焦土之上，火光点点，残兵奋起。
叶辰立于战场中心，周身灵气翻涌，如同不灭灯塔。
他站在一处坍塌祭坛的残骸上，双脚踩在断裂的石板边缘，右手紧握苍龙剑，剑尖垂地，微微颤动。作战服多处撕裂，露出底下泛着淡金光泽的皮肤，那是系统能量尚未完全消散的痕迹。左臂上的邪气已被压制，伤口愈合七成，但每一次呼吸仍能感觉到体内灵力如潮水般退去——增幅模块的效果正在衰减。
他没有回头。
身后，三处火炬已经点燃。不是信号弹，也不是战术照明，而是战士们用燃烧瓶、断木和敌人的尸油亲手堆起的火堆。火焰跳跃着，映出几张沾满血污却眼神坚定的脸。他们不再蜷缩，不再等待死亡，而是以叶辰开辟的安全通道为轴心，悄然集结。
前方五百米，厉无涯悬浮于高台之上，千米巨刃仍未落下，黑雾如云盖顶，万魂噬灵阵虽被削弱，余威仍在。可就在这死寂之中，叶辰察觉到了变化——敌军调动频率加快，数道黑影从侧翼向他包抄而来，脚步沉稳，气息阴冷。
是精锐。
他知道，自己成了目标。
五名邪修自三个方向逼近，手持骨刃、毒镖与符箓，步伐错落有致，显然是经过专门训练的围杀小队。他们不急于进攻，而是缓缓压缩空间，试图将他逼入一处塌陷的地裂坑中。
叶辰嘴角微动。
他故意放缓动作，右腿后撤半步，肩头一沉，像是体力不支。那五人果然加速，一人跃起掷出三枚淬毒飞针，另两人从左右夹击，骨刃划破空气发出尖啸。
就在刀锋即将触及他脖颈的瞬间，叶辰动了。
他没有格挡，也没有闪避，而是猛然低头，整个人如猎豹般前扑，右脚蹬地，借力旋身，苍龙剑顺势横扫而出。剑罡未起，但剑身携带的残余灵力已足够撕裂血肉。
“噗！”
左侧偷袭者胸口被开膛，内脏喷溅而出。叶辰未停，左手反手抽出腰间战术匕首，甩腕掷出，正中上方跃起之人的咽喉。那人空中抽搐两下，坠地时已无声息。
剩下三人脸色骤变，其中一名持符老者迅速结印，一道血色锁链自地面窜出，直扑叶辰脚踝。叶辰早有预判，右脚猛踏地面，身形腾空跃起，同时将苍龙剑插入身旁一块倒塌的石柱中借力翻转，避开锁链缠绕。
落地刹那，他右手一招，剑柄震颤，自行拔出石柱，回手一撩，剑锋精准切入右侧敌人颈侧动脉。鲜血飙射，染红焦土。
最后一人转身欲逃，叶辰目光锁定，低喝一声：“爆。”
此前战斗中埋下的微型雷引在他脚下炸开，碎石飞溅，那人当场被掀翻在地，还未爬起，叶辰已欺身而至，一脚踩住其背脊，剑尖抵住后脑。
“谁派你们来的？”
那人咬牙不语。
叶辰手腕一压，剑锋切入半寸，血流如注。“说。”
“是……是长老亲令……要你……死在这里……”
话音未落，头颅已歪。
叶辰收剑，喘了口气。体内的能量波动更加紊乱，四肢开始发沉。他知道，刚才那一连串动作已是极限反应，若再来一波围攻，未必还能撑住。
但他不能退。
只要他还站在这里，敌军主力就不会轻易分兵。这是陈国栋需要的时间。
***
临时指挥车停在二十公里外的山坳里，车身涂着伪装迷彩，四周布设了反侦测力场发生器。车内灯光昏黄，战术屏上闪烁着数十个红蓝光点，代表幸存单位与敌军分布。
陈国栋站在主控台前，双手撑在桌沿，军装笔挺，脸上毫无表情。耳机里传来断续的通讯声，夹杂着爆炸与喊杀的背景音。
“B组报告，发现三名幸存者，坐标已标记。”
“C组收到，正前往接应。”
“D组遭遇灵压干扰，请求支援……”
声音戛然而止。
陈国栋眉头一皱，立即切换频道：“所有侦察小队注意，按预定路线前出，使用强波定向传输，每三十秒发送一次心跳信号。失联超过两分钟，视为阵亡，自动计入伤亡统计。”
他说话极简，一字不多，却字字清晰。旁边的参谋迅速记录指令，同步更新战场模型。
屏幕上，原本混乱分散的蓝点开始缓慢聚合。四支由侦察兵带队的小队正沿着叶辰撕开的缺口突进，在各处火炬位置标记出尚有战斗力的单位。一个扇形包围网的轮廓逐渐成形。
“报告局长，突击一组已完成整编，现有战力三十七人，装备齐全，随时可发起侧翼突袭。”
“突击二组整合完毕，轻伤员十人转入后方，主力就位。”
“三组、四组确认集结完成，等待总攻命令。”
陈国栋盯着屏幕，目光落在厉无涯所在的高台区域。那里仍有三座护阵节点亮着红光，说明空中优势尚未丧失。贸然强攻，只会让突击队陷入绞杀。
他拿起加密通话器，按下接通键。
“叶辰，你现在的位置？状态如何？”
通讯延迟了两秒才接通。
“中部祭坛残骸，还能打。”叶辰的声音沙哑，但语气稳定，“敌方五人围杀小队已清除，我刚引爆了地下灵脉节点，制造烟尘屏障，他们暂时判断不清我的真实动向。”
陈国栋点头：“继续保持牵制。不要硬冲，用游斗消耗他们的注意力。我这边马上启动反包围，你需要为四个突击组争取至少五分钟的部署时间。”
“明白。”
通话结束。
陈国栋转向副官：“通知远程火力单元，锁定高台外围三处护阵节点，充能至百分之八十待命。一旦突击组发起攻击，立刻实施压制打击。”
“是！”
他又看向另一名技术员：“把最新整合的战场图传给所有前线单位，用最简指令：‘见火即合，依序包抄’。重复三遍，确保接收。”
“已发送。”
指挥车内气氛紧绷，却没有慌乱。每一个指令都精准下达，每一项反馈都及时回应。这不是普通的军事调度，而是一场在超凡战场上进行的国家级战略反制。
陈国栋的目光再次落回主屏。
四个突击组的光点已呈扇形展开，分别位于敌军左翼、右翼、后方补给线与侧坡高地。只要叶辰继续吸引火力，他们就能在敌人察觉之前完成合围。
时间，一秒一秒过去。
***
叶辰靠在一块断裂的石碑后，胸口起伏。刚才那一战耗去了最后一点爆发力，现在他只能依靠基础体能支撑。远处，烟尘弥漫，地裂口仍在冒着青烟，那是他引爆地下灵脉节点后的结果。
他知道，敌人已经开始怀疑。