秋高气爽，金风送爽。
枯柳村的千里文风镇域之内，草木染金，硕果累累。村学后方的杏林已至盛花期，粉白的花瓣随风飘落，铺就了一条长长的花径。进阶讲堂的窗棂明净，墨香与杏花的清香交织，在空气中缓缓流淌，构成一幅绝美的田园画卷。
经文运镇邪、黑风寨覆灭、官府嘉奖诸事之后，枯柳村学的声望已达顶峰。“青溪文胆”匾额高悬门楣，金光熠熠，与阳光下的杏林交相辉映。每日清晨，数十里外的乡民都会送孩子来此求学，村学的门槛几乎被踏平，讲堂内座无虚席，连走廊上都坐满了旁听的乡民。
然而，人多事繁，乱象亦生。
这日午后，林业正与苏县令、孟守道商议扩建州府学宫之事，村学之外忽然传来喧闹之声，甚至夹杂着孩童的啼哭与妇人的斥责。
林业眉头微蹙，起身缓步出门。
只见村学门前的空地上，几个身着儒衫的弟子正面色为难地拦着一群乡民。那是来自周边李家坳、王家坪的乡民，十几个青壮汉子手里拿着棍棒，正与负责维持秩序的弟子僵持，而几个孩童被吓得躲在妇人身后，泪眼汪汪。
“怎么回事？”林业声音温润，却自带一股安定人心的力量，瞬间让喧闹的场面安静下来。
一个乡民见是林业，连忙上前，满脸委屈地拱手道：
“林教谕，非是我等不懂规矩，实在是这乡塾规矩太松！我家孩子在塾中读书，同窗之间拳脚相向，毁坏书箱；有的弟子游手好闲，不仅不读书，反而带头偷摘乡民的瓜果。我等送孩子来，是想让他们知书达理，将来考取功名，光耀门楣，可不能让他们在塾里学坏了啊！”
另一个乡民也附和道：
“是啊先生！枯柳村的弟子是好，可外村的孩子鱼龙混杂。听说昨天，有个王家坪的孩子偷了同窗的笔墨，被发现后还想打人，这要是不严加管教，将来还了得？”
林墨、小石头见状，也连忙上前躬身解释：
“师父，弟子们也想管，可外村弟子众多，良莠不齐。有的孩子从未读过书，不知礼法；有的则被家中娇惯，性子顽劣。我们只有十二人，分身乏术，只能暂且以劝导为主，难立规矩。”
林业闻言，目光缓缓扫过在场的乡民与弟子，心中了然。
文风扩散，万民归心，是好事；但乡塾初成，未有定规，却是隐患。
儒者治民，以教化为本；教化之本，以礼义为先。无规矩，不成方圆；无礼法，难正人心。
苏明远也走上前来，神色郑重：
“林教谕，乡民所言极是。文教大兴，弟子云集，若不立规，必生乱子。枯柳村学能有今日，全靠您一手缔造。这乡塾规矩，还得由您来定，方能服众，方能让文风长久。”
孟守道亦点头道：
“林兄，孔子周游列国，亦有《乡党》篇定礼仪。我等虽有文气镇域，可数万乡民、数十塾馆，若无统一规矩，人心不齐，文脉难续。此事关乎长远，必须慎重。”
林业深深吸了一口气，目光落在那些孩童纯真却带着怯意的脸上，又望向那些乡民诚恳的眼神。
他知道，这不仅仅是定几条规矩，而是要在青溪西南千里之地，树立起儒门正统的秩序。
“诸位乡亲，诸位弟子，”林业抬手虚扶，示意众人安静，“乡塾之兴，兴的是文脉；定规之举，举的是礼义。人无礼不立，事无规不成。今日，我林业便在此，为枯柳村学，为周边二十余处分塾，立定规矩八条，以礼义为先，以正人心！”
此言一出，全场肃然。
乡民们齐齐躬身，弟子们更是精神一振，齐齐拱手：
“愿听先生定规！”
林业缓步走上村学门前的高台，目光澄澈如泉，声音朗朗，响彻整个村口：
“我所定之规，非严刑峻法，非苛条酷令，乃是儒者立身之本，乡塾育人之基。共分八条，名曰**《枯柳乡塾八礼》**！”
说罢，他抬手轻挥，一缕淡金色的文气自指尖溢出，化作八道金色光幕，悬浮于半空之中，光幕之上，字字珠玑，清晰醒目。
《枯柳乡塾八礼》
第一礼：尊师重道，孝亲敬长。
弟子见先生，必整衣肃冠，行拱手大礼；先生教诲，必恭听无违。归家见父母，必先问安，侍奉茶汤，不得懈怠。不敬师长者，罚抄经典百遍；忤逆父母者，逐出塾门。
第二礼：勤学善思，不怠光阴。
晨读起，不得迟到；夜读止，不得早退。读书必正坐，不得歪倚；写字必端严，不得潦草。每日需完成经卷背诵、习题抄写，若有懈怠，罚抄《弟子规》十遍。
第三礼：友爱同窗，互助互让。
同窗之间，如手足兄弟。有难必帮，有过必规。不得因小事口角，更不得拳脚相向。若有欺凌弱小、抢夺财物者，严惩不贷，当众认错，悔改者免罚，执迷不悟者逐出师门。
第四礼：洁身自好，不贪不占。
塾中器物、同窗财物、乡民果实，皆不可私取。一文钱、一粒米、一片叶，皆需光明正大。贪小便宜者，罚跪思过；偷窃重者，重罚并通报家长，勒令退学。
第五礼：衣冠整洁，举止端庄。
入塾必着统一儒衫，衣冠整洁，不得污损。举止需温文尔雅，不得大呼小叫，不得奔跑打闹。坐有坐相，站有站相，行走如松，端坐如钟。
第六礼：敬天惜物，爱护草木。
塾中草木、书案、笔墨，皆需爱惜。不得折花损树，不得乱涂乱画，不得浪费粮食。凡损物者，需照价赔偿，并亲手补种修复。
第七礼：谨言慎行，不说妄语。
读书之人，当言出必行。不说脏话，不造谣言，不搬弄是非。以诚信为本，以信义为基。妄言欺人者，罚面壁思过，背诵《论语》“言忠信”章。
第八礼：心向正道，不入邪途。
无论身处何地，皆需坚守儒道，敬畏礼法。不得与匪盗、邪祟、无赖为伍，不得参与斗殴、赌博、酗酒。心正则行正，行正则文脉正，违者一律逐出塾门，永不收录。
八条规矩，字字恳切，条条入心。
既结合了儒门经典要义，又贴合乡塾实际生活；既有严格约束，又留悔改余地；既照顾到孩童的天性，又确立了核心的价值观。
乡民们望着半空的金色光幕，纷纷点头称赞，眼中满是敬佩。
“好！好规矩！这才是读书人的样子！”
“有了这八礼，我家孩子再也不会调皮捣蛋了！”
“先生定规，公正严明，我们放心！”
林墨、小石头等核心弟子更是眼中放光，齐齐躬身：
“师父定规，简明扼要，切中要害！弟子等必以身作则，带头遵守！”