赵阳缓缓举起酒杯，看着杯中摇曳的红色液体，唇边逸出一丝淡漠的笑意。
他什么都没说，什么都没做。
但所有人都明白，从这一刻起，他们效忠的，已经不再仅仅是一位权势滔天的枭雄。
而是一尊，行走在人间的……神。
宴会厅内的死寂被一声轻微的椅子拖动声打破。
是祁同伟。
他站起身，动作僵硬地整理了一下自己笔挺的警服，然后对着赵阳，深深地鞠了一躬。
这一次，没有慷慨激昂的誓言，没有狂热的表白，只有一个纯粹的、发自灵魂深处的臣服动作。
赵阳轻轻挥了挥手，一个再简单不过的动作。
众人如蒙大赦，那股压在灵魂上的磅礴气场骤然消散，但渗入骨髓的敬畏，却化作了永不磨灭的烙印。他们一个个悄无声息地退出了宴会厅，连脚步声都刻意压到了最低。
偌大的地下王国，只剩下赵阳，以及侍立在他身后，连呼吸都快要停滞的高小琴与高小凤姐妹。
……
庆功宴的第二天，夜色如墨。
一辆黑色的奥迪A6，挂着最普通的民用牌照，悄无声息地避开了所有的监控探头，驶入了山水庄园的地下车库。
车门打开，走下来的，正是汉东省委副书记、政法委书记，高育良。
他没有穿那身象征着权力的中山装，而是一身深灰色的夹克，脸上带着掩饰不住的疲惫与焦虑。这几个月，沙瑞金的组合拳打得他几乎喘不过气来，昔日的盟友纷纷自保，整个汉大系摇摇欲坠。
他明白，如果再不寻找一座足够坚实的靠山，自己几十年的经营，顷刻间便会化为乌有。
在一名黑衣保镖的引领下，高育良走进了那部专属电梯，直达顶层书房。
书房的门开着。
赵阳并没有坐在那张象征着权力的巨大书桌后，而是穿着一身舒适的家居服，正靠在沙发上，翻阅着一本线装古籍。他身边的茶几上，高小凤正跪坐在地毯上，用一套精致的紫砂茶具，专注地冲泡着功夫茶。
茶香袅袅，气氛静谧得不像是一场决定汉东未来的密会，反倒像是一场寻常的家庭夜话。
高育良的心，却在看到这一幕时，猛地沉了下去。
高小凤……她在这里，以这样一种近乎侍女的姿态。
赵阳，这是在给他一个下马威。
“育良书记，深夜到访，有失远迎。”赵阳的视线没有离开书本，仿佛只是在跟一个不速之客打招呼。
这一声“育良书记”，客气，却也疏离到了极点。
高育良强行压下心中的波澜，他知道，今晚自己是来求人的，所有的架子和尊严，在踏入这里的一刻，就必须全部扔掉。
他勉强挤出一个笑容，走到沙发旁，却没有坐下。
“赵阳同志，我就不绕圈子了。”高育良的腰微微弯着，这是一个下级面对上级时才会有的姿态，“汉东的局势，你看得很清楚。沙瑞金步步紧逼，项庄舞剑，意在沛公。我们‘汉大系’，就是他第一个要开刀的对象。”
赵阳终于合上了书，抬起头，平静地注视着他。
【洞察之眼，启动。】
【目标：高育良。】
【心理状态：极度焦虑、恐惧，伴有强烈的求生欲。】
【核心诉求：借赵阳之力对抗沙瑞金，保全自身地位及派系利益。】
【潜在意图：将赵阳推到前台当做挡箭牌和刀刃，自己藏于幕后，坐收渔翁之利。】
果然是只老狐狸。
都火烧眉毛了，还想着借刀杀人。
赵阳没有说话，只是端起高小凤刚刚沏好的第一泡茶，轻轻呷了一口，然后又缓缓放下。
整个过程，他都没有看高育良一眼。
无声的轻蔑，比任何尖刻的言语都更具杀伤力。
高育良的额头渗出了细密的汗珠，他知道，自己的那点小算盘，在这个年轻人面前，恐怕早已被看了个通透。
他一咬牙，彻底撕下了最后一点伪装，声音里带上了一丝哀求。
“赵阳，我今天来，是代表整个汉东政法系统，向你，向赵家，请求结盟！只要能渡过这次难关，今后整个汉东的政法口，唯你马首是瞻！”
他终于说出了那个“你”字，而不是“赵家”。
他将自己，将整个派系的命运，赌在了赵阳个人身上。
赵阳闻言，终于笑了。
那笑意很淡，却让高育良感到一阵刺骨的寒意。
“结盟？”赵阳慢条斯理地用茶盖撇去浮沫，“育良书记，你似乎搞错了一件事。”