“抽出来？”
海灵子——或者说，潮汐使徒操控的傀儡——发出刺耳笑声。
“你以为蚀心种是那么容易抽离的？它已与我的神魂纠缠三载，根植血脉深处。强行抽取，只会让宿主体内的归墟之力彻底爆发。”
他指着自己胸口，那深黑色纹路正快速蔓延，眨眼间覆盖脖颈、脸颊。
“到时候，不仅我会死，方圆百丈内的所有人，都会被归墟侵蚀同化。”
话音落下，队伍中响起一片吸气声。
许多弟子下意识后退，眼中满是恐惧。
但林风没有退。
他反而又上前一步，右手抬起，掌心浮现混沌鼎虚影。
“你说得对，强行抽取确实危险。”
鼎身旋转，散发灰蒙蒙的光晕。
“但若是以‘永恒密钥’的净化之力为引，配合混沌鼎镇压，再集合我们九缕真灵的气息共鸣，未必不能做到。”
林风看向苏婉儿、紫璇、凌战三人。
“你们可愿助我？”
“自然。”苏婉儿毫不犹豫，玄冰剑出鞘，寒气流转。
紫璇上前，青锋剑轻鸣：“剑修之道，从无退缩。”
凌战长枪一顿，火元升腾：“焚天谷弟子，岂会惧怕区区归墟？”
三人分站三角，与林风构成四方阵势。
冰璃站在阵外，微微点头：“以四缕真灵共鸣，模拟‘小九转归元阵’，确实能短暂压制蚀心种。但你们只有十息时间。”
她看向林风：“十息内，若无法抽离母种，便会被反噬。届时不仅海灵子会死，你们四人的神魂也会受创。”
“十息，足够了。”
林风闭目，调动永恒密钥。
识海中，那枚金色钥匙剧烈震颤，散发出柔和光辉。光辉所及，记忆中关于“净化”、“镇压”、“共鸣”的碎片逐一浮现。
第一息。
林风低喝：“阵起！”
混沌鼎虚影暴涨，化作三丈巨鼎，倒扣而下，将海灵子笼罩其中。
鼎内灰气翻滚，形成封闭空间，隔绝外界干扰。
第二息。
苏婉儿剑指苍穹，玄冰剑气化作九道冰链，缠住海灵子四肢躯干。
冰链不仅束缚，更蕴含净化寒气，延缓蚀心种蔓延。
第三息。
紫璇青锋剑斩落，剑气如丝，刺入海灵子周身大穴。
每一剑，都精准切断蚀心种与经脉的连接点，削弱其控制力。
第四息。
凌战长枪横扫，火元化作赤色锁链，锁住海灵子胸口黑纹源头。
火焰与归墟之力激烈碰撞，发出滋滋声响。
第五息。
林风伸出右手，五指虚抓。
永恒密钥的光辉从眉心射出，凝成一只金色手掌，探向海灵子胸口。
金色手掌触及黑纹的刹那——
“吼！”
海灵子发出非人嘶吼，全身黑气暴涨，试图抵抗。
但四缕真灵共鸣形成的阵势，已将他彻底压制。
第六息。
金色手掌深入血肉，抓住一团漆黑如墨的粘稠物质。
那便是蚀心种的“母种”——不同于寻常子种，它拥有独立意识，能操控宿主，更能与其他子种共鸣。
母种疯狂挣扎，释放出磅礴归墟气息。
混沌鼎剧烈晃动，鼎壁浮现裂痕。
第七息。
林风咬破舌尖，喷出一口精血，融入永恒密钥。
金光大盛！
金色手掌猛然一握，硬生生将母种从海灵子体内拽出。
噗嗤——
血肉撕裂声中，母种脱离。
海灵子仰天惨叫，随后软倒在地，胸口留下一个拳头大小的空洞。
但空洞中，没有鲜血流出，只有淡淡黑气萦绕。
第八息。
母种离体后，化作一团扭曲黑影，试图逃窜。
林风早有准备，混沌鼎全力镇压，鼎口产生强大吸力，将黑影吞入鼎内。
第九息。
鼎内灰气翻腾，永恒密钥的光辉持续净化。
黑影挣扎片刻，最终化作一缕黑烟，消散无形。
第十息。
阵势解除。
混沌鼎虚影收回，林风踉跄后退，脸色苍白如纸。
苏婉儿三人也消耗巨大，各自调息。
但，成功了。
海灵子胸口的黑纹停止蔓延，空洞处开始缓慢愈合。他虽昏迷不醒，但气息平稳，显然已脱离归墟控制。
“呼……”
林风长舒一口气，擦去额头冷汗。
刚才那十息，每一息都如履薄冰。稍有不慎，便是全军覆没。
冰璃走上前，检查海灵子状况。
“母种已除，子种尚存。他体内的蚀心种子种会随时间逐渐消散，但需要至少一月静养。”
她看向林风：“你做得很好。不仅救了他，也避免了队伍覆灭。”
林风摇头：“若非大家合力，我也做不到。”
他看向那扇冰门。
“现在，该面对最后的试炼了。”
***
心境幻境，因人而异。
踏入冰门的刹那，林风只觉天旋地转，周围景象迅速模糊。
再清醒时，他已站在一片荒芜战场上。
天空是暗红色的，云层低垂，仿佛随时会滴下血雨。大地龟裂，遍布尸骸——有人类修士，有狰狞妖兽，更有许多形态诡异、似人非人的存在。
远处，一座巍峨宫殿悬浮半空，却已残破不堪，只剩断壁残垣。
宫殿正中，矗立着一尊万丈高的巨人雕像。
雕像面容模糊，但散发出的威严，却让林风灵魂震颤。
那是……仙帝？
不，不对。
林风凝神细看，发现雕像并非实体，而是由无数记忆碎片拼凑而成。
每一块碎片，都记录着一场战斗，一段过往。
忽然，雕像睁开眼睛。
那双眼睛，深邃如星空，却蕴含着无尽悲凉。
“第九缕，你终于来了。”
声音直接在林风识海响起，苍老而疲惫。
“你是谁？”林风问。
“我是‘瀚海之心’的守护者，亦是水神陨落前留下的一缕执念。”