风雪裹着碎雪沫子，顺着胡同的缝隙往里钻，吹得光秃秃的树枝呜呜晃。周秉昆扶着郑娟走在前面，脚步放得极慢，每一步都踩实了厚厚的积雪，生怕脚下一滑让她踉跄。
郑娟裹着他那件带着烟火气的旧棉袄，下摆遮到膝盖，领口挡着寒风，鼻尖萦绕着少年身上淡淡的煤烟与麦香混合的味道——那是光字片最普通的烟火味，却让她紧绷了一路的神经，慢慢松弛下来。她的手还攥着衣角，指尖残留着馒头的温热，眼睛时不时瞟向身边的少年，眼底的恐惧渐渐被茫然与依赖取代。
“冷不冷？”周秉昆忽然停下脚步，转头看她。风雪吹乱了他额前的碎发，睫毛上沾着细雪，烛火般温和的眼神里，藏着不易察觉的心疼。
郑娟连忙摇头，声音还带着沙哑，却比刚才稳了些：“不……不冷。”她下意识地裹紧了棉袄，指尖蹭到棉袄上磨得发白的补丁，心里忽然泛起一阵酸涩——这件棉袄，该是他过冬的衣裳，却披在了她身上。
周秉昆没再追问，只是轻轻扶着她的胳膊，继续往前走。他特意选了光线稍亮的主路，避开偏僻的小巷，脚步稳稳的，像一座移动的靠山，替她挡住了大半的风雪。
沿途偶尔有街坊路过，裹着厚棉袄缩着脖子赶路，看到周秉昆扶着一个姑娘，眼神里闪过几分好奇，却也没多问。光字片的人重情义，见周秉昆这副模样，只当是他帮着邻里办事，吆喝一声“秉坤，慢点走”，便匆匆擦肩而过。
郑娟低着头，不敢看旁人的目光，却能感受到那些落在身上的视线，心里既紧张又不安。她这辈子被人指指点点惯了，从未想过有一天，会被光字片的少年这样护着，走在众人的目光里。
周秉昆察觉到她的拘谨，放慢语速，轻声开口，打破了沉默：“我娘煮了玉米粥，还蒸了咸菜团子，回去先暖暖身子，吃点东西。”他的声音不高，带着少年特有的质朴，却像一颗小石子，落在郑娟心里，漾开一圈安稳的涟漪。
“给你……添麻烦了。”郑娟的声音细若蚊蚋，眼泪又忍不住在眼眶里打转。她知道自己的处境，孤苦无依，一身麻烦，跟着周秉昆回家，只会拖累他。
“不麻烦。”周秉昆转头看她，眼神坚定，“你是姑娘家，大冷天的被关在那种地方，本就该有人管。”他顿了顿，补充道，“往后在光字片，有我在，没人敢再欺负你。”
简单的一句话，没有华丽的辞藻，却像一道暖流，瞬间冲垮了郑娟心里的防线。她咬着唇，眼泪顺着脸颊滑落，却不敢哭出声，只能任由泪水打湿衣襟，晕开一片湿痕。
周秉昆见状，没有多说什么，只是轻轻拍了拍她的手背，传递着无声的安慰。他知道，此刻任何多余的安慰都显得苍白，唯有实实在在的陪伴，才能让她慢慢安心。
走了约莫一刻钟，远处终于出现了周家那扇熟悉的斑驳木门。低矮的土坯房在风雪里显得格外安静，屋檐下挂着的旧灯笼被风吹得轻轻摇晃，屋内透出昏黄的灯光，隐约传来周母收拾碗筷的声响。
“快到了。”周秉昆轻声说，扶着郑娟的胳膊，加快了脚步。
推开屋门的瞬间，一股暖融融的烟火气扑面而来，混杂着玉米粥的甜香与咸菜的咸香，瞬间驱散了屋外的寒冷与风雪。
周母正站在灶台前，用锅盖挡着风，看到儿子回来，脸上立刻露出笑容，可笑容在看到他身边的郑娟时，瞬间僵住了。
“秉昆，这是……”周母的声音带着疑惑，目光落在郑娟身上——姑娘穿着儿子的棉袄，头发凌乱，脸上沾着雪沫，眼睛红肿，脸上还带着泪痕，一看就是受了委屈。
周秉昆扶着郑娟走进屋，轻轻将她带到炕边的凳子上坐下，转头对周母解释道：“娘，她叫郑娟，被人欺负了，我把她接回来住几天。”
他的语气平静，却带着不容置疑的笃定，没有丝毫犹豫。
周母愣了一下，随即反应过来，脸上的疑惑立刻被心疼取代。她最见不得姑娘家受委屈，尤其是光字片的姑娘，大多命苦，见郑娟这副模样，心里瞬间软了。
“快，快坐下。”周母连忙走过来，伸手摸了摸郑娟的胳膊，感受到她身上的冰凉，立刻皱起眉，“这孩子，冻坏了吧？秉昆，你怎么不把棉袄给她裹紧点！”她嘴上嗔怪着，却转身从柜子里翻出自己的旧棉背心，递到郑娟面前，“孩子，快穿上，别冻着了。”
郑娟看着递到面前的棉背心，眼眶又红了。她局促地站起身，双手接过棉背心，指尖触到背心带着的烟火气，声音哽咽：“谢……谢谢阿姨。”
“傻孩子，谢什么。”周母笑着拍了拍她的手，语气格外温和，“都是光字片的街坊，互相照应是应该的。你先穿上暖和暖和，我去给你盛碗粥，再热个团子。”
说着，周母转身走进灶台，拿起粗瓷碗，盛了满满一碗热气腾腾的玉米粥，又拿了两个蒸得暄软的咸菜团子，放在郑娟面前的小桌上。
郑娟看着碗里冒着热气的粥，看着桌上冒着热气的团子，鼻子一酸，眼泪又掉了下来。她这辈子吃过最饱的饭都是勉强，从未想过有一天，会有人主动给她盛热粥、热团子，还这样心疼她。