事情查不清，鸡也找不回来，但他至少把水搅浑了，自己也没吃亏，还能显得自己“大度”。
眼看许大茂要溜，事情又要不了了之，何雨柱是清白了，但偷鸡贼也没找出来。
许大茂心里肯定还憋着坏，以后说不定怎么找补。
然而，有人比何雨柱更着急。
“等……等等！”
一个带着颤抖、却又异常清晰的女声，突然在寂静的院子里响起。
是秦淮茹。
她终于，坐不住了。
她不能眼睁睁看着许大茂就这么走了。
许大茂刚才说了要去派出所。
虽然可能是气话，但万一呢？
万一他真去了呢？
公安一来，棒梗那点事，能瞒得住？
槐花棉袄上的油点，胡同后头的灰烬，都是证据！
到那时候，一切都晚了！
而且，何雨柱刚才的态度已经再明确不过，他绝不会替棒梗背这个锅。
指望不上他了。
现在，只有自己站出来，把“真相”说出来，才能把主动权抓在手里，才能把“偷”的性质，尽可能地往“不懂事”、“误会”上引。
所有人的目光，瞬间从许大茂身上，转移到了突然站起来的秦淮茹身上。
惊讶，疑惑，了然，鄙夷……各种目光交织。
秦淮茹感觉自己的腿都在发软，但她强迫自己站直。
她先是不由自主地看了一眼何雨柱，希望从他那里得到一点支持或者暗示。
但何雨柱只是平静地看着她，眼神淡漠，仿佛在看一个陌生人。
秦淮茹心里最后一点侥幸也熄灭了。
她咬了咬嘴唇，几乎要咬出血来，才鼓起勇气，看向三位大爷和许大茂，声音干涩地说道：“一大爷，二大爷，三大爷，许大茂……我……我知道……你们家鸡……是怎么回事。”
一大爷目光一凝，“秦淮茹，你说说，怎么回事？”
许大茂和娄晓娥也立刻停下脚步，转过身，紧紧盯着秦淮茹。
秦淮茹深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才断断续续地说道：“是……是棒梗……他下午带着妹妹在前院玩，看到……看到有只鸡从笼子里跑出来了，在院里乱窜。
孩子不懂事，就好心……帮着捉住了。
可等了半天，也没见人来认领……孩子们又……又实在嘴馋，就……就弄到胡同后头，给……给烧着吃了。”
她到底还是留了心眼，把“偷”说成了“捡”或“捉住跑出来的”，把性质往“好心办坏事”、“不懂事”上引。