前院，苏辰搬了个小凳坐在东厢房门口，手里拿着本书，看似在晒太阳看书，实则神识早已悄然覆盖了中院和前院大半区域。
院子里看似平静，实则暗流涌动，一种混杂着好奇、窥探、羡慕乃至嫉妒的情绪，在空气中无声地弥漫、发酵。
时间一分一秒过去，九点半左右，垂花门外传来了脚步声和说话声，打破了院子里那种刻意维持的平静。
来了。
苏辰放下书，抬眼望去。
只见王媒婆那熟悉的身影率先出现在垂花门口，她脸上带着职业性的、略显紧绷的笑容，脚步也比平时快了几分。
跟在她身后的，是三个人。
为首的是个穿着半旧藏蓝色棉袄、面容憨厚中带着紧张的中年男人，是秦父秦大山。
接着是个同样穿着整洁但难掩风霜之色、眼神里透着精明和担忧的中年妇女，秦母秦侯氏。
而走在最后，微微低着头，却瞬间吸引了院子里所有目光的，是一个穿着碎花棉袄、围着红色围巾的年轻姑娘。
正是秦淮茹。
十九岁的秦淮茹，正是一个女子青春最盛的时候。
虽然穿着在城里人看来有些土气的碎花棉袄，但丝毫掩不住她窈窕的身段。
棉袄裁剪合体，勾勒出饱满的胸脯和纤细的腰肢。
她梳着两条乌黑油亮的大辫子，垂在胸前，随着脚步轻轻晃动。
一张瓜子脸，皮肤是健康的蜜色，眉毛细长，一双水汪汪的大眼睛此刻带着几分羞怯和好奇，悄悄打量着四合院的环境，眼波流转间，自带一股动人的风情。
鼻梁挺直，嘴唇丰润，微微抿着，更添几分我见犹怜的气质。
她只是那么安静地站在那里，微微低着头，就仿佛一道明亮的光，瞬间照亮了这个灰扑扑、充斥着生活琐碎气息的四合院。
与南锣鼓巷乃至整个京城常见的那种或因营养不良而干瘦、或因劳作而粗糙、或刻意打扮得灰蓝一片的姑娘相比，秦淮茹的青春靓丽和那股子来自乡野的、未经完全驯服的鲜活气息，具有着致命的吸引力。
“咕咚。”
不知是谁，清晰地咽了口唾沫。
院子里，但凡年纪在十几岁到二十出头的男性，目光几乎全都黏在了秦淮茹身上，移不开了。
正在中院水龙头旁假装洗东西的阎解成，手里的抹布掉进了盆里都没察觉，眼睛直勾勾的。
后院的刘光齐本来在修自行车，此刻也停了手，抻着脖子往这边看，手里的扳手差点砸到脚。
而中院西厢房旁边，刚从屋里出来、准备去上工的傻柱何雨柱，更是像被施了定身法，整个人愣在了原地。
他手里还拿着个饭盒，那是他带去酒楼的午饭。