腊月廿八，临江镇的黑市比往常更加热闹。今夜有一场特殊的拍卖会，据说会出现不少珍品。陈凡带着赵小虎和另外两名精锐，早早来到镇外约定的接头点。
都记住了，陈凡检查着三人的装扮，我们现在是来自北方的游商，专门收购稀有药材。遇到任何情况，不要轻易动手。
四人顺利进入黑市，这次的地点换到了一处地下密室。与上次不同，今晚的会场明显更加正规，甚至设有专门的拍卖台。陈凡在角落里找了个位置坐下，目光扫过全场。
拍卖会开始后，前几件都是些普通货色——几本二三流的武功秘籍，一些年份不足的药材。直到第八件拍品上台，会场才真正热闹起来。
接下来是一组三支黑风寨特制弩箭。拍卖师高声宣布，起拍价五百两。
陈凡微微皱眉。他确实同意出售少量弩箭，但没想到会出现在拍卖会上，而且价格被抬得这么高。
竞价很快白热化。最终，一个蒙面人以一千二百两的价格拍下弩箭。陈凡注意到，这个蒙面人离场时，有几个人悄悄跟了上去。
看来有人要黑吃黑。赵小虎低声道。
陈凡摇头：与我们无关。
拍卖继续进行。当一块暗金色的金属被端上台时，陈凡坐直了身子。那就是星陨铁，约莫拳头大小，在灯光下泛着奇异的光泽。
星陨铁一块，重三斤七两，起拍价三千两。
价格一路飙升，很快突破五千两。陈凡没有参与竞价，他在观察——最终拍下星陨铁的是个锦衣公子，身边跟着四个护卫，看起来来历不凡。
拍卖会结束后，陈凡正准备离开，一个侍者悄悄递来一张纸条：贵客留步，有人想与您谈笔生意。
纸条上画着一个特殊的符号——那是黑市任务委托处的标记。
陈凡让赵小虎等人先回客栈，自己跟着侍者来到密室深处的一个小房间。房间里坐着个精干的中年人，桌上摆着茶具。
阁下就是黑风寨的话事人？中年人示意陈凡坐下，在下姓吴，负责这里的任务委托。
陈凡不置可否：什么任务？
吴先生推过来一本册子：这里有些适合贵寨的任务。报酬都很丰厚。
陈凡翻开册子，里面记录着各种委托：护送商队、追捕逃犯、甚至还有刺杀任务。报酬从几百两到上万两不等。
我们只接保护类和情报类的任务。陈凡合上册子，而且要先了解委托人的背景。
吴先生眼中闪过欣赏之色：谨慎是好事。这里有个任务可能适合贵寨——保护一批药材安全运到三百里外的青阳城。报酬一千两，预付三成。
陈凡仔细查看了任务详情。委托方是济世堂，一个颇有名气的药商。运送的药材虽然珍贵，但不算违禁品。
可以试试。陈凡点头，不过我们要先见见委托人。
三日后，济世堂的掌柜亲自来到黑风寨。这是个慈眉善目的老者，带着两个学徒。
久闻黑风寨护商队大名。老者开门见山，这批药材是要送去青阳城救治瘟疫的，时间紧迫，走官道太慢，只能走山路。