与此同时。
距离小镇不远的一处山林中。
战斗已经结束了。
或者说，单方面的屠杀已经结束了。
两名鬼杀队剑士倒在血泊中，身下不断有鲜血渗出，染红了枯枝败叶。他们的呼吸微弱，面色苍白，若得不到及时救治，恐怕撑不了多久。
而第三名剑士，正站在不远处，死死盯着面前的敌人。
那是一个身材削瘦的男人，穿着破旧的和服，额头上有一道叉字型的伤痕，两侧眼下也有同样的印记。他的左眼瞳孔中，刻着两个清晰的字——
“下弦”。
“参”。
下弦之三，病叶。
病叶正舔舐着手上的血迹，那是刚才从那两名剑士身上沾到的。他的表情享受而陶醉，仿佛在品尝什么绝世美味。
“唔……不愧是鬼杀队的剑士，味道就是比普通人好啊。”他感叹道。
剩下的那名剑士咬紧牙关，握刀的手在微微颤抖。
不是恐惧。
是愤怒。
他的两名同伴，刚才为了保护他，拼死挡下了病叶的攻击。现在他们生死不知，而他却什么都做不了！
“哟，还在坚持啊？”病叶看向他，眼中带着戏谑，“你两个同伴都倒下了，你还站着干什么？等死吗？”
剑士没有回答，只是握紧刀柄，死死盯着他。
病叶歪了歪头，突然笑了。
“你知道吗？我刚才本来可以直接杀了你的。”他说，“但我没有。”
剑士一愣。
“为什么？”
“因为——”病叶拖长声音，“我在等人。”
等人？
剑士心中涌起一股不祥的预感。
“等谁？”
病叶没有回答，只是抬起手，指向他。
“等那个能杀你的人。”
话音刚落，他的身影突然消失在原地！
剑士瞳孔猛缩，下意识横刀格挡！
“铛！”
金属碰撞的巨响在夜空中炸开！
剑士被震得连退三步，虎口发麻，但——
他挡住了！
病叶站在原地，有些意外地看着他。
“哦？反应不错嘛。”他赞许地点点头，“看来你比那两个废物强一点。”
剑士喘着粗气，死死盯着他。
他能感觉到，眼前这个下弦鬼，根本没有认真。
刚才那一击，只是试探。
“你到底想干什么？！”他咬牙问道。
病叶收回手，歪着头看着他。
“我不是说了吗？在等人。”他慢悠悠地说，“等一个很特别的人。”
“什么人？”
“一个杀了上弦之二的人。”
剑士愣住了。
杀了上弦之二？
那种强者，怎么可能会出现在这种地方？
病叶看着他的表情，笑了。
“看来你不知道啊。”他说，“那我就告诉你吧——上弦之弐，童磨大人，死了。”
剑士的瞳孔猛然收缩。
童磨死了？
那个传说中的上弦之二，死了？！
“杀他的人，是一个穿西装的异乡人。”病叶继续说，“鬼舞辻无惨大人很感兴趣，想见见他。”
他舔了舔嘴唇，眼中闪过兴奋的光芒。
“所以，我们这些下弦，就被派出来‘请’他了。”
剑士终于明白了。
这是个陷阱。
这些下弦鬼主动现身袭击鬼杀队，就是为了引那个人出来！
“你——”他刚想说什么，病叶已经再次动了。
这一次，更快。
剑士来不及格挡，被一脚狠狠踹在胸口！
“砰！”
他整个人飞了出去，撞在一棵大树上，又重重摔在地上。
“咳咳——”
他剧烈咳嗽着，嘴角溢出鲜血。
但他还是挣扎着，扶着日轮刀，一点一点地站起来。
“还、还没完……”
病叶看着他，眼中闪过一丝意外。
“哦？还能站起来？”
剑士没有回答，只是死死盯着他。他的身体在颤抖，呼吸急促而紊乱，但他的眼神——
依然坚定。
“来……再来！”
他怒吼着，举起刀，对准病叶。
那副模样，像一只濒死的困兽，拼尽最后一丝力气，也要咬敌人一口。
病叶看着他，突然笑了。
那笑容，兴奋而残忍。
“有意思，真有意思。”他说，“你知道吗？我最喜欢这种猎物了。”
他向前迈了一步。