【画面里是延安，但气氛不对。山头上，到处是碉堡、封锁沟。国民党军的哨兵在巡逻，铁丝网拉了一道又一道。】
【旁白：“1941年，三十万国民党军封锁边区，企图困死延安。没有粮，没有盐，没有布，没有药。”】
【画面切换。延安街头，百姓穿着打补丁的衣服，面黄肌瘦。商店里空空荡荡，货架上落满灰尘。医院里，伤员躺在床上，药品短缺，只能用盐水洗伤口。】
秦始皇看着那些封锁的碉堡，眉头紧皱。
“三十万大军围困？这比寡人当年修长城时的补给还难。”
扶苏轻声道：“父皇，他们是真的被逼到绝路了。”
“绝路？”秦始皇摇头，“寡人看未必。”
【画面切换。窑洞里，一群人围坐开会。光线昏暗，只能看见侧影。】
【延安统帅站起来，大手一挥，声音浑厚：“出路在哪里？就在我们自己的手里！自己动手，丰衣足食！”】
【墙上标语特写：“自己动手，丰衣足食”。】
汉武帝看着那个挥手的侧影，问道：“此人是谁？说话有气魄。”
霍去病道：“不知道，但听着就提气。”
卫青点头：“能在绝境中找出路，是个人物。”
【画面再切。广场上，一队队战士列队。台上站着一个将领，浓眉大眼，腰杆笔直。王震。】
【他在动员：“我们不要当伸手派，我们要用自己的双手，把南泥湾变成陕北江南！”】
【战士们举枪欢呼，口号震天。】
曹操捻须沉吟。
“屯田之策，自古有之。但能在敌围困之中，上下同心，开荒种地，此军人心可用。”
诸葛亮轻摇羽扇：“丞相所言极是。然更难得者，上下同欲，将领与士卒同甘共苦，此乃仁义之师。”
曹操看了他一眼，没说话。
【画面切换。南泥湾。荒草丛生，比人还高。沼泽遍布，一脚下去能陷到膝盖。野狼在山坡上嚎叫，惊起一群飞鸟。】
【旁白：“南泥湾，方圆百里，荒无人烟，野狼成群。”】
【战士们扛着锄头、铁锹，唱着歌开进荒地。】
【歌词：“开荒呀开荒，前边的任务重，手里的锄头重呀，嗨呀嗨嗨哟……”】
唐太宗看着那些荒草，感慨道：“这地方，比当年长安城外还荒。”
魏征道：“陛下，他们要在这种地，太难了。”
李世民摇头：“正因为难，才显出决心。”
【画面再切。第一锄头挖下去。泥土坚硬，草根盘结。战士们手上很快磨出血泡，血泡破了，血和泥混在一起。】
【夜晚，帐篷里点起篝火。战士们围坐，用针挑破血泡，咬牙坚持。有人疼得直抽气，但没人喊苦。】
【字幕：“艰难困苦，玉汝于成。”】
朱元璋看着那些血泡，眼眶红了。
“咱当年要饭，脚上也磨过血泡。这滋味，咱知道。”