十二月三十日，除夕。
胡宗宪的捷报送入京城，嘉靖帝在精舍中看了奏疏，龙颜大悦。他对吕芳道：“胡宗宪这个臣子，朕没看错。传旨，胡宗宪加太子太保，俞大猷、戚继光和有功将士，照例升赏。”
吕芳领旨，又道：“皇爷，南直隶徐邦瑞、顾承光、刘尚武等人也立了功，要不要赏？”
嘉靖摆手：“赏。都是功臣，不能亏待。”
吕芳领旨。
嘉靖又道：“浙江的倭患平了，朕也放心了。传旨，让胡宗宪好好休整，明年还有大事要办。办好了许他回京入内阁！”
吕芳心中明白，皇上说的“大事”，是改稻为桑。他没有多问，只是领旨。
除夕夜，定海大营。朱载圳站在营帐外，望着远处的烟火。浙江的百姓，终于可以过上一个安稳的年了。而他，也该回德安了。
正月初三，德安城还沉浸在年节的喜庆中。朱载圳带着几名亲随，悄然从浙江返回。他没有提前通知府中，只想给妻儿一个惊喜。
马车停在王府侧门，朱载圳下了车，深吸一口熟悉的空气。德安的冬天比浙江冷，空气中弥漫着腊梅的清香。他推开侧门，穿过回廊，径直向内宅走去。
后园中，王氏正带着孩子们在暖阁里玩耍。尧姝已经七岁了，坐在窗前临帖，一笔一划写得认真。翊钧一岁十个月，刚刚学会走路，摇摇晃晃地在榻上走来走去，乳母在后面护着。翊镠一岁八个月，比哥哥安静些，坐在母亲怀里，手里抓着一个布老虎。尧婕五岁了，在一旁翻看图册。尧婉和尧媞还小，被乳母抱着。
“爹爹回来了！”尧姝最先发现朱载圳，扔下笔，从椅子上跳下来，扑进他怀里。朱载圳抱起大女儿，在她脸蛋上亲了一口：“想爹爹了没有？”
“想了！每天都想！”尧姝搂着他的脖子，眼泪汪汪的。王氏站起身，抱着翊镠走过来，眼眶微红：“回来了？”朱载圳放下尧姝，接过翊镠，又看向王氏：“回来了。”翊镠瞪着眼睛看他，忽然咧嘴笑了，伸出小手抓他的胡须。
“爹爹——爹爹——”翊钧从榻上爬下来，跌跌撞撞地跑过来，抱住他的腿。朱载圳一手抱着翊镠，一手摸着翊钧的头，笑道：“都会叫爹爹了？谁教的？”
王氏道：“周妹妹每天教。两个都会叫了，尧婉也会叫了，就尧媞还小，只会啊啊地喊。”
朱载圳看向周氏、张氏、柳氏，三人依次行礼，面带喜色。他点头道：“辛苦了。”又看向尧婕，“尧婕，过来让爹爹看看。”尧婕跑过来，仰着头：“爹爹，我背诗给你听！床前明月光，疑是地上霜——”
朱载圳笑了，蹲下身，一手揽着两个孩子，听着女儿奶声奶气地背诗。窗外的腊梅开得正盛，香气沁人心脾。这一刻，他觉得自己是世界上最幸福的人。
当夜，朱载圳在书房中盘点过去五个月的系统奖励。离家五个月，系统每月都给了好东西，他还没来得及细看。
【八月抽奖：《崇祯历书》。此书为明末徐光启、李天经等编纂的大型历法丛书，系统介绍欧洲天文学理论、观测仪器和计算方法，包括《测天约说》《浑天仪说》《几何要法》等，共一百三十余卷。合理化身份：胡雪岩商队从西洋购得，已运抵德安。】
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