铁背苍狼的尸体倒在镇子口，鲜血染红了地面。叶尘站在尸体旁，大口喘着粗气，浑身上下溅满了狼血，看起来就像从血海里爬出来的人。护卫队的人围在周围，看他的眼神全变了。那个一向被人踩在脚底下的废物，那个修炼十年还是炼体三重的笑话，竟然独自斩杀了一头二阶巅峰妖兽？这怎么可能？有人揉了揉眼睛，以为自己看错了。但尸体就躺在那儿，刀痕还在往外冒血，由不得人不信。
叶尘没有理会那些目光，提着柴刀转身就走。他的腿有点软，刚才那一战太凶险了，如果不是九幽附在刀上，让柴刀的威力暴涨，他早就被苍狼撕成碎片了。走出人群，拐进巷子，他加快脚步，几乎是跑着回到破屋。关上门，他靠着门板滑坐在地上，大口喘气。九幽从刀中飘出，脸色有些发白：“累死我了，附在你刀上消耗太大，得休息几天。”叶尘连忙说：“你快休息，别管我。”
九幽白了他一眼：“我休息了，你怎么办？万一再有人来找麻烦……”话没说完，外面就传来一阵急促的脚步声。叶尘心里一紧，爬起来从门缝往外看。只见叶虎带着几个护卫队的人朝这边走来，脸上的表情很复杂。叶尘皱眉，不知道他们来干什么。门被敲响，叶虎的声音传来：“叶尘，开开门，有事跟你说。”叶尘深吸一口气，打开门。
叶虎站在门口，身后几个护卫队的人看叶尘的眼神里带着敬畏。叶虎干咳一声，说：“那个……叶尘，护卫队长让我来请你过去一趟。你刚才杀了那头苍狼，救了镇上的人，队长说要当面感谢你。”叶尘愣了一下，这倒是没想到。他点点头，跟着叶虎往护卫队的驻地走。一路上，叶虎几次欲言又止，最后还是忍不住问：“叶尘，你……你真的是炼体五重？”叶尘看了他一眼，没说话。
护卫队的驻地在镇子东边，是一排青砖瓦房。队长叫叶重，是炼气境的高手，在叶家也算有头有脸的人物。他见到叶尘，上下打量了一番，然后笑道：“好小子，深藏不露啊。”叶尘低头抱拳：“队长过奖了，只是运气好。”叶重摇头：“运气？二阶巅峰的铁背苍狼，炼气境都不敢说稳赢，你一个炼体五重能靠运气杀了它？行了，别谦虚了，这份功劳我给你记下了，回头跟家主禀报。”
叶尘心里一喜，面上却不露声色：“多谢队长。”叶重摆摆手：“这是你应得的。对了，那头苍狼的尸体，按规定你可以分一半。皮毛、獠牙、内丹，都是值钱的东西。你是要实物还是折成灵石？”叶尘想了想，说：“折成灵石吧。”叶重点头：“行，我让人估个价，明天把灵石送到你那儿。”叶尘道谢后离开，心里暗暗兴奋。二阶巅峰妖兽的内丹，至少值几十块中品灵石，这下又发了。
回到破屋，叶尘关上门，忍不住咧嘴笑了。九幽飘出来，脸色还是有点白，但精神好多了：“笑得跟捡到宝似的。”叶尘说：“本来就是捡到宝了。几十块中品灵石，够我修炼好久了。”九幽撇撇嘴：“瞧你那点出息。灵果都吃过了，还在乎这点灵石？”叶尘说：“灵石不嫌多嘛。再说灵果要省着用，平时修炼还是得靠灵石。”九幽点点头：“这倒也是。”
第二天一早，叶重果然派人送来灵石。整整五十块中品灵石，装在一个小布袋里，沉甸甸的。叶尘接过布袋，手都有点抖。这辈子没见过这么多灵石。送走那人，他关上门，把灵石倒在床上，看着那堆泛着光的石头，傻笑了半天。九幽飘出来，看着他的样子，忍不住笑了：“瞧你这点出息。”叶尘嘿嘿一笑，把灵石小心地藏好。这些灵石加上之前的存货，足够他修炼到炼体九重了。
但九幽提醒他：“别高兴太早，你杀了那头苍狼，消息传出去，肯定会有人怀疑你的实力。叶龙那小子肯定不会善罢甘休，大长老那边也得提防。”叶尘点头，他也想到这一点了。昨天在镇子口，那么多人都看到了，瞒是瞒不住的。但他也有准备，大不了就说自己一直在隐藏实力。反正有之前跟大长老说的那番话打底，别人也没法说什么。九幽说：“这段时间你少出门，专心修炼，尽快突破到九重。”
叶尘点头，拿起一块灵石就开始修炼。五十块中品灵石，加上之前剩下的那些，他手头现在有将近一百块中品灵石，还有五颗灵果。这些资源，足够他用很久了。他盘腿坐在床上，运转炼魂诀，灵石中的灵气缓缓涌入体内。炼体八重巅峰的境界已经稳固，再往前一步，就是九重。那是一个大坎，跨过去，就离气海境不远了。窗外的阳光照进来，落在少年坚毅的脸上。他知道，真正的挑战才刚刚开始。
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