远远望去,城门大开,旌旗招展。袁炜、李本等景王府的老人早已在城外等候。当然,还有一些人不便公开迎接,只能以私人身份前来。
袁炜上前行礼:“殿下辛苦了。”
朱载圳下车,扶起他:“袁阁老不必多礼。京中情况如何?”
袁炜低声道:“皇上身体还好,只是越发不愿见人了。朝中大事,如今都由严嵩父子操持。徐阶、高拱虽然不满,但也不敢多说什么。裕王府那边,裕王妃的肚子越来越大了,预产期在年底。”
朱载圳点头,又看向做了些掩面的严世蕃:“严大人,严阁老那边……”
严世蕃低声道:“殿下放心,父亲虽然糊涂,但还不至于坏事。那些克扣赈灾银子的官员,臣已经记下了名单,等殿下处置。”
朱载圳拍拍他的肩膀:“做得好。”
车队缓缓驶入城门。京城的街道上,百姓们夹道观看。有人认出了景王的旗号,纷纷跪地叩首:“景王千岁!景王千岁!”朱载圳掀开车帘,频频拱手还礼。一个白发老翁跪在路边,高声道:“殿下,您可算回来了!去年您赈灾,救了我们全家!我们一直念着您的好啊!”
朱载圳让车夫停下,下车扶起老翁:“老人家不必多礼。本王不过是做了该做的事。你们过得好,本王就高兴了。”
老翁泪流满面,连连叩首。
车队继续前行。朱载圳坐在车中,透过车窗望着这座熟悉的城市。六年前,他灰溜溜地离开京城,前往湖广就藩。三年前,他风风光光地回来献瑞,带着麒麟,带着妻女,震惊朝野。如今,他再次回来,带着妻子儿女,带着将领,带着满身的功勋和威望。这一次,又会发生什么?
“殿下,到了。”黄德贤的声音从外面传来。
朱载圳下车,抬头望去。景王府的大门已经打开,门楣上的牌匾在阳光下熠熠生辉。他深吸一口气,迈步走了进去。这一次嘉靖特意下了旨意,让景王一家直接回京中附院修正,特许第二日入宫觐见。
身后,孙承宗、袁崇焕、黄得功、姜云、张诚、阎应元、郑森等人鱼贯而入。三百精兵在府外扎营,二十名保龙一族护卫紧随其后。家眷们被引入内宅,王氏带着孩子们安顿下来。
朱载圳站在书房窗前,望着这座他熟悉又陌生的城市。京城的秋天来得早,树叶已经开始泛黄。远处的紫禁城在夕阳下闪着金光,巍峨而神秘。
“殿下,接下来怎么办?”黄德贤轻声问。
朱载圳微微一笑:“等。等父皇召见,等裕王妃生产,等那些骑墙派做出选择,等暗处的人露出马脚。”他顿了顿,“该来的,总会来。”
窗外,夕阳西沉,将整座京城染成金色。
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