次日清晨，锦川城集市。
苏叶早早起身，在城中闲逛。拍卖会尚未开始，他打算先收集一些情报，顺便看看有没有需要的材料。
集市上人来人往，各种摊位琳琅满目。从低阶法器到珍稀灵草，应有尽有。叫卖声此起彼伏：“道友，看看这个？千年灵参，补气养血，修炼必备！”“这把飞剑，上品法器，只要三千灵石！”“功法秘籍，童叟无欺……”
苏叶一路走过，没有停留。这些东西，对他来说意义不大。
忽然，前方一个不起眼的角落引起了他的注意。摊主是个白发苍苍的老者，面前只摆着几件看似普通的物品。但苏叶能感觉到，其中一件物品散发着微弱的波动，竟与他体内的青木道种产生了共鸣。
“这个怎么卖？”苏叶指着一块泛黄的木牌问道。
老者抬头看了他一眼，浑浊的眼中闪过一丝精光：“道友眼力不错。这块木牌，乃是古物，不收灵石，只换消息。”
“消息？”
“不错。”老者缓缓说道，“老朽在此摆摊百年，只为收集一个消息——关于青木帝尊的下落。”
苏叶心中一震，表面却不动声色：“青木帝尊？那不是万年前的传说吗？”
“传说？”老者笑了笑，意味深长，“年轻人，有些传说，是真的。”
两人对视片刻，空气仿佛凝固。苏叶沉声道：“我没什么消息可以告诉你。但这块木牌，我势在必得。”
“那就要看你的诚意了。”老者从怀中取出一张纸条，“写下你知道的任何相关信息，哪怕只是一个名字，一个地点。”
苏叶沉默片刻，接过纸条，提笔写下一个地名——“落凤坡”。
老者看到这三个字，瞳孔猛地收缩，呼吸都急促了几分。
“好。”他将木牌递给苏叶，声音压得极低，“交易达成。记住，三日后的子时，若你有意，可持此牌到城北破庙找我。”
“多谢。”
苏叶收起木牌，转身离开。老者望着他的背影，喃喃自语：“青木传承……终于现世了吗？”
……
当夜，青云宗驻地。
白景山回到驻地，未作停留，径直进入一间隐秘的密室。密室中，一个身穿紫袍的老者正在打坐，周身气息内敛，却隐隐透着一股威压。
“长老。”白景山恭敬行礼。
紫袍老者睁开双眼，正是青云宗长老，赵天鸿。“怎么样？”
“今天遇到一个可疑的散修，名叫苏叶。”白景山神色凝重，“我在他身上，察觉到了一丝异常的气息。”
“哦？”赵天鸿眼中闪过一丝异色，“什么气息？”
“与当年落凤坡那股力量，有些相似。”
赵天鸿猛地站起身：“你确定？”
“不敢完全确定，但确有几分可能。”白景山犹豫片刻，继续说道，“而且……弟子查过近期宗门失踪弟子的记录，发现有三名弟子的最后出现地点，都与这个苏叶的行踪重合。其中一人，更是死状凄惨，疑似被某种木系神通抽干了生机。”
赵天鸿脸色瞬间阴沉下来。青云宗近期确实有多名弟子在外莫名失踪，宗门内部一直在调查，却毫无头绪。
“你的意思是，那些失踪的同门，可能都与此人有关？”
“弟子怀疑，此人便是凶手。”白景山低声道，“但他实力深不可测，今日在茶馆，连冥河教的人似乎也有所察觉，却不敢轻易动手。”
赵天鸿沉默良久，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。
“先不要打草惊蛇。”最终，他缓缓开口，“拍卖会期间，派人暗中监视他。若真是他……”
“如何处置？”白景山问道。
“若他真是杀害宗门弟子的凶手，自然要清理宿仇，血债血偿。”赵天鸿眼中闪过一丝狠厉，但随即又顿了顿，语气变得有些复杂，“但若他真身负青木传承……那就要另当别论了。掌门有意议和之事虽未定论，但若是为了宗门长远大计，或许可以暂时放下恩怨。”
白景山心中了然，躬身道：“弟子明白。先查清虚实，再定夺生死。”
“去吧。记住，不要轻举妄动，以免引起其他势力注意。”
“是。”
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