暗核的黑暗虚影微微晃动，似乎对周明轩的辩解感到不耐：“聒噪。无用的棋子，没有存在的必要。”
话音落下，一道漆黑的能量束从黑暗虚影中射出，直奔周明轩而去，速度快到极致，根本无法闪避。
“周教授！”林野瞳孔骤缩，没有丝毫犹豫，身形一闪，挡在周明轩身前，凝聚出最厚重的元素护盾。
“砰——！！！”
能量束狠狠撞击在护盾上，七彩光芒瞬间崩裂，林野被巨大的冲击力震得连连后退，银蓝色的装甲上出现一道深深的裂痕，体内的奇幻能量紊乱不堪。
“林野！”苏晴惊呼一声，立刻指挥极光队火力全开，“所有战机、地面部队，攻击暗核能量体！掩护林野！”
猎鹰号战机率先开火，密集的能量弹倾泻而出，地面部队的能量武器同步射击，无数道光芒射向天空的黑暗虚影。然而，所有攻击在接触到黑暗的瞬间，便被彻底吞噬，没有掀起丝毫波澜。
“无用的抵抗。”暗核的意念冷漠依旧，“低阶文明的武器，对我毫无意义。”
黑暗虚影再次涌动，无数道漆黑的能量刃从虚影中分裂而出，如同暴雨般朝着地面倾泻而下，覆盖了整个中心广场。能量刃所过之处，建筑崩塌，地面开裂，连空气都被撕裂。
“防御！全员防御！”沈策厉声下令，亲自操控防御屏障，与极光队众人一起，构筑起一道联合能量防线。
林野咬紧牙关，强行稳住紊乱的能量，将剩余的奇幻能量全部汇聚，与极光队的防线融为一体，七彩光芒与蓝色能量交织，形成一道巨大的屏障，挡住了漫天的能量刃。
“滋滋——”
能量刃不断轰击屏障，发出刺耳的声响，屏障上的裂纹越来越多，随时可能崩碎。林野能感觉到，自己的能量正在快速消耗，体力也达到了极限，银蓝色的身躯开始变得透明。
周明轩看着挡在自己身前的林野，看着拼死抵抗的极光队众人，眼底的愧疚与痛苦愈发浓烈。他缓缓站起身，体内残存的暗能量与自身的生命力交织在一起，做出了一个决绝的决定。
“暗核，你寄生我十年，利用我十年，也该结束了！”
周明轩嘶吼一声，周身爆发出刺眼的光芒，那是他以生命力为燃料，燃烧自身，强行压制体内的暗核能量，同时引爆了暗核留在他体内的能量印记。
“不要！”林野惊呼，想要阻止，却被能量刃牵制，无法脱身。
“林野，我欠你的，欠苏城的，今日一并偿还。”周明轩的声音越来越轻，“替我……救我女儿，她叫周念，在苏城第一医院……求你了。”
话音落下，剧烈的爆炸在周明轩身上爆发，暗能量与生命力交织的光芒冲天而起，暂时牵制住了暗核的攻击，也彻底摧毁了他体内的寄生印记。
光芒散去，周明轩的身影缓缓倒下，没了气息。
“周教授……”苏晴眼眶泛红，声音哽咽。
林野看着倒下的周明轩，心中五味杂陈。他不是反派，只是一个被逼迫的父亲，一个为了女儿甘愿坠入黑暗的可怜人。
“碍事的蝼蚁，终于消失了。”暗核的黑暗虚影再次凝聚，意念中带着一丝愠怒，“林野，既然你执意抵抗，那就先摧毁这座城市，再慢慢夺取你的身体。”
黑暗虚影开始膨胀，暗能量浓度急剧上升，整个苏城的天空都被黑暗吞噬，地面开始剧烈震颤，无数道空间裂缝在城市各处张开，比之前更强大、更恐怖的怪兽，正从裂缝中缓缓爬出。
群兽围城，暗核降临，周明轩牺牲，苏城危在旦夕。
林野握紧拳头，银蓝色的身躯虽然疲惫，却依旧挺拔。他转头看向身边的苏晴，看向拼死抵抗的极光队众人，看向倒下的周明轩，看向这座需要守护的城市。
护短的执念，守护的信念，在心底熊熊燃烧。
他不能输，不能让周明轩的牺牲白费，不能让暗核的阴谋得逞，不能让苏城陷入黑暗。
“暗核，你的目标是我，那就冲我来。”林野的声音坚定，传遍整个广场，“别想伤害这座城市，别想伤害任何人。”
“冥顽不灵。”暗核的意念冰冷，“既然如此，那就先毁灭你，再毁灭一切。”
黑暗虚影猛地压下，无数怪兽同时发起冲锋，暗能量如潮水般涌来，毁灭的气息笼罩了整个苏城。
林野深吸一口气，体内的奇幻能量与心底的信念产生了强烈的共鸣，手腕上的奇幻棱镜手环骤然爆发出前所未有的光芒。
新的力量，正在觉醒。
守护的光芒，永不熄灭。
这场关乎地球存亡的战争，才刚刚开始。
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