魔能风车昼夜不停，石磨转动的声响成了塞西尔领地最安心的背景音。
新垦的五百步田地尽数播种完毕，麦苗以肉眼可见的速度拔节生长，原先的老田更是郁郁葱葱，一眼望去已是连片青绿。流民们在田地里精心照料，除草、松土、引水，每一个动作都拼尽全力——他们比谁都清楚，这片土地里长出来的，是能撑过寒冬、挡住魔潮的活命粮。
高文把最早成熟的一批黑麦提前收割，趁着连日晴好，全部摊开晾晒。瑞贝卡带着妇女们日夜看守，风车带动脱粒机运转，不过两天，一袋袋饱满的麦粒便堆满了石塔底层的储藏室。
“先祖，您看！”
瑞贝卡推开储藏室的木门，眼睛亮得发光。
金黄的麦粒堆成小丘，布袋码放得整整齐齐，足够十几个人安稳度过整个寒冬，甚至还能余下不少作为来年的种子。曾经连十天口粮都拿不出的绝境，如今已是仓廪充实，底气十足。
艾米莉亚抱着一袋晒干的麦粒跑进来，小脸蛋红扑扑的：“我们有好多好多粮食！再也不用饿肚子啦！”
高文走进储藏室，指尖拂过微凉的麦粒，微微点头。
粮食，是领地的根。
粮稳，则人心稳。
但他并没有半分松懈。
仓廪实，更要兵器利、防线固。
“瑞贝卡，清点粮食，全部密封防潮。”
“青壮全部集合，随我去工坊。”
“是！”
如今的炼铁炉早已不是最初的小土炉，三座熔炉日夜燃烧，生铁坯堆积如山。高文带着青壮汉子们，将烧红的铁块锻打成型，没有精钢，就用生铁打制长矛、砍刀、铁斧；没有铠甲，就打造简易的铁护腕、护胸、木盾。
叮叮当当的敲击声整日不绝，铁花飞溅，映亮了一张张专注的脸。
流民们这才真正明白，领主大人要做的，不只是种地吃饭，而是要正面迎战魔潮。
没有人退缩。
他们本就是无家可归的流民，若不是高文收留，早已死在荒野。如今有粮、有铁、有家，谁都愿意拿起武器，守护这来之不易的生机。
傍晚时分，第一批武器全部打造完毕。
二十柄铁矛，十把砍刀，八面木铁合盾，整整齐齐靠在墙边，寒光凛冽。
高文拿起一柄铁矛，握在手中试了试力道。
虽算不上神兵，却足够斩杀低阶畸变生物，足够守护这片领地。
“从今晚起，轮值守夜。”高文声音沉稳，“土墙之上，四人一班，昼夜不歇，发现任何异动，立刻示警。”
“遵命！”
所有人齐声应和，气势如虹。
就在夜色彻底笼罩大地时，负责瞭望的青壮忽然发出一声低呼，声音带着一丝紧张：“大人！您看西边！”
高文立刻登上土墙制高点，顺着方向望去。
地平线尽头，一片诡异的暗紫色雾气正在缓缓升腾，如同沉睡醒来的巨兽，在夜色中翻涌，散发出令人心悸的压抑气息。
瑞贝卡脸色瞬间发白，声音微颤：“是……是魔潮的前兆……”
艾米莉亚紧紧抓住高文的衣角，小脸上满是不安。
流民们也纷纷变了脸色，眼中露出恐惧。
那是席卷大陆的毁灭之力，是无数村庄覆灭的噩梦，是连王国骑士都忌惮的死亡阴影。