第十八章：北疆风烈，文心守
马车驶出雁门关时，朔风如刀，割得人脸生疼。
北疆的天地与中原截然不同，苍黄的戈壁望不到边际，偶有几丛骆驼刺在风中摇曳，更显萧瑟。官道旁的驿站大多废弃，断壁残垣间，隐约可见箭簇的痕迹——这里，是常年与蛮族交锋的前线。
“苏先生，前面就是断云岭了。”护送的骑兵队长指着前方的山脉，神色凝重，“蛮族的祭坛就设在岭上，这几日夜里，总能看到红光冲天，附近的村落……已经没人敢靠近了。”
苏文掀开窗帘，只见断云岭如一条蛰伏的巨龙，横亘在戈壁尽头，山顶被一团灰黑色的雾气笼罩，连阳光都透不进去。他怀中的感应石烫得惊人，比在武清县龙王庙时还要灼热——那是浓郁到化不开的戾气。
“镇北将军在哪？”
“将军在岭下的营寨驻守，已经与蛮族对峙多日，只是……”队长迟疑了一下，“营里也有士兵开始不对劲，变得暴躁易怒，甚至自相残杀，将军怀疑是蛮族的邪术作祟。”
苏文心中一沉。蛮族的邪术竟能透过军营的防御，侵蚀士兵的心志，比“蛇影卫”的戾气更加阴毒。
抵达营寨时，镇北将军正站在瞭望塔上，望着断云岭的方向。他约莫四十岁年纪，铠甲上布满风霜，脸上一道刀疤从眉骨延伸到下颌，眼神却锐利如鹰。
“苏先生，可算盼到你了。”将军转身，声音沙哑，“再这样下去，不等蛮族打过来，弟兄们就要先乱了。”
“将军先带我去看看那些‘不对劲’的士兵。”
营寨后方的帐篷里，关押着十几个士兵。他们或蜷缩在角落，眼神涣散，口中喃喃自语；或疯狂地捶打着帐篷，嘶吼着要“杀出去”，身上散发着淡淡的黑气。
苏文靠近一个士兵，取出“文心笔”，笔尖轻点其眉心，低声吟诵：“知过必改，得能莫忘。罔谈彼短，靡恃己长。”
文气如清泉注入，士兵身上的黑气微微退散，眼神短暂清明了一瞬，随即又被戾气吞噬，变得更加狂躁。
“不行，”苏文皱眉，“他们的文心本就薄弱，被邪术侵蚀得太深，普通的文气净化不了。”
将军叹了口气：“这些都是跟着我出生入死的弟兄，我不能眼睁睁看着他们变成疯子。苏先生，蛮族的祭坛到底是什么路数？”
苏文取出北疆文脉图，指着断云岭的位置：“这里是北疆文脉的‘龙脊’，蛮族在上面设坛，是以邪术污染文脉源头，再将戾气顺着文脉扩散，侵蚀人心。要救士兵，先破祭坛。”
“我派了三队精锐去突袭，都没能靠近祭坛。”将军摇头，“岭上不仅有蛮族勇士，还有他们的祭司，据说能呼风唤雨，操控戾气。”
苏文看向断云岭，沉吟道：“硬闯不行，得找到祭坛的弱点。蛮族的邪术再诡异，也离不开‘阵眼’——就像‘蛇影卫’的幡旗。”
他想起《文脉考》中记载的“异域邪术”：此类术法多以活人为祭，以怨念为引，阵眼往往是祭祀的核心器物，承载着所有戾气。
“将军，能否找来熟悉蛮族习俗的人？”
“营里有个老牧民，祖上曾与蛮族通婚，或许知道些什么。”
老牧民被带进来时，浑身都在发抖，显然对蛮族极为忌惮。苏文温言安抚，才让他渐渐平静下来。
“蛮族……蛮族的‘血祭坛’，最核心的是‘骨笛’。”老牧民颤声道，“那是用他们历代祭司的指骨做成的，吹出来的声音能勾人魂魄，祭坛的戾气都靠它引动。要破坛，就得毁了骨笛，可……可骨笛由大祭司亲自守护，谁也近不了身。”
苏文心中了然。骨笛，就是他要找的阵眼。
“今夜我去试试。”
“苏先生，太危险了！”将军急道，“我再想别的办法……”
“没时间了。”苏文摇头，“再拖下去，营里的士兵会越来越多，断云岭的文脉也会彻底被污染。”
他看向窗外，夜色已浓，断云岭山顶的红光越发诡异。
“将军只需配合我，今夜三更，派一队人马佯攻祭坛东侧，吸引他们的注意力即可。”
将军知道苏文意已决，郑重地抱拳道：“苏先生保重，我在岭下接应！”
三更时分，断云岭东侧突然响起喊杀声。蛮族的注意力果然被吸引，不少勇士朝着东侧涌去。
苏文借着夜色，从西侧的悬崖悄悄攀援而上。崖壁陡峭，布满碎石，朔风卷着沙砾打在脸上，生疼。他运转文气护住手脚，如壁虎般灵活地向上攀爬，感应石的灼热指引着方向——骨笛，就在山顶祭坛的最中央。
祭坛由黑色的岩石砌成，呈圆形，周围插着数十根骷髅头幡旗，阴风怒号，鬼哭狼嚎之声不绝于耳。十几个祭司围着一个高瘦的老者，正在吟唱着诡异的歌谣，老者手中，一支白骨制成的笛子正散发着红光，与空中的灰雾相呼应。
正是大祭司！