警方提供的安全屋位于市郊一个安静的高档小区，独栋别墅，安保严密，网络由警方技术部门专门布置和监控。林默、苏清雪、张扬以及核心团队成员暂时转移到了这里。
电脑和网络设备的损失让工作室的日常运转几乎停摆，但幸运的是，最重要的调查资料都有加密云备份和物理冷备份（由苏清雪保管）。张扬买回了全新的设备，在警方技术人员的协助下，重新搭建起一个相对安全、与外界隔离的工作环境。
陈队亲自来了一趟，面色凝重。“网安部门初步分析了你们受损的设备，攻击手段非常专业，使用了至少三种未知的硬件漏洞利用方式，源头在境外，追查难度极大。另外，你提供的那个东南亚IP，我们通过国际协作渠道去查了，注册在一个根本不存在的壳公司名下，服务器实际物理位置可能在公海或某个无法区，短时间内难以定位。”
他顿了顿，看向林默：“你们这次惹上的，不是一般的犯罪团伙。部里已经注意到这个‘暗网仲裁庭’的线索，可能会并案处理。但在那之前，你们必须保持绝对低调，不能再有任何主动刺激对方的行为，明白吗？”
林默点头：“我明白，陈队。我们会专注于手头的政策研究工作，调查方面会格外小心。”
“另外，”陈队压低声音，“有个特殊情况。国际刑警组织那边，不知道通过什么渠道，也关注到了‘明镜’和你们最近的遭遇。他们派了个联络员过来，想和你接触一下。我原则上同意，但会全程陪同。你怎么看？”
国际刑警？林默心中一动。这或许是接触更广阔层面信息和资源的窗口，但也可能带来新的复杂性和风险。
“可以见见。”林默说。
会面安排在第二天下午，地点就在安全屋的客厅。除了林默、苏清雪、张扬，陈队也在场。
国际刑警的联络员是一个看起来三十多岁、亚裔面孔的女性，穿着得体的深灰色西装套裙，短发利落，妆容精致，眼神锐利而冷静。她出示了证件，代号“夜莺”，来自国际刑警组织金融犯罪与腐败调查处。
“林默先生，苏小姐，张先生，陈队长，你们好。”夜莺的中文很流利，略带一点口音，语气干脆，“首先，对贵工作室近期遭受的网络攻击表示关切。我们通过一些渠道监控到，攻击源头与一个我们长期关注的跨国非法服务平台有关联，因此冒昧前来。”
“您指的是‘暗网仲裁庭’？”林默直接问。
夜莺眼中闪过一丝微不可查的讶异，随即点头：“看来林先生已经有所了解。不错，正是这个自称为‘仲裁庭’的犯罪平台。我们追踪它已经超过五年，但它非常狡猾，核心服务器不断在全球范围跳转，利用区块链、加密货币和众多空壳公司洗钱，核心成员身份成谜，反侦察能力极强。我们捣毁过它的几个外围节点，但始终无法触及核心。”
她看着林默：“你们最近的行动，尤其是针对其客户‘康健’、‘云山书院’、‘宇宙之光’的调查，以及后续对‘秃鹫’的打击，似乎引起了平台内部一定程度的混乱。尤其是昨晚针对贵工作室的攻击，其烈度和专业程度，表明你们已经被标记为较高等级的威胁。”
“所以，你们找我们，是想合作？”苏清雪问。
“是有限度的信息共享与合作。”夜莺纠正道，“我们欣赏‘明镜’的调查能力和在本地的影响力。我们可以为你们提供关于‘仲裁庭’运作模式、已知关联方、常用洗钱手段等非机密情报，帮助你们规避风险，深化调查。同时，我们也希望，如果你们在调查中获得任何与‘仲裁庭’核心成员、资金流向或重大犯罪活动相关的新线索，能够通过安全渠道分享给我们。”
这是各取所需。国际刑警需要“明镜”作为深入本地调查的触手和情报源，“明镜”则需要国际刑警的全球视野、专业情报和一定程度的保护。
“合作可以。”林默说，“但我们有几个条件。第一，信息共享必须是双向和对等的。第二，我们的调查以我们自己的方式和节奏为主，国际刑警不能强行指挥或干涉。第三，必须保证我们团队成员及其家人的安全，在必要时提供保护。”
夜莺微微一笑：“很合理。原则上我可以答应。具体细节我们可以慢慢敲定。不过，我有个问题，可能有些冒昧。”她看向林默，目光变得探究，“林先生，在调查这些案件的过程中，你是否接触过……一些超出常规认知的信息或技术？或者，感觉到有什么……特别的力量在介入？”
林默心中警铃微作。夜莺这个问题，指向性太强了。她在暗示“系统”？还是“观测者协议”？国际刑警也知道这些？
他面上不动声色：“夜莺女士指的是什么？黑客技术吗？我确实自学了一些。”
夜莺盯着他看了几秒，似乎想从他脸上找出破绽，但林默的眼神平静无波。她最终笑了笑，没有继续追问：“没什么，只是随口一问。那么，我们就初步达成合作意向了。这是我的加密联系方式，仅限于紧急情况或重大情报传递使用。”
她递过来一张黑色的、没有任何标识的卡片，材质特殊，像是金属和塑料的复合体，上面只有一串看似随机的凸点（盲文？）。
林默接过，触手冰凉。
“另外，分享一个近期情报。”夜莺收起笑容，正色道，“我们监控到，‘仲裁庭’平台近期在东亚区域有一次相对重要的线下活动信号，可能与一笔涉及数亿美金、利用多层区块链和NFT（非同质化代币）洗钱的交易有关。交易时间和具体地点未知，但窗口期可能在三个月内。如果你们在调查中听到任何风吹草动，请务必留意。”
线下活动？数亿美金？NFT洗钱？这情报价值极高。
“我们会留意。”林默郑重道。
夜莺起身：“今天就到这里。保持联系，注意安全。记住，你们的对手，比你们想象的更无底线。”她意有所指地看了一眼窗外。
送走夜莺和陈队，客厅里一时安静。
“这个‘夜莺’，不简单。”苏清雪沉吟道，“她最后那个问题，很可疑。国际刑警怎么会知道‘系统’或类似的存在？”
“也许他们接触过别的异常事件，或者……‘仲裁庭’背后展现出的某些技术或组织能力，超出了普通犯罪集团的范畴，引起了他们的怀疑。”林默分析，“无论如何，合作对我们有利。至少，在信息层面，我们不再完全是盲人摸象。”
张扬则兴奋地搓着手：“国际刑警哎！咱们这算是走上国际舞台了？牛啊！不过，那个什么线下交易，听着就刺激，咱们要不要……”
“不要。”林默和苏清雪异口同声。
张扬缩了缩脖子。