“内帑还有多少？”他问。
旁边一个年轻的翰林连忙回话：“回陛下，太仓储银不足五十万两，内帑……内帑尚有三百余万两。”
三百余万两。朱由校心里冷笑。万历爷贪了一辈子，攒下的这点家底，现在成了群臣眼里的救命稻草。可他清楚，这笔钱动不得——一旦开了内帑补贴国库的头，以后朝廷有事就只会盯着皇帝的私房钱，而不会想着自己去筹钱，那才是真的把大明往死路上推。
“李尚书的奏折，留中。”他放下奏折，又拿起一本，是杨涟弹劾崔文升的。崔文升是泰昌帝的近侍太监，给刚登基的泰昌帝灌了泻药，被东林党指为“弑君凶手”。
“红丸案”的水太深，牵扯到万历爷晚年的国本之争，牵扯到东林党和后宫的恩怨。现在他根基未稳，绝不能贸然卷入。
“杨大人的奏折，也留中。”他继续翻着，大多是些空谈义理的废话，真正涉及民生、军务的少之又少。直到看到一本封面有些磨损的奏折，上面写着“辽东防务刍议”，署名是“孙承宗”。
孙承宗！朱由校的眼睛亮了。这位明末少有的战略家，历史上是天启二年才被启用，在辽东筑关宁锦防线，硬生生把后金挡在关外数年。没想到他现在就已经上了奏折。
他连忙展开奏折。孙承宗的字苍劲有力，内容直指辽东防务的弊端：将领贪腐、军饷克扣、士兵逃亡、堡垒失修……每一条都切中要害。最后，他提出“以辽人守辽土，以辽土养辽人”的策略，建议在宁远筑城，作为抵御后金的前沿阵地。
“好！说得好！”朱由校忍不住拍了下桌子。这正是他想要的！
旁边的翰林们吓了一跳，面面相觑——这位陛下什么时候关心过辽东防务了？
“王伴伴，”朱由校抬头，“传旨，召孙承宗即刻进宫见朕。”
王安愣了一下，随即躬身应道：“是。”
等王安出去，朱由校又拿起孙承宗的奏折，反复看着。孙承宗现在是礼部右侍郎，一个闲职，显然是被东林党排挤得厉害。也好，这样的人才，正好由他来启用，成为自己手里的第一把刀。
朱由校走到窗边，看着远处的宫墙。墙很高，像一个巨大的囚笼，困住了无数人的命运。可他知道，只要打破这堵墙，外面就是广阔的天地。
“陛下，孙大人到了。”王安的声音在门口响起。
朱由校转过身，看见一个穿着藏青色官袍的中年男子站在那里。他身材高大，面容清癯，颔下留着三缕长须，眼神锐利而沉静，不卑不亢地行了个礼：“臣孙承宗，叩见陛下。”
“孙大人免礼。”朱由校示意他起来，“朕看了你的奏折，很有见地。”
孙承宗显然有些意外，抬眼看了他一下，又很快低下头：“臣只是尽分内之事。”
“分内之事？”朱由校笑了笑，“现在肯做分内之事的人，不多了。”他走到孙承宗面前，“孙大人，你觉得辽东还能守住吗？”
孙承宗沉默片刻，抬起头，目光坚定：“只要朝廷肯用心，只要将士肯用命，辽东未必守不住。”
“好一个未必守不住！”朱由校看着他的眼睛，“朕给你这个机会。朕任命你为兵部尚书，兼辽东经略，即刻前往辽东，主持防务。要钱，朕给你筹；要人，京营给你调；要权，朕给你便宜行事之权。但朕只有一个要求——”
他顿了顿，声音陡然提高：“守住宁远，挡住后金！三年之内，朕要看到你把防线推回抚顺！做得到吗？”
孙承宗猛地抬起头，眼里闪过震惊、激动，还有一丝难以置信。他在官场沉浮多年，见惯了皇帝的昏聩、群臣的倾轧，从未想过这位刚登基的少年天子，会如此果断地把辽东的重担交给他。
“臣……”他深吸一口气，跪倒在地，声音带着颤抖，却异常坚定，“臣孙承宗，谢陛下信任！若三年之内不能收复抚顺，臣愿以死谢罪！”
“朕不要你的命。”朱由校扶起他，“朕要你活着，带着大明的军队，把那些鞑子赶回老家去！”
孙承宗的眼眶红了，重重地点了点头。
送走孙承宗，朱由校回到乾清宫时，雨已经停了。魏忠贤还在殿外跪着，膝盖下的青砖湿了一大片，脸色苍白，却依旧挺直着腰板——这阉人，倒是能忍。
“起来吧。”朱由校淡淡道，“知道错在哪了吗？”
魏忠贤连忙爬起来，垂着手：“奴才不该瞒报军情，不该拿陛下的江山当儿戏。”
“还算有点良心。”朱由校走到他面前，“辽东军饷的事，你怎么看？”
魏忠贤愣了一下，显然没想到他会问自己。他眼珠转了转，小心翼翼地说：“陛下，江南盐商富得流油，不如……让他们捐些？”
朱由校挑眉。这阉人倒是精明，知道打江南士绅的主意。江南盐商大多是东林党的靠山，让他们捐钱，等于借魏忠贤的手敲打东林党，一石二鸟。
“可以。”他点头，“你去办。告诉那些盐商，自愿捐的，朕记他们一功；若是不愿，就别怪朕翻脸无情，查他们的偷税漏税。”
魏忠贤眼睛一亮，连忙躬身：“奴才遵旨！”
看着魏忠贤兴冲冲地退出去，王安在旁边低声道：“陛下，魏忠贤此人野心太大，让他去办这事，怕是会趁机敛财……”
“朕知道。”朱由校走到窗前，看着天边的彩虹，“但现在，朕需要一把刀，哪怕这把刀有些钝，有些脏。等用完了，再磨，再洗，若是磨不亮、洗不干净……”
他没再说下去，但王安已经明白了他的意思。这位年轻的陛下，心思远比所有人想的都要深。
夕阳透过窗棂，在地上投下长长的影子。朱由校看着那影子，仿佛看到了大明未来的路——崎岖，坎坷，布满荆棘，却也藏着希望。
他走到墙角，看着那堆被魏忠贤又搬回来的木料，拿起一把锛子。木柄的触感粗糙而熟悉，让他想起“前主”专注刨木头的样子。
“从今天起，”他举起锛子，对着一块紫檀木轻轻落下，木屑纷飞，“这刀，该换个用法了。”
窗外，晚风吹起，带着雨后的清新。乾清宫的铜鹤依旧矗立，只是在夕阳的余晖里，那冰冷的金属仿佛也多了一丝温度。朱由校知道，改变已经开始，哪怕只是一道微小的裂痕，也终有一天，能劈开这腐朽的王朝。
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