铁山主峰的红旗尚未插稳，林昭已翻身上马。颉利虽擒，但突厥残余势力仍在——颉利的堂兄阿史那泥熟带着数千部众向漠北逃窜，此人素来桀骜，若不趁势剿灭，日后必成后患。
“赵勇，你带五百人留守铁山，清点战利品，等候卫公大军。”林昭将颉利交给亲卫看管，刀尖指向北方，“其余人跟我来，追！”
两千精骑不及休整，踏着未消的积雪，再次踏上征途。此时朔风已止，夕阳将他们的影子拉得很长，马蹄声在空旷的山谷里回荡，带着一股不容置疑的决绝。
阿史那泥熟显然没料到唐军会追得如此之快。他带着部众一路北逃，丢弃了不少粮草辎重，只想尽快逃回漠北的牙帐。那里有他经营多年的势力，或许还能与唐军周旋。
“大人，后面有唐军追上来了！”一名斥候惊慌失措地回报，声音里带着哭腔。
阿史那泥熟勒住马，回头望去，只见远处尘烟滚滚，一面“破虏先锋”的旗帜在风中猎猎作响，如同一道催命符。他脸色煞白，咬牙道：“加快速度！只要过了‘黑沙碛’，唐军就追不上了！”
黑沙碛是漠北一片广袤的戈壁，沙丘连绵，极易迷失方向，且水源稀少，向来是骑兵的禁地。
林昭自然知道黑沙碛的凶险。他看着系统地图上代表阿史那泥熟的红点越来越近，调出“地形分析”：【黑沙碛内沙丘流动频繁，夜间有强风，西北角三十里处有一处绿洲，可作为补给点。】
“传令下去，加速前进，务必在阿史那泥熟进入黑沙碛前咬住他们！”林昭扬鞭喝道。
唐军战马皆是系统强化过的良驹，耐力远胜突厥劣马。两日后，当阿史那泥熟的部众气喘吁吁地抵达黑沙碛边缘时，林昭的先锋营已如影随形地杀到。
“杀！”
唐军精骑如劈波斩浪的利刃，直接凿入突厥溃兵的阵型。此时的突厥人早已是惊弓之鸟，哪里还敢抵抗？纷纷调转马头，慌不择路地冲进黑沙碛。
“将军，追吗？”赵勇看着翻滚的黄沙，有些犹豫。
林昭望着黑沙碛深处，那里隐约能看到阿史那泥熟部众的身影。他沉吟片刻：“追！但分三路——左路沿西缘前进，右路沿东缘，中路随我直插绿洲，堵住他们的水源！”
黑沙碛内果然凶险。白日里烈日当空，黄沙烫得能烤熟鸡蛋；到了夜里，寒风如刀，卷起的沙砾打在甲胄上“噼啪”作响。唐军士兵渴了只能用皮囊里的存水解渴，饿了就啃干硬的饼子，不少人嘴唇干裂，眼睛里布满血丝，却没有一人叫苦。
三日后，中路军率先抵达绿洲。这处绿洲不大，只有一汪小小的泉水，周围长着些耐旱的灌木。林昭让人在泉边设下埋伏，自己则带着亲卫隐蔽在沙丘后。
又过了一日，阿史那泥熟的部众终于出现在绿洲边缘。他们个个形容枯槁，嘴唇干裂出血，看到泉水时，竟不顾队形，疯了似的冲过来。
“放箭！”
林昭一声令下，埋伏的唐军射出一阵箭雨。冲在最前面的突厥人纷纷倒地，后面的人见状，吓得连连后退，却又抵不住口渴的煎熬，进退两难。
阿史那泥熟被亲卫护在中间，看着泉边的唐军，眼中充满了绝望。他知道，没了水源，这数千部众撑不了三日。
“林将军，我降！”阿史那泥熟突然翻身下马，对着沙丘的方向喊道，“只要你饶过我的部众，我愿束手就擒！”
林昭从沙丘后走出，横刀指着他：“早有此心，何必让这么多人送死？”
阿史那泥熟苦笑一声，解下腰间的弯刀，扔在地上：“我愿为向导，带你们去捣毁漠北所有突厥牙帐，只求将军给他们一条活路。”
【系统提示：收服阿史那泥熟，获得漠北布防图（残缺），战功值+3000，声望+3000。】
林昭看着系统面板上的布防图，点了点头：“只要他们放下武器，大唐可许他们在漠南定居，与汉人同耕同食。”
阿史那泥熟眼中闪过一丝惊讶，随即深深一揖：“谢将军不杀之恩。”
有了阿史那泥熟做向导，唐军如虎添翼。他们循着布防图，一路向北，捣毁了突厥在漠北的十余个牙帐，缴获了大量牛羊、粮草和战马。那些原本还想负隅顽抗的突厥贵族，见阿史那泥熟都已归降，唐军又势不可挡，也纷纷放下了武器。
这日，大军抵达突厥最北的牙帐——“狼居胥”。这里曾是突厥历代可汗祭天的地方，也是他们最后的据点。牙帐周围驻扎着突厥最精锐的“射雕营”，约三千人，皆是能开硬弓、善骑射的勇士。
“将军，射雕营的统领是颉利的养子阿史那骨咄，此人箭术通神，据说能百步穿杨。”阿史那泥熟指着牙帐前那面绣着金鹰的旗帜，低声道。
林昭抬头望去，只见一名身着银甲的青年站在牙帐前，手中握着一张巨弓，正冷冷地盯着他们。想必那就是阿史那骨咄。