【抽奖中……恭喜宿主，获得：名将·岳钟琪（青年期）。合理化身份：四川成都人，岳飞二十一世孙，现任广东副都指挥使。携带技能：骑兵指挥、山地作战、攻城拔寨。背景设定：岳钟琪自幼习武，精于兵法，在广东任职多年，深得士卒爱戴。】
朱载圳大喜。岳钟琪——这是清朝名将，岳飞的后代。如今他在广东任职，正是用人之际。他当即提笔给吴桂芳写信：“吴大人，广东有个副都指挥使叫岳钟琪，是将门之后，可用。你到了广东，多倚重他。”
吴桂芳接到信时，正在赶往广东的路上。他看了信，对身边的幕僚道：“景王殿下真是知人善任。岳钟琪这个人，我也听说过，是个将才。”
十二月十三日，吴桂芳抵达肇庆，与两广总督张臬会合。张臬已经被张琏打得没了脾气，见了吴桂芳，叹道：“吴大人，你来就好了。我老了，打不动了。”
吴桂芳没有客气，当即接管了指挥权。他召集诸将，部署作战方案。岳钟琪站在帐中，一身铠甲，目光如炬。吴桂芳看着他，问道：“岳将军，你有何高见？”
岳钟琪走到地图前，指着张琏的根据地：“张琏聚众十余万，号称十万，其实能战的不超过三万。他之所以能连战连捷，是因为官军太弱，百姓又支持他。要打败他，必须先切断他的粮道，再断他的退路。”
吴桂芳点头：“好。这件事交给你去办。本官给你五千精兵，够不够？”
岳钟琪道：“够了。”
当夜，岳钟琪率五千精兵，悄然出发。他绕过张琏的主力，直插其后方。同时，朱载圳派出的李定国、黄得功、施琅等人，也在暗中配合。他们化整为零，以商队、渔民的身份混入广东，随时准备出手。
十二月二十日，岳钟琪在张琏的根据地外围设下埋伏。他派小股部队佯攻，引诱张琏出战。张琏果然中计，率主力出城迎战。岳钟琪以火器队正面迎敌，骑兵两翼包抄，将张琏的部队打得大败。张琏率残部逃回城中，岳钟琪乘胜追击，将城池团团围住。
十二月二十二日，李定国、黄得功、施琅等人率部赶到，与岳钟琪会合。五路大军，两万精兵，将张琏的城池围得水泄不通。
十二月二十四日，总攻开始。岳钟琪指挥火炮轰击城墙，李定国率步兵从正面进攻，黄得功率骑兵从侧翼包抄，施琅率水师封锁河道。张琏的部队抵挡不住，城破。张琏率亲信突围，被岳钟琪追上，一枪刺于马下。匪首既除，余部纷纷投降。
捷报传到京城，嘉靖帝大喜，对吕芳道：“吴桂芳这个人，朕没看错。传旨，吴桂芳升任两广总督，岳钟琪升任广东都指挥使。其余有功将士，照例升赏。”
吕芳领旨。嘉靖又道：“万寿宫怎么样了？”
吕芳道：“回皇爷，严世蕃说，腊月二十七日就能完工。”
嘉靖点头：“好。”
十二月二十七日，万寿宫落成。这座宫殿建在西苑最深处，占地数十亩，殿宇巍峨，廊庑相连，金碧辉煌。嘉靖帝站在宫门前，抬头望着那块“万寿宫”的匾额，眼中满是欣慰。严世蕃跪在一旁，额头贴着冰冷的砖地，大气不敢出。
“起来吧。”嘉靖的声音不冷不热。
严世蕃谢恩起身，垂手站在一旁。嘉靖迈步走进宫中，吕芳、黄锦紧随其后。殿中香烟缭绕，陈设精美，每一处细节都透着皇家的气派。嘉靖走到御座前，坐下，环视四周，缓缓道：“严世蕃，你办得好。”
严世蕃跪地叩首：“臣不敢居功。都是皇上洪福。”
嘉靖摆手：“起来。你们父子做事还是让朕放心的。可以安排人手了，朕要搬迁。”
严世蕃心中大喜，面上却不敢表露，只是叩首：“臣遵旨。”
十二月二十八日，内阁下旨：“京中所有官员，都要上青词贺表，以庆万寿宫落成。”青词是道教斋醮时献给天神的祝文，嘉靖修道多年，最看重这个。官员们不敢怠慢，纷纷绞尽脑汁，撰写青词。一时间，京城的文房四宝店生意火爆，宣纸都卖断了货。
景王府中，朱载圳也接到了旨意。他坐在书房中，提笔写下一篇青词。他没有像其他官员那样堆砌辞藻，而是写得朴实无华，只求父皇高兴。写完后，他交给黄德贤：“送进宫去。”
黄德贤领命，又道：“殿下，广东的捷报到了。张琏被诛，余部投降。吴桂芳正在安抚百姓，恢复秩序。”
朱载圳点头：“好。告诉吴桂芳，不要只打仗，还要安抚百姓。百姓有饭吃，有衣穿，就不会造反。”
黄德贤领命。
十二月二十九日，嘉靖在万寿宫中召见内阁诸臣。他坐在御座上，面色红润，精神很好。群臣跪拜，山呼万岁。
“朕今日叫你们来，是有一件事要宣布。”嘉靖的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“朕在位四十年，如今万寿宫已成，朕可以安心修行了。从明年开始，朕不再过问朝政。”
殿中一片寂静。群臣面面相觑，有人心中暗喜，有人忧心忡忡。严嵩跪在地上，面色平静；徐阶低头不语，眼中却闪过一丝精光；高拱咬牙不语，张居正面色如常。
嘉靖环视众人，缓缓道：“朕累了。你们下去吧。”
群臣退出万寿宫，各怀心思。严嵩走在最前面，步履蹒跚；徐阶跟在他身后，面色平静；高拱走在最后，面色铁青。
严嵩回到府中，严世蕃已经在书房等候。他见了父亲，急声道：“父亲，皇上说要退居万寿宫，不过问朝政。这是真的吗？”
严嵩坐下，闭目养神，缓缓道：“真的。皇上累了，不想管了。”
严世蕃大喜：“那继位的是谁？裕王，还是景王？”
严嵩睁开眼，看着他，目光深邃：“不管是谁，咱们严家都要早做打算。”
严世蕃心中明白，父亲这是同意他向景王靠拢了。他点头道：“儿子明白。”
十二月三十日，除夕。京城张灯结彩，爆竹声声。万寿宫中，嘉靖帝独自坐在御座上，面前摆着一壶酒、几碟菜。吕芳侍立在一旁，低声道：“皇爷，该用膳了。”
嘉靖摆手：“不急。朕在想一件事。”