火星北极的冰裂峡谷，此刻化作了血肉与钢铁、能量与意志交织的熔炉。上方，“开拓者Ⅱ”号在“同化者”轨道火力的压制下左支右绌，护盾不断爆出刺眼的光芒，庞大的舰体上已有多处破损，浓烟混合着火星稀薄的空气，扭曲着上升。下方，密室入口所在的环形平台，成为了惨烈的绞肉机。
磐石率领的四名精锐队员，依托着平台边缘由飞船紧急布设的自动炮台和能量屏障，与如同潮水般涌来的“同化者”登陆部队进行着绝望的对抗。这些登陆单位不再是之前在月球和深海遭遇的杂兵，它们形态更加统一，银灰色的外骨骼覆盖全身，动作精准迅捷，配备的武器能轻易撕裂地球最先进的单兵护甲。它们沉默，冷酷，如同杀戮机器，踏着同伴（如果那能称为同伴）的残骸，一波接一波地冲锋。
“左边！能量手雷！”磐石独臂挥舞着一柄从“同化者”残骸上拆下的、布满尖刺的异形战斧，将一个试图突破的银灰士兵连人带甲劈成两半，同时对着通讯器嘶吼。
一名队员将最后一枚高爆手雷扔向左翼缺口，爆炸掀翻了三四名敌人，但更多的立刻填补上来。自动炮台过热熔毁，能量屏障在持续轰击下明灭不定。
“队长！弹药见底！屏障撑不过下一轮了！”一名队员背靠掩体，给打空弹匣的步枪换上最后一个能量匣，声音沙哑。
“林默先生他们还没好吗？！”另一人用肩膀顶住被炸得变形的掩体，用短点射压制着远处一个架起重型武器的“同化者”。
磐石吐出一口带血的唾沫，看向身后紧闭的密室入口，那里依旧传来隐约的能量嗡鸣和光芒。“相信他们！我们多撑一秒，他们就多一分希望！”他吼道，眼中是死战不退的决绝，“为了地球！为了家里那些兔崽子！”
话音未落，头顶传来尖锐的破空声！数枚来自轨道战舰的精确制导钻地导弹，拖着尾焰，如同死神的标枪，直刺密室入口平台！
“导弹！！规避——！”
然而，平台空间有限，规避谈何容易！眼看导弹即将落下，将所有人连同平台一起化为齑粉——
嗡！
一道无形的、坚韧的、带着温暖白光的能量护罩，骤然从密室入口处扩张开来，瞬间笼罩了整个平台！导弹撞在护罩上，爆发出远比之前轨道轰炸更加猛烈的火光和冲击波，但护罩剧烈震荡、向内凹陷，却硬生生没有破裂！只是表面的白光瞬间黯淡了许多，浮现出无数细微的裂痕。
是林默！他借助与“起源之钥”的深度共鸣，将密室本身的防御机制短暂延伸了出来！但这对他和“钥匙”都是巨大的负担。
“就是现在！反击！”磐石抓住这喘息之机，怒吼着，带领队员发起了反冲锋！他们冲入因爆炸而阵型稍乱的敌群，用近战武器、拳头、甚至牙齿，与敌人殊死搏杀！每一秒都有人倒下，但倒下前必会拖上一两个垫背。
密室内部，林默身体剧烈一晃，再次喷出一口鲜血，脸色惨白如纸，额头青筋暴起。维持外部护罩消耗的能量和精神力超乎想象，镜核光芒急遽闪烁，稳定度从67%跌至66.5%。
“林默！停下！这样你会被抽干的！”苏清雪紧紧抓住他的手臂，能感觉到他身体的颤抖和生命的飞速流逝。
“不能停…外面…撑不住…”林默咬牙，目光死死盯着圆环中心的水晶。他能感觉到，水晶的能量也在快速消耗，这毕竟只是一块“碎片”，不是无穷无尽的能源。而且，随着他对水晶力量的持续调用，某种更深层次的、来自“协议”网络的“关注”正在加强，冰冷而浩瀚，如同星空本身在注视。
“资本！幽灵！想想办法！”苏清雪看向另外两人。
资本洞察者双手在控制台上化作残影，试图解析“同化者”的通讯和指挥网络，寻找弱点，但对方的加密等级极高，进展缓慢。幽灵行者则闭目感知，突然睁开眼睛：“有大家伙下来了！三个！从东北、正北、西北三个方向，能量读数…是之前‘载体-Alpha’级别的三倍以上！他们突破了磐石的防线，朝入口来了！”
果然，入口处传来沉重的、仿佛金属巨兽踏步的轰鸣，以及磐石等人绝望的怒吼和更加激烈的爆炸声。
“我去挡住他们！”幽灵行者挣扎着想要站起，却被苏清雪按住。
“你的腿不行！我去！”苏清雪拿起一把重型脉冲步枪，眼神冰冷，“资本，继续破解！林默，保护好自己！”
“不！”林默低吼，强行分出一缕心神，通过镜核与苏清雪的精神产生瞬间连接，将一股关于如何利用密室内部环境结构、能量节点进行防御和游击的破碎信息传递给她，同时将一丝“文明火种烙印”的微弱共鸣加持在她身上，“利用地形…拖延…不要硬拼！”
苏清雪重重点头，深深看了林默一眼，那一眼包含了千言万语，然后转身，如同猎豹般冲向入口。
入口外的平台，已是一片修罗场。磐石身边只剩下最后一名重伤的队员，背靠背站着，面对从三个方向缓缓逼近的庞然大物。
那是三具体型超过三米、仿佛由流动水银和漆黑骨架构成的、人形的“同化者”精英单位。它们没有五官，面部是光滑的镜面，反射着战场火光和濒死者的面容。手中持有由高密度能量凝聚而成的、不断变换形态的武器，散发着令人灵魂冻结的寒意。
苏清雪的出现，让它们“看”了过来。没有情绪，只有锁定目标的冰冷。
“苏副理事！退回去！”磐石嘶声喊道。
苏清雪没有回答，她按照林默传递的信息，快速移动到平台一侧一根似乎与密室结构相连的、铭刻着符文的金属立柱旁。步枪抬起，对准其中一个精英单位，扣动扳机！
粗大的脉冲光束射出，却被对方体表自动浮现的一层涟漪般的银灰色力场轻易偏转。那精英单位“看”向苏清雪，手中能量武器抬起，瞬间凝聚成一门多管炮的形态，炽热的能量流即将喷发！
就在这千钧一发之际——
资本洞察者的声音在苏清雪耳机中响起，带着一丝破釜沉舟的决绝：“清雪！我强行侵入了它们一个次级指挥节点的残骸，捕捉到一段混乱的指令循环！它们的行动核心逻辑有一个极其短暂的、周期性的‘统一指令校准间隙’，大约在每次协同攻击后0.1秒！而且，它们的镜面面部不仅是传感器，也可能是某种信息接收和弱点！用高强度、特定频率的闪光或信息流冲击，可能会干扰其瞬间！”
0.1秒！信息流冲击！
苏清雪心念电转，瞬间明白了林默传递的关于“利用能量节点”的信息含义。她猛地将步枪对准脚下平台一处不起眼的、散发着微弱蓝光的能量传导接口，将射击模式调到过载，同时从腰间拔出一枚高爆眩光弹，狠狠砸向地面！
“就是现在！低头闭眼！”
轰！啪——！
过载的脉冲能量强行注入能量接口，引发了小范围的连锁能量紊乱，平台局部区域的能量场瞬间扭曲、爆发！与此同时，眩光弹炸开，将整个平台映照得如同超新星爆发！
那三个精英单位，在能量场紊乱和超强闪光的双重干扰下，动作出现了极其短暂的、不足0.15秒的凝滞和紊乱，体表的银灰色力场也剧烈波动！
“磐石！”
无需多言，身经百战的磐石抓住了这转瞬即逝的机会！他用尽最后力气，将手中那柄异形战斧，狠狠投向距离最近、也是刚才试图攻击苏清雪的那个精英单位的面部镜面！
咔嚓——！