太阳系全面开发三年大成。
地月三港环宇如链,月球双城灯火长明,火星双都炊烟渐起,小行星带熔炉日夜不息,木星深空港镇锁外域。天军三支舰队巡弋诸航道,祖庭地球万民归心,生态重归澄澈,整个恒星系已然被打造成铁桶一般的华夏后花园。
内部再无一事可忧,无一敌可战,无一处疆土未固。
整个神朝的目光,自然而然投向了那片漆黑无垠的恒星际深空,投向了那艘早已飞出太阳系边界的——华夏远征一号。
这艘承载着文明希望的先锋舰,在孤寂真空之中航行了数年,早已远离太阳风边界,进入真正意义上的恒星际空间。
没有星辰,没有光亮,没有物质,只有无尽的黑暗与冰冷。
舰上成员轮换休眠,维持最低消耗,引擎稳定轰鸣,航向始终锁定半人马座α星。
按照预定航程,抵达目标星系仍需数十年。
谁也没有想到,剧变会在中途骤然降临。
这一日,京师紫禁城,天文科学院深空通讯室突然警铃大作。
值守院士原本平静的面容瞬间僵住,盯着不断跳动的讯号面板,手指颤抖得几乎无法敲击按键。
“异常讯号……重复,收到异常深空讯号!”
“非远征一号发射频段!非太阳系内任何已知讯号!”
“来源方向……半人马座α星航线!”
消息以最高级别密档,层层上报,直抵养心殿。
彼时殿中宁静,武曌正翻阅火星移民户籍册,曾国藩、李鸿章、荣禄三人侍立一旁,商议下一步扩大星际移民的细则。
太阳系已然稳固,众人心中都在默默等待远征一号抵达比邻星的那一天,开启域外殖民。
内侍脸色惨白,跌跌撞撞闯入,声音发颤:
“陛下!大事!深空通讯室截获天外未知讯号,来源直指远征一号航线上游!”
殿内气氛刹那凝固。
荣禄眼神一厉,甲胄微鸣:“天外讯号?莫非……是远征一号出事了?”
李鸿章眉头紧锁,语气凝重:“太阳系内一切尽在掌控,可恒星际之外……是彻底的未知。”
曾国藩缓缓睁眼,神色肃穆至极:“宇宙浩瀚,我华夏能踏出太阳系,未必没有其他文明亦能行至此间。”
一句话,点破了所有人心中最隐秘,也最震撼的可能。
外星文明。
自武曌临朝变法以来,横扫天下、工业狂飙、星际拓疆、殖民诸星,一路横推,从未遇过真正同级对手。
地球诸国不堪一击,太阳系内无生灵抗衡,可一旦走出恒星系,一切便不再绝对。
武曌合上户籍册,神色依旧平静,不见丝毫慌乱,只淡淡开口:
“传朕旨意,天文科学院、深空探测司、天军情报部即刻联合会诊,解析讯号,锁定来源,同步联系远征一号,确认舰体安全。”
“另外,封锁消息,暂不惊扰祖庭与诸星民心,详情即刻呈报御前。”
“臣遵旨!”
半个时辰后,最新情报摆在御案之上。
讯号解析结果清晰而冰冷:
一、讯号非自然宇宙辐射,具有明显人工调制特征,规律、有序、携带信息;
二、来源位于远征一号与半人马座α星之间,并非来自比邻星本身,而是航线中途;
三、讯号强度持续增强,说明发射源正在移动,且移动方向直指太阳系;
四、远征一号平安回讯,舰体完好,成员无恙,但已侦测到同一陌生讯号,全员进入最高警戒。
未知,移动,人工,靠近。
四个关键词,足以让任何一个文明脊背发寒。
荣禄当即单膝跪地,声如洪钟:
“陛下!天外文明踪迹已现!臣请旨,即刻启动太阳系最高警戒!
天军三支舰队全面集结,轨道防御平台充能,小行星带防御链启动,木星深空港进入战时状态!
无论对方是善意还是恶意,我神朝必须以最强姿态迎之!”
李鸿章沉声道:“对方能跨越恒星际航行,其文明层级至少与我等同,甚至更高。
贸然开战,后果难料;贸然示弱,恐遭轻视。
当下应以稳为主,以探为先,摸清对方来意、实力、目的,再定对策。”
曾国藩缓缓点头:“陛下自登基以来,战无不胜,攻无不克,然皆是凡俗与星际之内。
今遇天外文明,是危机,亦是大世。
胜,则华夏神朝威名响彻银河;
败,则数百年基业一朝倾覆。
万不可有半分轻慢。”
殿内一片凝重。
往日横扫万邦的意气风发不见,取而代之的是面对真正未知高阶存在的谨慎。
这不是降智反派,不是落后蛮夷,而是一个同样能航行星海的文明。
武曌指尖轻叩桌面,沉默片刻,忽然抬眼,目光锐利如星河利刃:
“慌无用,怕无用,退更无用。
朕自临朝,挽大清于倾颓,御列强于国门,兴工业于蛮荒,拓疆域于星际,统万邦于一系,何曾惧过挑战?”
她一字一顿,声震殿宇:
“传朕四道旨意,一步不许错,一刻不许缓。”
“第一,远征一号即刻停止前进,原地警戒,开启全频段侦测,不得主动攻击,亦不得示弱,严密监视未知目标动向,实时回传一切数据。”
“第二,太阳系全域进入三级战备,天军舰队布防于木星之外,构建第一道防线;小行星带冶炼要塞转为军工生产,全力赶制战备星舰;地月轨道防御平台全部充能待命。”
“第三,召集科学院全体院士,集中破译天外讯号,不惜一切代价,弄清对方语言、意图、科技层级、舰队规模。”
“第四,祖庭与诸星内部稳定如常,不造谣、不恐慌、不内乱,朕要让整个神朝上下,同仇敌忾,稳如泰山。”
她顿了顿,语气陡然转厉:
“朕不管对方是何来路。
敢入太阳系疆域,敢犯华夏子民,敢动朕的星舰——
那就让他们明白,这片星空,谁才是主人。”
“臣等遵旨!”
一声齐应,凝重之中,再度燃起铁血战意。
华夏神朝,从不畏惧战争,只是不打无准备之仗。
指令下达,整个太阳系瞬间转入战时节奏。