水渠修通之后，望安谷的日子，一下子就松快了下来。
地里的庄稼喝饱了水，一天一个样，绿油油的，长得格外旺。谷口的城墙坚如磐石，每天都有护卫队值守，谷外的动静，都在侦查的范围内，再也不用担心匪帮突然来犯。水泥窑日夜不停地烧着，产量稳定，工具坊、铁匠坊、木工坊，都有条不紊地运转着，整个望安谷，像一台精密的机器，稳稳地转着。
闲下来的时间，陈默把心思，放在了学堂上。
早在刚到望安谷的时候，他就让冯墨负责扫盲教学，每天晚上抽一个时辰，教大家认字算数。可那时候，大家忙着修城墙、修水渠、开荒种地，每天累得沾枕头就睡，能来上课的，只有几个半大的孩子，还有少数几个年轻的青壮，教学断断续续的，没成体系。
现在地里的活松快了，基建的活也告一段落了，陈默就想着，把学堂正式建起来，不仅要教孩子，还要教大人，让望安谷里的每一个人，都能认字，能算数，能看得懂图纸，能分得清是非。
他太清楚了，想要在这乱世里，真正把望安谷发展起来，光靠他一个人，是远远不够的。只有让更多的人，掌握知识，学会本事，望安谷才能走得更远，更稳。
建学堂的事，他和冯墨商量了好几次。冯墨是召唤出来的，擅长文书、教学，满腹经纶，性格温文尔雅，教起书来，耐心细致，最合适不过。
学堂的地址，选在了营地中间，离居住区不远，一片平整的空地上。陈默亲自设计了图纸，一排五间宽敞的房子，水泥砖石结构，结实明亮，里面有黑板、桌椅，还有专门放书的书架，比这个时代的任何私塾，都要宽敞规整。
建房的活，大家抢着干。听说要建学堂，教大家认字读书，所有人都格外上心，没用半个月，五间宽敞明亮的学堂，就建好了。桌椅是莫老头带着木工，连夜做的，整整齐齐，打磨得光滑圆润，连一点毛刺都没有。黑板是用木板刷了墨做的，平整光滑，用石灰块就能写字。陈默还让冯墨，带着识字的人，把常用的字，写在桦树皮上，订成了简易的课本，人手一本。
开学堂的消息，传遍了望安谷的每一个角落。
一开始，大家还有些犹豫。尤其是那些流民，一辈子都是种地的，从来没想过，自己还能认字读书。在他们的印象里，读书认字，是那些世家老爷、富家公子的事，他们这些泥腿子，哪有读书的命？
“俺一个种地的，认字有啥用？能当饭吃？”有老流民蹲在田埂上，抽着旱烟，摇着头说。
“就是啊，咱们每天干活都累得要死，哪有精力去认字？再说了，女孩子家，认字更没用了。”也有妇女，抱着孩子，小声地议论着。
这些话，传到了陈默的耳朵里。他没生气，也没强行要求大家来上课，只是每天晚上，在议事棚里，开了一堂公开课，拿着黑板，给大家讲认字算数的用处。
他不讲什么大道理，只讲最实在的。
“咱们种地，要算种子的用量，算肥料的配比，算田亩的面积，不会算数，你就不知道一亩地该下多少种子，该施多少肥，庄稼就长不好。”
“咱们修墙、修渠，要看图纸，不会认字，看不懂图纸，就不知道怎么干活，只能干最笨的力气活。会认字，看得懂图纸，就能学本事，当工匠，拿更高的工分。”
“咱们谷里的账册、工分，都要公示，不会认字，不会算数，你就看不懂账册，不知道自己的工分算得对不对，被人骗了都不知道。”
“还有，咱们的孩子，学会了认字算数，就能学更多的本事，以后能当工匠，能当先生，能管事情，再也不用像咱们一样，一辈子被人欺负，一辈子只能种地。”
他的话，通俗易懂，讲的都是大家身边的事，每一句，都说到了大家的心坎里。
大家听了几次公开课，心里的疙瘩，慢慢就解开了。
是啊，认字算数，不是没用，是有大用处的。主公说的对，学会了本事，不仅自己能过得更好，孩子也能有出息，再也不用过颠沛流离的日子了。
开学前一天，报名的人，挤破了学堂的门槛。
不仅石娃这些半大的孩子，都报了名，连很多青壮、妇女，甚至是上了年纪的老人，都来报名了。石根带着几个一起开荒的青壮，第一个来报了名，挠着头说：“主公，俺们想认字，想看得懂图纸，想学本事，以后也能给谷里多干点活。”
柳素娘也带着几个妇女，来报了名，细声细气地说：“恩人，我们也想学认字，以后能看得懂账册，能帮着管管工坊的杂事，也能教石娃认字。”
连莫老头、陈阿婆这些上了年纪的老人，也都来报了名，笑着说：“活了一辈子，没认过字，现在有机会了，也学学，认几个字，死了也不亏。”
开学这天，天刚蒙蒙亮，学堂门口就聚满了人。大人孩子，都穿着干净的衣服，脸上带着既紧张又兴奋的神情，手里拿着桦树皮做的课本，还有炭笔，安安静静地排着队，等着开学。
五间学堂，分了班。一间是蒙学班，教石娃这些半大的孩子，从最基础的认字、算数教起；一间是青壮班，教基础的认字、算数，还有简单的工程图纸知识；一间是妇女班，教认字、算数，还有基础的医疗、防疫知识；还有两间，一间是进阶班，教更深的算数、工程知识，一间是文书班，教公文、账册的记录和管理。
陈默和冯墨，还有几个已经认了不少字的召唤兵，都当了先生。
辰时正，学堂正式开课。
第一堂课，是陈默给所有班一起上的。他站在最前面的大教室里，看着下面坐得整整齐齐的大人孩子，看着他们眼里既紧张又期待的光，心里涌起一股难以言喻的情绪。
他没讲什么之乎者也的大道理，只在黑板上，写下了四个大字：望安、安生。