眼，心神沉入体内。刚才拒绝秦淮茹的过程中，他始终保持着平静，没有丝毫烦躁，也没有丝毫心软，道心愈发坚定，内心通达，不为外物所惑。
他能清晰地感受到，随着心境的平和与坚定，体内的法力，正在缓慢地增长着——没有剧烈的波动，也没有质的飞跃，只是如同春雨润物一般，一点点变得愈发浑厚、愈发精纯。这就是心境提升带来的好处，道心坚定，内心澄澈，法力也会随之稳步增长，无需刻意修炼，也能有所收获。
陶铭坤嘴角勾起一抹淡淡的笑容，暗运法力，引导着体内新增的那一丝法力，融入到经脉之中，与原本的法力融合在一起。方士中期的修为，也在这潜移默化的增长中，变得更加稳固，距离方士巅峰，又近了一步。
他知道，秦淮茹的纠缠，只是他红尘历练中的一个小插曲，往后的日子，还会有更多的人，想从他这里吸血，想算计他的东西。但他无所畏惧，道心初成的他，早已看透了这些人的虚伪与贪婪，也拥有了足够的定力，无论面对什么样的诱惑与哀求，都能保持冷静，不为所动。
在这个物资匮乏、人心复杂的四合院中，唯有坚守本心，坚定道心，不为外物所惑，不为戾气所扰，才能稳步提升自己的修为，才能在这红尘纷扰中，站稳脚跟，一步步朝着更高的境界前行。
陶铭坤继续潜心修炼，体内的法力缓缓流转，心神愈发澄澈，道心在潜移默化中，变得愈发坚定。小屋内的法力气息，愈发浓郁，与窗外的寒风、院内的喧嚣，形成了鲜明的对比，仿佛这片小院的纷扰，都与他无关，他只沉浸在自己的修炼世界里，追寻着大道的踪迹。
而院外，邻里们早已散去，只剩下零星的议论声，渐渐消散在寒风中。大家都清楚，陶铭坤不仅强硬、有实力，更有着坚定的本心，无论谁想从他这里吸血、算计他，都只会自讨没趣，都只会被他干脆利落地拒绝。
从今往后，再也没有人敢轻易找陶铭坤借东西，再也没有人敢轻易打他的主意，大家都只能远远地敬畏着他，不敢有丝毫冒犯——这，就是陶铭坤用一次次的强硬与坚定，换来的安宁与敬畏。
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