神兽依旧沉默，但周身气势稍稍收敛。
她见有效，还想再说，却见神兽忽然抬头，耳朵微动，似听到什么异常声响。紧接着，它猛然转向通道深处，背部鳞甲根根竖起，发出金属摩擦般的锐响。
地面再次震动，但这回的频率不同——更快、更急、带着某种规律性。
像是有更多的东西正在接近。
神兽发出一声低沉咆哮，随即回身，竟不再理会二人，而是面向通道内部，摆出了战斗姿态。
殷宏楚愣住。
萧玄艰难抬头，抹去嘴角血迹，也是一脸惊疑。
难道……还有别的威胁？
还没等他们反应过来，通道尽头传来一阵密集的脚步声，由远及近，速度极快。那不是一个人的脚步，而是一群生物在奔跑，数量至少十以上。
神兽低伏身躯，前爪抓地，喉咙里滚动着威胁的低鸣。
第一道身影冲出黑暗。
是一头通体漆黑的狼形妖兽，双眼赤红，獠牙外露，四肢关节处长有倒刺。它看见神兽后毫不畏惧，反而嘶吼着扑上来。
神兽一爪拍下，将其整个拍进岩壁，碎石纷飞。
第二头、第三头接连冲出，全都形态狰狞，明显被某种力量操控。它们的目标不是人类，而是神兽本身。
一场守护之战，就此爆发。
神兽腾空跃起，利爪撕裂空气，当场斩杀两头妖兽。它的动作迅猛如电，每一次出手必带腥风血雨。可这些妖兽仿佛不知畏惧，前仆后继地冲上来，用身体堆叠攻势。
殷宏楚趁机爬到萧玄身边，一把拽住他胳膊：“快走！”
“去哪？”他咳着血问。
“离开这里！”她用力拖他，“现在没人管我们了！”
萧玄摇头，甩开她的手：“不能走。你看它的动作——它受伤了。”
她顺着他的目光看去，果然发现神兽左后腿有一道深可见骨的伤口，正不断流出银白色液体，落地即燃，烧出一个个焦黑坑洞。那些妖兽正是盯准这个部位反复攻击。
“它在替我们挡住后面的东西。”萧玄撑着站起来，“如果我们现在跑了，下一个进来的人，可能就是陈九那样的人。”
殷宏楚怔住。
她明白他的意思。如果让这些被控制的妖兽突破防线，进入主通道，后果不堪设想。而眼前这只神兽，虽为守护者，却也是唯一能阻挡它们的存在。
她低头看自己仍在滴血的手，忽然有了决定。
“你撑住。”她说。
她走向战场边缘，抬起右手，任由鲜血滴落。
血珠接触地面的瞬间，竟与神兽流出的银白液体产生微弱共鸣，泛起一圈涟漪。她立刻察觉到两者之间存在某种联系——或许同源，或许曾属于同一系统。
她咬牙，用左手划破掌心，将更多鲜血洒向地面。
血迹蜿蜒前行，最终与神兽的血迹交汇。
刹那间，神兽动作一顿，回头看了她一眼。
那一眼中，不再是敌意，而是短暂的认可。
它低吼一声，再度投入战斗。
殷宏楚退回萧玄身边，扶着他靠墙坐下。“我们等。”她说。
“等什么？”
“等它赢。”她望着战场，“或者，等我们死。”
萧玄扯了扯嘴角，算是笑了。
战斗持续进行。神兽数次被围攻致险境，但凭借强悍肉身与战斗本能一次次突围。每当它濒临极限，殷宏楚便滴血干扰妖兽行动，虽不能造成实质伤害，却能让部分妖兽短暂停滞。
时间一分一秒过去。
妖兽数量逐渐减少。
地面遍布尸体与血痕。
神兽的银白血液几乎流尽，步伐也开始蹒跚。
最后一头妖兽扑来时，它已无力闪避。
殷宏楚猛然冲出，挡在它前方，张开双臂。
她的血从掌心滴落，在身前画出一道红线。
那妖兽冲至红线前，突然停下，仿佛撞上无形墙壁，发出凄厉嘶叫，随即自燃成灰。
神兽缓缓跪倒在地，喘息如风箱拉动。
殷宏楚转身，看着它。
它抬头，望着她。
一人一兽，在废墟般的战场上对视良久。
最终，神兽低下头颅，将前额轻轻抵在她脚边的地面上。
这是一个臣服的姿态，也是一个托付的象征。
殷宏楚没有动。
她知道，这场考验还没有结束。
但她也明白，自己已经通过了最关键的一关。
萧玄拄着断剑走过来，站在她身旁，看着跪伏的神兽，轻声道：“它认你了。”
她没答。
远处，通道深处再次传来异动。
更多的脚步声，正在靠近。