阳光斜照在回廊的石板上，王熙儿的脚步落在接缝处，声音轻微却清晰。她走出小屋后没有停留，沿着昨日走过的路径继续前行，方向是议事厅前的广场。风从山口吹来，拂动她的衣角，青绿色布料被光映出微亮。
广场上已有人影。族中老少站在两侧，站姿端正，神情肃穆。他们没有喧哗，也没有围拢上来，只是静静看着她走近。一个少年蹲在角落修补陶盆，见她来了，立刻放下泥刀起身退到人群后方。王熙儿目光扫过，认出几张曾在战场上并肩作战的脸，也看见几个曾被她推开救下的年轻子弟。她点头示意，脚步未停。
她在广场中央停下，正对议事厅大门。族长已立于门前石阶之上，身穿深褐长袍，袖口暗纹在日光下泛着微光。他手中捧着一方玉符，表面刻有螺旋纹路与兽首图腾，是家族世代相传的信物。
“你来了。”族长开口，语气平稳，如同昨夜对话未曾中断。
王熙儿上前两步，躬身行礼。“我来辞行。”
族长不语，只将玉符托起，递向她。王熙儿双膝微屈，双手接过，感受到玉石传来的凉意。她低头看了一眼，随即郑重收入怀中贴胸位置。
“此符为‘归途引’，持之者，无论何时何地，皆可入我族地界，不受盘查。”族长说，“今日起，你为我族荣誉客卿。若遇危难，只需燃符传讯，全族必应。”
周围传来低低的应和声。几名年长者微微颔首，眼中泛光。一名妇人抬手抹了眼角，没说话。
王熙儿抬起头，面向众人。她站在石阶之下，却挺直脊背，声音不高，但字字清楚：“这几月，我住在此地，伤得医治，心得安处。你们信我，让我站上阵前；你们敬我，把我当同袍。这些情义，我不说谢字，因为太轻。”
她顿了顿，目光掠过一张张脸。“但我记着。每一碗水，每一句问安，每一次并肩挡下的刀锋，我都记着。”
人群中有人哽咽。一个青年低声喊了句“王姑娘”，又急忙闭嘴。
“如今家园重固，防线新成，伤者渐愈，孩童能笑。”她说，“我的事做完了。再留下去，就成了倚靠旧功的闲人。我不想那样。”
族长拄杖轻点地面，发出一声闷响。他没拦她，也没劝她留下。
王熙儿转身，面向山门方向。那里是一条窄道，通往外岭，远处山影起伏，正是断脊山脉的轮廓。风吹得更急了些，卷起碎叶与尘土。她深吸一口气，气息沉入丹田，体内的力量平稳流动，脉引术与血脉之力交融如常，无滞无碍。
她迈步向前。
脚步刚动，身后便响起一阵杂乱的脚步声。十几名族人快步追出几步，却又止住。他们站在原地，有人抱拳，有人弯腰，有人只是望着她的背影。
“王姑娘！保重！”一个少年喊了出来。
她没有回头，只抬起右手，在空中轻轻一摆。
更多的人开始说话，声音叠在一起：
“一路平安！”
“回来喝新酿的米酒！”
“别忘了我们！”
王熙儿走得稳定，每一步都踩实。山路初段铺着碎石，走起来有些硌脚。她穿着粗布战靴，鞋底已有磨损，但还能撑一段路。拳刃系在腰侧，随着步伐轻轻晃动，刃面朝内，未出鞘。
身后的声音渐渐变小。她走过界碑——一块半埋入土中的石桩，上面刻着一道裂痕，象征家族领地的尽头。她跨过那道线，左脚先落，右脚跟进，动作干脆。
前方是上坡路，通向第一道风蚀谷的入口。两侧岩壁高耸，夹出一条狭道。阳光只能照到一半路面，另一半藏在阴影里。她走入光照区，又踏进阴处，身影一时明一时暗。
她没有加快速度，也没有放缓。呼吸均匀，视线始终向前。
族长仍站在议事厅前的石阶上。他没有下阶，也没有挥手。直到王熙儿的身影消失在山路转角，他才缓缓转身，拄杖步入厅中。门被轻轻合上。
留在广场上的族人陆续散去。有人低声说起她初来时的模样——孤身一人，满身血污，却站得笔直。有人说她那一战打得狠，也有人说她给少女盖毯子那天，眼里有了温度。没人说得太多，但每个人都在心里划下了一道痕迹。
王熙儿已行至半山腰。风更大了，吹得她衣袂翻飞。她停下一次，从怀中取出水囊喝了一口，又塞回去。她摸了摸胸前玉符的位置，确认还在，便继续前行。
山路蜿蜒，绕过一块巨岩后，视野豁然开阔。前方是连绵群山，云雾缭绕其间。最远那片锯齿状的山脊，就是断脊山脉的核心地带。葬渊遗墟的方向。
她望着那里，眼神清明。
片刻后，她抬起右脚，踩上一块突出的岩石，借力跃上更高一级的台阶。碎石滚落坡下，发出几声轻响。
她没有回头。
风从背后推着她向前，像催促，也像送别。
她的身影越来越小，最终融入山道深处。