流民越来越多。
半个月时间，北坡营地外面聚了四百多号人。老人、女人、孩子占了一半，剩下的有两百来个青壮。
柴禾每天去数一遍，数完回来就发愁。
“伍长，快五百人了……”
萧烈说：“知道。”
柴禾挠头：“那粮……”
萧烈说：“够。”
柴禾不知道他哪来的底气，但萧烈说够，那就够。
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周大牛从外面回来，脸色不太好看。
萧烈问：“怎么了？”
周大牛说：“我去朔州城转了转，有人问咱们这边的事。”
萧烈看着他。
周大牛说：“问咱们收了多少人，哪来的粮，想干什么。”
萧烈没说话。
周大牛又说：“马疤子的人。”
萧烈点点头。
“知道了。”
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那天晚上，萧烈把周大牛、张铁山、柴禾叫过来。
三个人挤在帐篷里。
萧烈说：“咱们现在有多少人？”
周大牛说：“四百三十二。青壮两百零七，剩下的老弱。”
萧烈说：“这些人，不在编制里。”
柴禾愣了愣。
“不在编制……那算什么？”
萧烈说：“算咱们的人。”
柴禾还是没懂。
周大牛懂了。
“伍长，你是说……”
萧烈说：“边军五年没发饷。多一个人少一个人，没人管。”
他顿了顿。
“但咱们得自己管。”
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张铁山一直没说话，这时候开口了。
“怎么管？”
萧烈看着他。
“挑人。能打的，留下来练。不能打的，种地、干活、照顾老弱。”
张铁山点头。
柴禾问：“那……咱们算什么？”
萧烈没回答。
他走到帐篷门口，往外看了一眼。
外面，四百多号人住在临时搭的窝棚里，生着火，说着话，孩子跑来跑去。
他回头，看着那三个人。
“算什么不重要。重要的是，这些人愿意跟咱们。”
周大牛说：“那马疤子那边……”