正月二十，元宵节刚过，另一道震动天下的旨意颁行：《宗藩条例》。
条例核心之一：大幅削减宗室俸禄。“亲王岁给米二千石，郡王一千石，镇国将军六百石……”相比以往亲王动辄万石、郡王数千石的岁禄，堪称腰斩再腰斩！同时严格限制宗室仕宦、营生，将宗室牢牢圈养在封地。
圣旨一下，天下宗室哗然！尤其湖广，宗室人口众多，盘根错节，顿时怨声载道。
几乎与《宗藩条例》消息同时抵达德安的，是第一批前来“哭诉”的底层宗室。
来的是十五位底层宗室，有奉国中尉、辅国中尉，甚至还有几个连爵位都没有、仅靠微薄禄米过活的宗室远支。他们衣衫普通，面有菜色，在王府门前跪倒一片，哭声震天。此时景王府尚在“素服十日”期内，白幡未撤，更衬得这群宗室凄惶无助。
“景王殿下！您可得为我们做主啊！”
“两千石！亲王才两千石！这让我们这些旁支怎么活啊！”
“殿下，湖广粮价本就高，这一削减，家里几十口人真要喝西北风了！”
“求殿下看在同宗份上，给我们这些穷宗室一条活路吧！”
王府侍卫上前维持秩序，却不敢强行驱赶。袁炜匆匆出来，见众人悲切，又值王府丧期，只得先将为首的几位请入王府偏厅，并速报朱载圳。
朱载圳闻报，仍是一身素服来到偏厅。只见厅内十五人，年纪从二十到五十不等，个个愁眉苦脸，见他到来，纷纷下跪，哭声又起。
“诸位宗亲请起。”朱载圳声音温和却带着疲惫（连日哀悼的效果），虚扶一下，“值此丧期，本不宜待客。然宗亲困苦至此，本王亦不能闭门不见。”他示意看座，目光扫过这些人。系统地图显示，这些都是湖广各王府的远支旁系，地位低，禄米少，日子本就紧巴，《宗藩条例》对他们简直是灭顶之灾。他们此刻找来，一是走投无路，二也是听说自己“仁厚”，且封地内似乎“有些办法”。
“朝廷新例，本王亦难更易。”朱载圳开门见山，先摆明难处，见众人神色更黯，话锋一转，“然血脉相连，宗亲生计困顿，本王岂能坐视？本王就藩德安不久，薄有庄田，去岁试种新稻，略有收成。或可略尽绵力，与诸位宗亲共度时艰。”
他拍了拍手，姜云带人抬上几个酒坛，正是波特酒。琥珀色的酒液斟入银杯，浓郁的甜香果味顿时弥漫开来。
“此乃海外番邦之酒，性烈而醇厚。诸位宗亲且饮一杯，暖暖身子，宽宽心。丧期本不宜饮宴，此仅解乏，勿作欢饮。”
这些底层宗室何尝见过如此奇特的酒？又是惶恐又是好奇，在朱载圳示意下小心饮下。酒劲上涌，驱散了寒意，脸色泛红，话也多了起来，纷纷诉苦。
朱载圳耐心听着，不时点头，最后缓缓道：“本王可提供新稻种、农具，并派老农指导。诸位宗亲若有田地，可与本王合作耕种；若无田地，亦可出些可靠子侄人手，到本王庄田上劳作。收获之粮，除缴纳国课外，余者可按约定比例分成。不敢说大富大贵，但保一家温饱，供子弟读书，应无问题。”
这是绕开《宗藩条例》限制，以“合作耕种”、“雇佣劳作”的名义，变相接济这些底层宗室，同时将他们的人力、土地资源纳入自己的农业体系。
众人闻言，眼睛都亮了！他们缺的就是门路和本钱！景王殿下愿意提供稻种、技术，还承诺保底收成，这简直是绝处逢生！
“殿下仁厚！雪中送炭之恩，没齿难忘！”
“我那百十亩薄田，全托付给殿下了！”
“家中子侄有力气，愿为殿下效劳！”
朱载圳与众人一一细谈，敲定合作细节。袁炜在一旁记录，姜云则安排简单茶饭（仍为素斋）招待。
临别时，朱载圳似是无意间提及：“对了，本王近日观天象，感湖广今年春夏之交或有多雨，春播需抓紧，低洼处尤需注意排涝。”
他悄然催动“天人感应”神通，一丝微不可察的玄妙气息掠过厅堂。众人只觉心头一阵清明，对朱载圳的话更生信服，连声应下。
【叮！检测到湖广底层宗室15人对宿主产生强烈感激与依附意愿，是否使用‘绝对忠诚’锁定？】
“确认。”
十五道无形纽带悄然建立。这些底层宗室能量不大，但他们散落湖广各地，是极好的眼线和基层触手。更重要的是，此举开了一个口子——景王愿意且有能力，在朝廷削减禄米的情况下，为宗室提供一条活路。消息一旦在宗室圈子里传开，将会有更多人暗中投靠。
至于湖广五大藩王系——楚王朱英?、襄王、荆王、荣王、吉王，他们底蕴深厚，岁禄削减虽肉痛，但远不至于伤筋动骨，且更关注朝局动向，目前都持观望态度，并未就此表态。朱载圳也不急，种子已经播下，静待发芽即可。
正月末，德安迎来了第二次，也是规模扩大后的第一次大丰收。此时，王府的素服期已过，但为了不显得突兀，喜庆气氛依旧克制。