“追寻先人足迹，探寻‘锻天仪’之秘，解自身困厄，并无冒犯之意。”沈砚集中精神，将意念“投射”出去，尽量清晰、坦率，“此半枚‘契钥’，乃家兄沈冲所留，指引至此。不知此地乃尊驾清修之所，冒昧打扰，实非得已。敢问尊驾，此处可是‘洛水之眼’？与那‘河图洛书’、‘锻天仪’中枢，又有何关联？”
那虚影沉默了片刻，仿佛在消化沈砚话语中的信息，又像是在审视他话语的真伪与资格。良久，那冰冷的意念之音再次响起，似乎少了一丝漠然，多了一丝……复杂的意味？
“沈冲……原来是他……”虚影似乎“回忆”起了什么，“持半钥而来，是试探，亦是缘法。此处非‘中枢’，乃‘锚点’之一，名‘悬河之眼’，镇黄河水脉，定中原气运。与‘河洛’之秘，确有渊源，然非其全部。”
“至于‘锻天仪’……”虚影的意念中流露出一丝极其深沉的疲惫与……嘲弄？“早已崩解，中枢湮灭，残骸散落，污染滋生。汝等追寻的，不过是一场早已失败、遗祸无穷的旧梦残响。”
崩解？湮灭？沈砚心中剧震。哥哥笔记中也曾猜测“中枢”已失，这虚影的话似乎印证了这一点。但“残骸散落，污染滋生”，正与他们遭遇的矿坑污染、“锻金阁”崩坏、“九幽”和“葬星谷”的险恶相符。
“既已崩解，尊驾为何仍镇守于此？这‘悬河之眼’，又在维系什么？”沈砚追问。
“吾之职责，乃‘神工’所定，以‘双钥’为契，维系此‘锚点’，延缓‘规则’继续溃散，封禁其下……污秽。”虚影缓缓道，“然岁月流转，‘双钥’流散，此地渐衰。汝手中半钥，唤醒旧契，亦扰动封禁。速离，待寻得另半钥，或可再议。否则……封禁松动，污秽上涌，黄河改道，中原倾覆，皆在顷刻。”
它的意念陡然变得严厉，带着不容置疑的警告。与此同时，青铜结构的震动更加剧烈，能量漩涡的吸力增强，那虚影也开始变得不稳定，仿佛随时会消散，或者……转化为更可怕的攻击形态。
“另半钥在何处？”沈砚急问。
“不知。或许在‘玄渊’之手，或许已湮灭于时光。速退！”虚影最后发出一声近乎呵斥的意念波动，光芒骤然收敛，虚影消散，那能量漩涡也迅速缩小、平息。
但青铜结构的震动和能量紊乱并未立刻停止，反而有愈演愈烈之势。凹槽周围开始出现细微的、蛛网般的裂纹，幽蓝的能量如同血液般从裂纹中渗出！脚下，那汹涌的地下河仿佛也受到了刺激，浪涛更加汹涌，水位开始以肉眼可见的速度上涨！
“它在强行稳定结构，但封禁真的松动了！能量在泄露！河水在上涌！”林玥看着探测器上疯狂跳动的数据，脸色煞白。
“走！立刻撤离！”沈砚当机立断。这里太危险，而且他们已经得到了关键信息——“悬河之眼”是“锻天仪”的残存“锚点”，需要成对“铃舌”维持，镇压着某种可能导致大祸的“污秽”。他们手中的半枚铃舌只是钥匙的一部分，且已引发了不稳定。当务之急是安全离开，消化信息，从长计议。
众人不敢耽搁，阿青打头，风莎燕搀扶沈砚，林玥、陈墨、唐明紧随其后，沿着来时的甬道狂奔而回。身后，青铜结构的轰鸣、能量泄露的嘶吼、以及地下河愤怒的咆哮，交织成一片末日般的景象，在空洞中久久回荡。
当他们终于狼狈不堪地冲出暗河入口，重新呼吸到地面上冰冷但新鲜的空气时，天色已近黎明。身后，那幽深的洞口内，依旧隐隐传来沉闷的、令人心悸的震动。
临时据点内，赵海川接到他们安全返回的消息，才稍稍松了口气。而沈砚“坐”在椅子上，手中依旧紧握着那枚冰冷的屏蔽盒，里面，半枚“青铜铃舌”已经彻底沉寂，仿佛耗尽了所有力量。
悬河之眼，双钥之契，崩解的“锻天仪”，被镇压的“污秽”，流散的另一半钥匙，以及虎视眈眈的“玄渊”和公司……
线索越来越多，拼图越来越大，但真相，似乎也越发扑朔迷离，危险重重。
他缓缓闭上眼。
脑海中，那青铜结构宏伟而哀伤的身影，以及虚影冰冷的警告，挥之不去。
这条路，果然如哥哥所说，很黑，很深，且遍布致命的陷阱与未解的谜团。
但他，必须走下去。