夜色浓稠如墨。
张林被杀的消息传开之后，周忠便在这片宅院四周布下了暗桩。那些藏在阴影里的人，眼睛一宿都不敢阖上。
果然，到了半夜，动静就来了。
脚步声、低呼声、刀鞘磕碰的声响——周忠的人几乎是循着声音摸过去的。等他们赶到时，地上已经多了几具尸体，空气中弥漫着血腥气。
周峰问到了自己想要的一切。
他没有再多看桥阳一眼，只是淡淡地挥了挥手。
许褚会意，手起刀落，两颗人头滚落在地。许褚随手扯了块布，将人头包好，递给一旁的随从。
“传给我父亲即可。”
周峰的语气很平淡，像是在说一件微不足道的小事。
这可是一件不小的功劳。随从双手接过，声音里压着一丝激动：“是，公子！”
桥正在一旁看得心惊肉跳，转而又是一阵后怕。他上前几步，声音里带着劫后余生的庆幸：“若非贤婿在此，乔家恐遭大难！”
他望向周峰的目光，已经不仅仅是看女婿了，更像是看一尊护着乔家的神像。
“这是应该的。”周峰笑了笑，没有多说什么。
桥正是个精明人，他知道什么话该说，什么事该做。当下也顾不上处理家里那些鸡毛蒜皮的私事，转身便忙着清点财物去了。
在他看来，这天下马上就要大乱。乱世之中，金银粮草才是硬通货。周峰拉起了一支队伍，对这些东西的渴求，恐怕比任何人都迫切。
老丈人的心意，周峰自然不会推辞。
“金十万，粮草百万！”
报出这个数字的时候，桥正的管家声音都在发抖。周峰缺钱缺得厉害，也没有客气，通通收下。
“系统正为宿主进行核算……”
“增加金十万，粮草百万。”
“当前剩余金：101000，粮草:1099600”
除此之外，桥正还许下了一份厚礼——良马千匹。
这可不是小数目。马匹眼下还没运到庐江，如今天下不太平，路上到处都是溃兵和贼寇，桥正也不敢大意，安排人分批押送过来。或者到时候让周峰自己去取，总之这匹马是跑不了的。
周峰拿到钱之后，一刻也没有耽搁，迫不及待地点开了系统面板，对兵营进行升级。
“【初级骑兵营】可升级到【中级骑兵营】，所需金一万，日产三名精锐骑兵。”
“【初级步兵营】可升级为【中级步兵营】，所需金五千，日产三名精锐步兵。”
别小看了“精锐”这两个字。
在古代的战场上，不同部队的士兵战斗力，说是天壤之别也毫不夸张。
最底层的，就是黄巾起义军那一等。基本上只要是个人，能站着喘气，就算是兵了。武器就更别提了，很多人脑子里想的还是锄头、菜刀、铁耙——可实际上，手里有把锄头的，在黄巾军里头都算混得好的了。
更多的人，手里攥着的不过是根木头棍子，或者农村家里赶鸭子用的那种长竹竿。
史书上那句“削竹为兵”，可不是玩笑话，那是实打实的记载。
稍微好一点的正规军，好歹有制式兵器了。每个人能分到一两个铁枪头，套在竿子上凑合着用。甲胄这种东西，那是相当奢侈的装备，一般只有富贵人家的子弟从军才穿得起，普通百姓哪能摸得到？
这种正规军平日里也没什么正经训练，不打仗的时候就是农民，在地里刨食。打仗的时候跟在队伍后面喊一喊，壮壮声势。打赢了就跟着顺风推一波，打输了跑得比将军还快——这就是绝大多数军队的常态，也就是所谓的“普通士兵”。
再往上，就是那些有了一些战争经验的老兵，听得懂号令，知道进退。而站在最顶端的，便是精兵。
一个精兵单拎出来，或许打不过三五个农民。但要是把一百个精兵放在一起列阵，挡住一千个普通士兵，不是没有可能。
周峰咬了咬牙，把钱砸了进去。
“叮！”
“升级成功。”
“花费五千金，【初级步兵营】升级为【中级步兵营】”
“花费一万金，【初级骑兵营】升级为【中级骑兵营】”
“当前剩余金：86000”
“是否查看下一等级升级需要？”
“是！”
“【中级骑兵营】可升级到【高级骑兵营】，所需金四万，日产三名精锐重骑兵，重骑兵日消耗粮草十斤。”
“【中级步兵营】可升级为【高级步兵营】，所需金两万，日产三名精锐盾甲枪士，盾甲枪士日消耗粮草五斤。”
周峰心动了。
但同时也肉痛得厉害。
四万金、两万金——这些数字砸在面板上，沉甸甸的，像是从心口剜肉。他盯着屏幕看了许久，手指悬在确认键上，迟迟没有按下去。
最终，他还是把钱砸了进去。
乱世之中，有兵有马，就不愁抢不到钱。要是没有兵马，那就只能化作一滩肉泥，黏在别人的马蹄子上，连个全尸都留不下来。
“叮！”
“升级成功。”
“花费两万金，【中级步兵营】升级为【高级步兵营】”
“花费四万金，【中级骑兵营】升级为【高级骑兵营】”
“当前剩余金：26000”