他话还没说完，就看见顾言正站在一盏昏暗的灯泡下，手里捧着一坨“烂纸”，既没戴手套，也没戴口罩。
马德才眉头一皱，正要呵斥顾言偷懒，却见顾言转过身，径直略过他，走到了沈老面前。
“沈老，您来得正好。”顾言的声音在地下室里回荡，不卑不亢，“按照马馆长的指示，我在清理这批‘毫无价值’的废纸时，发现了一点有意思的东西。我觉得，这东西不应该待在废纸堆里。”
沈老原本只是例行巡视，闻言漫不经心地推了推眼镜，目光落在顾言手中那本残书上。
下一秒，老人的瞳孔猛地收缩，整个人像是被电击了一样，手里那根名贵的紫檀拐杖“啪嗒”一声掉在了地上。
“这……这是……”沈老颤颤巍巍地伸出双手，那动作轻柔得像是去接一个刚出生的婴儿，“蝴蝶装？宋体字？快！快拿到灯底下来！”
马德才傻眼了，他虽然是个混资历的行政干部，但也知道沈老这反应意味着什么。
他结结巴巴地凑上去：“沈老，这……这就是本烂书吧？您看那封面都烂成啥样了……”
“闭嘴！”沈老头也不回地吼了一句，平日里的温文尔雅荡然无存。
老人在灯下仔细翻阅了几页，猛地抬起头，死死盯着顾言，眼神里满是狂热：“小伙子，你怎么看出来的？这书混在民国纸堆里，封面又被后人乱涂过，稍不注意就会当成垃圾扔了！”
顾言微微一笑，脑海中的知识图谱瞬间调动，逻辑清晰得可怕：“沈老，其实不难。首先是味儿，这地下室霉味虽重，但这本书上却有一股淡淡的芸香草味，这是古人为了防蠹虫特意夹在书里的，民国的小报可用不起这东西。其次是纸张，我在搬运时感觉到这书的手感偏软，且迎光看去，纸张帘纹宽约二指，这是典型的宋代皮纸特征。最后，我看了一眼第五页的避讳字，‘玄’字缺了末笔，这是避宋真宗的讳。”
一番话，有理有据，逻辑严密，从感官察觉到历史考据，滴水不漏。
沈老听得连连点头，眼中的赞赏之色溢于言表：“好！好一个见微知著！现在的年轻人，能沉下心来钻研版本学的太少了！你是哪个学校毕业的？”
“家学渊源，自己瞎琢磨的。”顾言谦虚了一句。
“瞎琢磨能有这眼力？”沈老哈哈大笑，当即拍板，转头看向那一脸猪肝色的马德才，“小马啊，这样的人才你让他搬报纸？简直是暴殄天物！从今天起，小顾不用待在地下室了，调到‘特藏鉴定组’，给我当首席鉴定顾问！”
“顾……顾问？”马德才差点咬到舌头。
那可是副科级待遇，而且是沈老亲自带在身边，这等于是一步登天啊！
“怎么？你有意见？”沈老脸色一沉。
“没……没意见，沈老英明。”马德才硬生生挤出一个比哭还难看的笑容，心里却是把顾言祖宗十八代都问候了一遍。
一场风波，看似平息，实则暗流更急。
等沈老抱着那本《广韵》如获至宝地离开后，马德才脸上的笑容瞬间消失，阴沉得能滴出水来。
他在走廊的拐角处拦住了顾言，压低了声音，那语气里带着一股子阴冷的威胁：“小顾，挺有手段啊。不过你也别得意太早，鉴定顾问这名头是好听，但也就是个虚职。咱们单位评职称，那是得看资历、看年限的。你要是想把这‘顾问’变成实实在在的工资等级，还得过我这一关。”
顾言挑了挑眉，没说话。
马德才见状，以为顾言怕了，语气稍微缓和了一些，图穷匕见：“不过嘛，大家都是同事，我也不是不通情理的人。我家里有些早年间收上来的‘小玩意儿’，一直拿不准真假。你要是有空，帮我掌掌眼？只要我看顺眼了，你那高级职称的申请表，我也就能看顺眼了。”
这就是明晃晃的索贿加威胁了。
要是顾言把他那些赝品鉴定成真品，那就是有了把柄在他手里；要是拒绝，这职称就得卡死。
顾言看着马德才那双充满算计的小眼睛，脸上露出了一个标准的职业假笑：“马馆长客气了，互相帮助是应该的。等我有空，一定去拜访。”
说完，他没再看马德才一眼，推着自行车走出了图书馆大门。
初秋的京城傍晚，凉风习习。
顾言骑在车上，并没有因为刚才的胜利而放松警惕。
马德才这种人，成事不足败事有余，就像是一块粘在鞋底的口香糖，恶心且难缠。
“系统，开启全域气运监测。”
视野中，原本平静的街道再次被色彩覆盖。
当顾言路过前门大街自家米行的后巷时，他猛地捏住了刹车。
只见一股灰败且浑浊的“贪婪之气”，正像一条毒蛇般盘旋在巷口。
在那阴影里，一个留着小分头、贼头贼脑的身影正把头凑向另一个穿着中山装的男人。
那分头男正是许大茂。
而他对面那人，顾言刚才在图书馆见过，正是整天跟在马德才屁股后面转的那个小刘。
“……您放心，那小子底细我清楚。他在院里就是个绝户命，虽然现在得意，但他媳妇那个米行……”许大茂那特有的公鸭嗓随着风声断断续续地飘了过来。
顾言隔着十几米远，眼神冷了下来。
许大茂这孙子，是看着自己在院里立了威，又听说自己进了图书馆，心里那股子嫉妒劲儿憋不住了，这是想联合外鬼来搞事情啊。
米行？图书馆？
顾言手指轻轻敲击着车把，看来，这只要日子过得好，总有那不长眼的想要往枪口上撞。
既然你们想玩连环计，那就别怪我给你们来个“火烧连营”。
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