天刚亮，客栈后院传来嚎叫。
苏清霜睁开眼，手按在遁走符上，指尖发凉。听清是昨夜那黑衣人在嚷，她松开手，靠回床头。窗外咒骂声渐起，两个黑衣人互相搀着，一瘸一拐溜出后院，头都不敢回。苏清霜扯了扯嘴角——醒了就好，醒了就能报信。来的人越多，她突破越快。
下楼时，大堂坐了几桌客人。目光像针扎过她，又慌忙移开。昨夜那两巴掌，烙进客栈每个角落。小二端上粥和馒头，碗筷摆得比平时工整：“姑娘，您的早膳。”苏清霜“嗯”一声，低头咬了口馒头。
客栈门推开，晨光里闯进个十五六岁少年，一身苏家旁支旧衣。他扫过大堂，目光定在苏清霜身上，吸口气，快步上前。
“苏、苏清霜堂姐？”少年嗓子发颤。
苏清霜抬眼，没说话。
少年被她目光一慑，肩缩了缩，忙摆手：“我不是来打架的！我叫苏青，按辈分……得叫您堂姐。”喉结滚了滚，“我是偷跑出来的。在苏家没人管，谁都能踩一脚。听说您连大长老都敢扇，就是想看看……”声音越说越低，头垂下去。
苏清霜端起碗，继续喝粥。半晌，才说：“我不会教人。”
苏青眼里刚亮起的光暗了。
又听她说：“但我可以打给你看。”
苏青猛地抬头。
苏清霜咽下最后一口粥，起身：“今天有人来找我，你躲远点，看着。能学多少是多少。”
苏青愣了两秒，猛地躬身一揖，差点撞翻桌子：“多谢堂姐！”
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巳时，街上传来马蹄声。
三匹马停在客栈门口，为首男人三十多岁，国字脸，下马时袍角带风。他走进客栈，目光鹰一样盯住苏清霜，在她对面坐下，自己倒了杯冷茶。
“苏清霜？苏烈，你三堂兄。”他指尖敲着桌沿，“昨晚那两个废物是你打的？”
苏清霜没接话，只看着他。
苏烈也不恼，从怀里抽出一张黄纸拍在桌上。纸上印着“通缉令”三个字，墨迹没干：“淬体三层以下抓你，赏银百两；四层以上，加倍记功。”他指尖点在“淬体四层”四个字上，“你猜，我淬体几层？”
苏清霜扫他一眼：“四层。”
苏烈大笑：“眼力不错。该知道，跟我动手，你没胜算。”他收起通缉令，往前倾了倾身，“但我今天不抓你。”
茶碗在他手里转。
“老祖那一巴掌，震得苏家地动山摇。如今苏家分三派：一派要你死，老祖和大长老为首；一派中立，只看戏；还有一派——”他指尖点了点自己鼻尖，“觉得你是个人才，想保你。”
苏清霜终于开口，声音冷得像淬火的铁：“保我？对我有什么好处？”
苏烈靠回椅背，翘起腿：“苏家现在是潭死水，老东西占着位子不动。你那一巴掌，扇碎的不光是老祖的脸，是那些老东西的体面。”他压低声音，“有人想你死，有人想你活。想让你活这批人，觉得你能搅局。你活着，继续扇，苏家就越乱。越乱，机会越多。”
苏清霜听完，端起茶杯抿了一口。茶早凉了。她看着杯里的倒影：“话递完了？”
苏烈点头：“算是。”
苏清霜放下杯子：“可以走了。”
苏烈一愣，随即大笑起身：“够冷，够辣。我苏烈喜欢！”走到门口，又回头扔下一句，“今天来这帮人里，我最客气。后面那几个可没我这么好说话。尤其是苏寒，老祖亲孙子，淬体五层。昨晚听说你的事，砸了半间屋子，说要亲手把你扇回去。”
“他应该申时到。”
马蹄声远去，碾碎街道寂静。
苏青从柱子后探出头，脸白得像纸：“堂姐，淬体五层……”
苏清霜没答。调出面板看了一眼：