徐凤年决意亲赴葫芦口。
消息一出，青苍关大营又是一阵暗流涌动。老将们大多觉得这位新王不过是去装样子，年轻气盛，不懂沙场凶险。
李义山本想劝阻，见徐凤年眼神坚定，终究只是叮嘱一句：“褚禄山、苏先生随行，陈芝豹坐镇青苍关，以防离阳与内部生变。”
“老夫在关中等你。”
一行人马，轻装简行，只带两百猪夔亲军，直奔葫芦口前沿。
一路所见，皆是苍凉战景。
废弃的村落、倒伏的枯树、被战火反复烧过的土地，处处都在诉说这里曾是无数次血战的战场。
抵达葫芦口主关时，守关将领早已等候在城下。为首者是北凉老将周康，一脸风霜，刀疤从眉骨划到下颌，一看便是从尸山血海里爬出来的人。
“末将周康，参见北凉王！”
身后一众将领齐齐单膝跪地，声震城关。
徐凤年翻身下马，亲手扶起周康：“周叔，不必多礼。我不是来视察的，是来打仗的。”
一句“打仗”，让周康微微一怔。
这位世子，好像和传闻里那个纨绔不一样了。
一行人登上关楼，放眼望去，关外数十里，北莽大营连绵不绝，黑色旌旗遮天蔽日。空气里都飘着一股挥之不去的血腥与兵戈气。
“世子，北莽近几日频繁调动，铁浮屠多次在关前游弋，看样子，随时要动手。”周康沉声说道。
褚禄山眯着眼打量关外：“拓跋菩萨这是在逼我们先出手。”
徐凤年握紧栏杆，指节发白：“他们有多少人？”
“正面四十万，左右两翼各二十万，还有十万铁浮屠作为尖刀。”周康道，“我们葫芦口守军只有十五万，兵力悬殊太大。”
一时间，关楼上气氛凝重。
所有人都看向这位年轻的北凉王，等他拿主意。
徐凤年沉默片刻，转头看向苏鹤：“先生，你怎么看？”
苏鹤站在最外侧，青衫被风吹得猎猎作响，目光平静地扫过山川地势，缓缓开口：
“北莽人多，是优势，也是死穴。”
众人一怔。
苏鹤抬手，指向关外三道起伏的丘陵：
“这里、这里、这里，是三处天然隘口。北莽要进攻，必须从这三条路走。兵力再多，也只能分批推进。”
“我们不用跟他们拼人数，拼的是地利、死士、箭阵、以及……”