那猩红的血光如同一条贪婪的毒蛇，盘踞在后院那个阴湿的角落——正是易中海家的偏房，这会儿窗帘拉得严丝合缝，但那股子针对贾家的算计味儿，隔着两道墙都能闻见。
顾言没急着动，先是回屋从工具箱里翻出一把那天修书架借来的老虎钳，在手里掂了掂，那上面还带着点陈年的机油味。
借东西总得还，这就是现成的理由。
他踩着还没化开的积雪，悄无声息地摸到了易家门口。
屋里头，易中海的声音压得很低，带着一种诱导性的诚恳，活像个正在给羊羔讲道理的屠夫。
“老嫂子，东旭这次工伤，厂里的抚恤金还没下来，这医药费可是个无底洞。我是看着东旭长大的，能不心疼吗？这协议你签了，房子还是你们住，我每个月给你们贴补十块钱养老费，等以后……这房子归我处理，也就是走个过场。”
“这……十块钱？”贾张氏的声音透着犹豫，那是贪婪与警惕在拉锯。
顾言嘴角勾起一抹冷笑。
十块钱买一套四合院的房产归属权，这算盘打得，珠子都快崩到天安门了。
他抬手就在门框上敲了三下，节奏轻快，没等里面应声，直接推门而入。
“一大爷，还没睡呢？正好，上次借您的老虎钳，我给送回来。”
屋里的气氛瞬间凝固。
昏黄的灯光下，易中海手里捏着一张皱巴巴的信纸，贾张氏正握着笔，手悬在半空，那张胖脸上的肉因为紧张还在微微颤抖。
易中海像被踩了尾巴的猫，下意识地想把纸往身后藏，脸上那副道貌岸然的面具差点裂开：“是顾言啊……这大半夜的，怎么不敲门就进来了？”
“敲了啊，您二位聊得太投入没听见。”顾言把老虎钳往桌上一放，发出“哐当”一声脆响，目光却像是不经意地扫过那张纸，视线在那行密密麻麻的小字上停留了零点一秒。
凭借系统强化的视觉，那上面的一行字瞬间被解析出来：【甲方（贾张氏）身故后，房屋产权及使用权无条件归乙方（易中海）所有，此前所有居住行为视为租赁。】
顾言推了推眼镜，露出一副惊讶又好学的表情：“哟，一大爷这是做善事呢？写契约？不过这一条……‘此前所有居住行为视为租赁’，这词儿我怎么在图书馆的旧社会高利贷卷宗里见过？意思是，只要这字一签，以后贾大妈住自己家还得给您交房租？要是哪个月钱不够，您是不是就能合法把人往外赶了？”
这话一出，屋里的空气仿佛瞬间被抽干。
贾张氏虽然不识字，但“交房租”和“往外赶”这几个字她听得真切。
她那双原本还在算计十块钱的小眼睛瞬间瞪得溜圆，手里的笔“啪”地一声摔在桌上。
“易中海！你个老绝户！你这是要吃绝户财吃到我头上来了？！”
贾张氏这一嗓子，那是气沉丹田，穿透力极强。
她哪还管什么一大爷的威信，直接开启了亡灵召唤模式，拍着大腿就开始嚎：“老贾啊！你睁开眼看看啊！这欺负孤儿寡母的狼心狗肺玩意儿，想骗咱们家的房子啊！东旭还在医院躺着，他就来抄家底了啊！”
易中海脸都绿了，急得额头青筋暴起：“老嫂子，你别听他瞎说！这是法律术语，是保障……”
“保障个屁！顾言是读书人，他是管理员，他能看不懂字？！”贾张氏一旦发飙，战斗力直逼五星级，抓起桌上的那张纸就要撕，“想还要我的房子？我呸！我看你是想把我们娘俩逼死给你腾地方！”
顾言适时地往后退了一步，把自己摘得干干净净，就像个无辜的路人甲。
“一大爷，看来是我才疏学浅，理解错了您的‘良苦用心’。那您忙着，我先回了。”
说完，他转身就走，身后传来桌椅翻倒的声音和易中海气急败坏的解释声，但在贾张氏那足以掀翻房顶的哭骂声中，显得苍白无力。
经此一役，易中海这“道德模范”的人设，算是彻底掉进了粪坑，洗都洗不干净。
这一夜，四合院里鸡飞狗跳，但顾言却睡得踏实。
第二天一大早，天色阴沉得像口黑锅。
顾言刚到前门大街的米行门口，就察觉不对劲。
平日里这时候早就排起长队的铺子，今天却冷冷清清，门口停着一辆黑色的吉普车，两个穿着中山装的生面孔正守在门口，一脸横肉。
店里，苏婉正护着账台，那张平日里风情万种的脸上此刻布满寒霜，一只手下意识地护着微微隆起的小腹。
而在她对面，站着个梳着大背头、一脸阴鸷的中年男人——商业局干事冯大奎。
“苏老板，配合点。现在是改制前的资产清查关键期，有人举报你们米行账目不清，囤积居奇。”冯大奎皮笑肉不笑地敲着算盘，“把所有账本交出来，还有后院仓库的钥匙。我们要封存核查。”