林秋瞪大了眼睛，望着眼前化为粉尘的石块，脸上满是难以置信的神色。他实在不敢相信，眼前这个看起来才十二岁的少年，体内竟然蕴藏着如此恐怖的力量。
他不知道的是，苏湛此刻展现出的，还远不是全部实力。深海寒铁打造的负重还戴在苏湛身上，那股无时无刻不在压迫着他的重力，让他的灵力运转始终处于紧绷状态，一旦卸下负重，他的实力还能再上一个台阶。
苏湛看着林秋震惊的样子，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，问道：“不知林兄意下如何，在下是否有资格与你一同走上一遭？”
林秋这才从震惊中回过神来，下意识地回道：“啊？啊！当然有资格！苏兄年纪轻轻就有如此实力，实在是令人敬佩！”
随即，他收敛了脸上的惊讶，神色变得严肃起来：“既然我们要一起去寻找龙吟草，不知苏兄是否看过任务栏上的详细内容？”
经林秋这么一问，苏湛才猛然想起，自己当时只顾着看热闹，根本没仔细看那张悬赏令的内容。他懊恼地挠了挠头，暗自埋怨自己太过粗心。
看着苏湛窘迫的样子，林秋忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“不要紧，我这里还有一份副本，现在看也来得及。不过，我还是直接讲给你听吧，这样更清楚。”
林秋清了清嗓子，缓缓说道：“这次寻找龙吟草对我来说至关重要，事成之后，我一定会奉上两枚聚灵丹作为报酬。”
“聚灵丹？”苏湛摸着下巴，回想起黄啸天之前跟他说过的话。聚灵丹可是能让元婴期以下修士直接提升三个小境界的神丹，价值连城，林秋竟然愿意拿出两枚作为报酬，可见他对龙吟草的重视程度。
林秋点了点头，眼神中带着一丝坚定：“其实我也不确定内院的丛林里是否真的有龙吟草，只是偶然听闻过相关的传闻。但只要有一丝希望，我就一定要去试试。”说着，他紧紧握起了双拳，指节泛白，显然是在极力抑制内心的激动。
深吸一口气，林秋平复了一下情绪，继续说道：“内院的丛林非常危险，这一点我必须提前跟你讲明。那里不仅有各种奇珍异兽，还有很多未知的险境，稍不注意就可能丧命。所以，此番前去，我们必须做好万全之策。对了，内院过两天会开启传送门，每个弟子都可以通过传送门回到外院，收集自己需要的修炼资源或者探望亲友。”
苏湛算了算时间，自己进入内院已经快一个月了。在玄天宗里，他最亲近的人就是见面不多的师傅玉玑子，还有那个被称为“小魔女”的师姐萧筱筱。想到这里，他心中不禁涌起一股思念之情：“也不知道师傅和小师姐怎么样了，这次刚好可以借着传送门开启的机会，回去探望他们一下。”
苏湛与林秋详细商定了出发时间、集合地点以及需要准备的物品后，便分开各自去准备了。
两天后，内院的传送门准时开启。那是一道散发着淡蓝色光芒的光门，矗立在山谷中央，周围环绕着浓郁的灵气。苏湛随着人流走进传送门，只觉得眼前一花，身体仿佛被卷入了一个时空隧道，耳边传来呼啸的风声。
片刻后，苏湛脚踏实地，深吸一口气，熟悉的空气扑面而来。“一个月了，我苏湛又回来了！”他心中感慨万千，沿着熟悉的道路，朝着天玄殿的方向走去。
刚走到天玄殿门口，一个值守的弟子就热情地迎了上来，笑着打招呼：“苏师弟，你可算回来了！师傅他老人家知道你今天会回来，特地让我在这里等你，他正在后厅等着你呢。”
“有劳师兄了。”苏湛连忙回施一礼，跟着那名弟子走进了天玄殿。
穿过雕梁画栋的走廊，苏湛来到了天玄殿的后厅。只见玉玑子端坐在一张古朴的木椅上，手里捧着一杯清香四溢的热茶，正悠闲地品着。看到苏湛进来，玉玑子眼前一亮，眼中闪过一丝欣慰。
就在这时，一股无形的威压突然从玉玑子身上散发出来，朝着苏湛笼罩而去。这是玉玑子在试探苏湛的实力，想看看他这一个月在内院有没有进步。
换做一个月前，苏湛恐怕早就被这股威压压得喘不过气来。但现在，他已是炼气期九层巅峰的修士，体内灵力澎湃，早已不是那个刚入宗门的稚嫩少年。感受到威压袭来，苏湛下意识地运转灵力，在身体周围形成了一层无形的屏障，抵御着那股威压。
“嗯？”玉玑子眼中闪过一丝惊讶，心中暗道，“这才一个月的光景，这小子的进步竟然这么大！看来内院的环境确实适合他修炼。”
他收回威压，捋着胡须，欣慰地说道：“不错，不错！短短一个月就从炼气期八层突破到了九层巅峰，这份天赋和毅力，着实难得。不过，你切记不可贪功冒进，修炼之路讲究循序渐进，稳扎稳打才能走得更远。”
“弟子谨记师傅教诲。”苏湛恭敬地说道。
就在师徒二人相谈甚欢时，一个清脆的声音突然从门外传来：“小师弟！你可算回来了！”
话音未落，一个娇俏的身影就从门外蹦了进来，正是萧筱筱。她一看到苏湛，就立刻扑了上来，对着他一顿埋怨：“小师弟，你回来怎么也不提前跟我说一声？也不知道先来问候一下师姐，真是太没有良心了！”
说罢，她不由分说地拉起苏湛的手，边拽边嚷嚷道：“走，走，走！这次你出来了，一定要好好陪我去玩一玩！我发现了好多好玩的地方，之前一直没人陪我去呢。”
看着眼前嬉笑打闹的二人，玉玑子无奈地干咳了一声。萧筱筱听到咳嗽声，顿时像被踩了尾巴的小猫一样，立刻松开了苏湛的手，规规矩矩地给玉玑子行了一礼，乖巧地说道：“筱筱给爹爹请安。”说完，她又立刻拉起苏湛的手，朝着门外急奔而去，生怕玉玑子会阻止她。
看着女儿匆匆离去的背影，玉玑子无奈地摇了摇头，苦笑着说道：“真是女大不中留啊。”
转眼间，萧筱筱就拉着苏湛跑出了天玄殿。
天玄殿外，人来人往，好不热闹。萧筱筱本就生得貌美，再加上她活泼开朗的性格，走到哪里都是众人瞩目的焦点。此刻她拉着苏湛的手，更是引起了周围弟子的纷纷侧目。
“快看！那就是号称‘小魔女’的萧筱筱师姐！”“哇，她长得也太漂亮了吧，简直像天上的仙子一样！”“要是能和萧师姐说上几句话，就算让我少活几年我也愿意！”“切，你就别做梦了！萧师姐可是天玄殿长老的掌上明珠，身份尊贵，像我们这种普通弟子，她连正眼都不会看一下的。”“咦？你们看，萧师姐身边的那个人是谁？她怎么会拉着他的手？看起来关系好像很不一般的样子。”“哦，你说他啊，他是苏湛，好像才入门不久就被选进内院了，没想到他现在回来了。”“我的天，这哥们儿也太幸福了吧！我从来没见过萧师姐对哪个人这么亲近呢，真是羡慕死我了！”
周围的议论声不绝于耳，苏湛有些尴尬地想抽回手，却被萧筱筱紧紧拉住了。就在这时，萧筱筱突然回过头，眨着一双水汪汪的大眼睛，笑着问道：“小师弟，你这一个月在内院有没有想我啊？”
苏湛看着眼前的萧筱筱，不由得愣了一下。才一个月不见，萧筱筱仿佛又长大了一些，出落得更加亭亭玉立。一绺靓丽的黑发如瀑布般飘洒下来，弯弯的峨眉下，一双丽目勾魂慑魄，秀挺的琼鼻，粉腮微微泛红，滴水樱桃般的樱唇轻轻抿着，如花般的瓜子脸晶莹如玉，如雪玉般晶莹的雪肌如冰似雪，身材曼妙纤细，活脱脱一个勾魂夺魄的小妖精。
就在苏湛愣神的时候，人群中一个器宇轩昂的少年走了上来。他身着一身素白长袍，相貌英俊，眉宇间带着一丝傲气，虽是少年，却无形中给人一种压迫感。正是朱逸群，玄天宗外院的天才弟子，一直对萧筱筱情有独钟。
朱逸群走到萧筱筱面前，眼神轻蔑地扫了苏湛一眼，用一种刺耳的语气说道：“师妹，原来你真的喜欢这个小子？我还以为之前只是传闻呢。”
萧筱筱看到朱逸群，脸色瞬间沉了下来，语气中满是厌恶：“要你管！我们的事情和你无关！小师弟，我们走，别理这个讨厌鬼。”说着，她拉着苏湛就要离开。
见状，朱逸群嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，漫不经心地说道：“小子，有本事就别躲在女人的身后，敢不敢跟我堂堂正正地比一场？”
苏湛听到这话，脚步瞬间停住。他缓缓转过身，眼神犀利地望着朱逸群，身上散发出一股凌厉的气势。
周围的空气仿佛瞬间凝固了，气氛变得异常紧张。所有人的目光都聚焦在苏湛和朱逸群身上，一场大战似乎一触即发。
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