霞之丘诗羽推了推眼镜，镜片后的目光坦然甚至带着一丝锐利：“我知道。这意味着，我尽可能地还原了真相——一个被掩盖、被扭曲的真相。关于怪物存在，关于有人为了保护普通人而在暗中流血战斗的真相。”
“但保密原则存在是有原因的！”林夜沉声道，“普通人对‘诅咒’、‘鬼’这类存在的认知和恐惧，本身就会滋养它们，让它们变得更强大、更可怕！大规模的恐慌和关注，会催生难以想象的灾难！而且，将咒术师的存在暴露在阳光下，会给我们，给所有还在战斗的人，带来无法预料的危险和麻烦！”
“所以就要永远隐瞒下去？让普通人在无知中死去，或者在莫名恐慌中挣扎，却连自己面对的是什么都不知道？”霞之丘的声音也提高了一些，带着一种创作者特有的、对“真实”的执着与对“掩盖”的反感，“林夜君，你保护了他们，但你有问过他们，是想在无知中死去，还是在知情后，哪怕恐惧，也能选择是战斗、逃避，还是至少……理解那些为他们流血的人？”
她站起身，走到工作台前，拿起自己的笔记本电脑，打开，转向林夜。
屏幕上是她的社交媒体后台私信界面，此刻，成千上万条未读私信的提示红点触目惊心。她点开其中几封，将屏幕转向林夜。
“你看，这是小说发售以来，我收到的部分读者来信。”
一封来自家庭主妇：“霞诗子老师，感谢你的书。我丈夫在涩谷事件中失踪了，官方只说‘意外’。看了你的书，我好像……明白了什么。虽然很痛苦，但至少，我知道他可能遇到了什么，而不是糊里糊涂地……谢谢。”
一封来自大学生：“学姐，书里的‘鬼妖’是不是真的存在？我老家乡下有个古老的传说，和书里描写的很像，我奶奶说见过……我拍了老宅后面一处总是阴冷潮湿的墙角照片，那里偶尔会有黑气冒出来，附上照片[附件]。”
一封来自自称“灵异爱好者”的网友：“老师！我肯定‘夜影’是有原型的！我叔叔是记者，涩谷那天他在外围，用长焦镜头拍到了几张模糊但很惊人的照片[附件]，虽然很快就被要求删除了，但我偷偷存了一份！里面有一个用刀的人影，和书里描写好像！”
……
霞之丘滑动着屏幕，越来越多的私信闪过，其中不乏声称自己见过“类似小说中怪物”的人，甚至有人附上了模糊的照片、视频，或是描述了一些细节，其中一些特征，与咒灵或鬼化生物高度吻合。
“普通人不是傻子，林夜君。”霞之丘关闭电脑，转身看向林夜，眼神复杂，“他们能感觉到世界的异常，只是缺乏一个‘解释’的框架。我的小说，给了他们这个框架。是的，这可能会引发恐慌，但也可能让一些人开始警觉，学会规避危险，甚至……让那些原本拥有特殊潜质却不自知的人，意识到自己的不同。”
她走到窗边，望着外面华灯初上的东京夜景，声音低沉下去：“这个世界正在改变，林夜君。无惨的实验，脑花的阴谋，‘混沌结晶’的扩散……怪物越来越多，越来越强，越来越难以隐藏。咒术界那套沿用千百年的‘绝对保密’原则，在信息时代，在危机全面升级的当下，还能维持多久？当灾难真正降临时，是让一无所知的人们在恐慌中自相践踏，还是让他们至少有所准备，知道该向谁求助，或者……该怨恨谁？”
她转过身，目光重新变得锐利：“我写《影刃守世》，不仅仅是为了记录，也是为了提问。普通人，有没有权利知道这个世界的另一面？有没有权利，在灾难来临前，知道是谁在保护他们，又是什么在威胁他们？隐瞒，真的是最好的保护吗？”
林夜沉默了。他无法完全赞同霞之丘的观点，他知道大规模恐慌可能带来的恐怖后果，知道咒术界维持保密的苦衷与必要性。但霞之丘的话，以及那些读者私信中透露出的、普通人早已感知到异常却无从诉说的困境，也让他无法简单地用“违反规定”来驳斥。
保密与知情，保护与恐慌，这两者之间的界限，在愈发严峻的局势下，似乎变得越来越模糊，越来越难以抉择。
“至少，”林夜最终开口，声音有些干涩，“请你暂时不要再透露更多细节，尤其是关于‘夜影’真实身份，以及咒术界具体架构、人员的信息。有些信息，知道的人越多，危险就越大，无论是对普通人，还是对我们。”
霞之丘诗羽看了他一会儿，缓缓点了点头：“我可以承诺，在后续创作和公开言论中，会注意模糊关键身份信息和核心机密。但关于‘怪物存在’和‘守护者’这个概念，我认为，已经没有必要，也不可能完全掩盖了。潮流，已经开始了。”
她顿了顿，补充道：“另外，从我收到的这些私信和情报来看，无惨的‘作品’，似乎比你们想象中，渗透得更深，更广。有些读者提到的‘见闻’，发生的地点远离涩谷，时间也更早。你们的敌人，动作可能比你们监测到的，更快。”
这句话，让林夜的心再次沉了下去。
离开霞之丘的公寓，走在回高专的路上，林夜抬头望着东京璀璨却仿佛蒙上一层阴霾的夜空。怀中那本《影刃守世》沉甸甸的，不仅是一本书，更像是一个标志，宣告着维持了许久的“帷幕”，正在被一股源自普通人社会内部的力量，缓缓拉开。
而帷幕之后，等待这个世界的，是更深刻的理解与团结，还是更彻底的混乱与毁灭？
他不知道答案。
但他知道，他，以及他即将组建的小队，所面临的挑战，将远远不止是强大的怪物与狡诈的敌人。
还有这因“真相”泄露而必然引发的、席卷整个社会的、未知的惊涛骇浪。
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