地下城者，至死不渝。
司礼长道恩的祝福声回荡在礼堂中。这座由天然水晶洞改造而成的大厅高逾百尺，四壁的晶簇在流萤的照耀下折射出细碎的光芒，像无数颗悬浮在空气中的星星。中央的圣池用白色玉石砌成，池中矗立着一尊女性雕像——百年前引导先祖到此避难的救世主——她手中的圣杯微微倾斜，温泉水从杯口缓缓流出，落入池中，循环往复，生生不息。
尼拉站在圣池边，独臂垂在身侧，任由司礼将圣水淋在他头顶。水是温的，带着淡淡的硫磺味，顺着他的额角淌下来，流过脸颊，滴落在灰色的石板上。
十六年前的今天，他被父母抱着，在这池水中接受新生儿的洗礼。十六年后的今天，他站在同一个地方，用同一池水洗去童稚。
象征性的沐浴很快结束。他用仅存的左手穿好衣服，从高个子司礼手中的托盘里端起装满圣水的石杯，走到父母面前，跪下，将石杯举过头顶。
母亲接过杯子的时候，手在抖。水洒出来一些，溅在他的手背上。她没有喝，只是攥着杯子，死死地攥着，指节泛白。父亲把手放在她肩上，用力按了按。
尼拉站起身，头也不回地朝水晶壁旁的石梯走去。两名司礼跟在他身后。他的脚步声在空旷的礼堂里回响，一下，一下，像某种倒计时。
他走到石梯口的时候，听到身后传来母亲压抑的哭声。他没有回头。
戈隆是在他走后不久才到的。首席战斗导师的黑色皮服外罩着宽大的斗篷，标志性的铁矛斜背在身后，深棕色的卷发垂在肩头，棱角分明的脸上，那道从左眉骨斜拉到下颌的疤痕在流萤的光线下泛着暗红色的光泽。他疾步走过圣池，经过那对还在相拥而泣的父母时，脚步顿了一下，嘴唇动了动，最终什么都没说。
他不擅长面对眼泪。他见过太多母亲在这里哭，见过太多父亲在这里沉默。他给不了他们保证——外面的世界从来不给任何人保证。
备战区在水晶壁的上层，石桌上一字排开几件武器。戈隆扫了一眼，目光落在一把弩上。他拿起来，拉开弓弦，力道刚好，弦声清脆。
“凯师傅的手艺，”他说，“地下城里最好的弓弩匠。”
“是的，戈隆师傅。”尼拉已经穿好了防护服，站在石壁旁往身上绑装备，听到这句话，脸上露出了一丝笑意，“父亲去求了他两天，等了好几个月才拿到。”
戈隆端详着弩臂上刻着的名字——尼拉。他见过太多父母给孩子准备最好的武器，仿佛一把好弓、一柄利刃就能挡住外面所有的危险。他把弩递过去，少年双手接过，动作熟练，显然已经练习了无数次。
“力道不错，”戈隆说，“很适合你们这些毛头小子。”
“我已经练了很久，”尼拉把弩挂在腰间，手指抚过刻痕，“配上特制箭头，可以射穿不薄的铁甲。”
戈隆看着他。十六岁，独臂，深棕色的头发，深棕色的眼睛，普通的五官，普通的身材。唯一不普通的，是那双眼睛里的东西——某种急于证明自己的灼热。
“你的父母对你寄予厚望，”戈隆说，“相信你也不会让我失望。”
尼拉抬起头，目光定定的：“我向你保证，你会记住我的。”
地下城的出口藏在怪石嶙峋的石林深处，狭窄的通道仅容两人并行。灰袍司礼们站成两排，司礼长道恩披着洁白的长袍走上前，将那根乌黑色的铁矛还给戈隆，然后带头将右手放在胸前，向即将踏上征途的两个人行礼。
戈隆微微点头，转身走进通道。他的皮靴踩在碎石上，发出细碎的声响。走了几步，发现身后没有脚步声，停下来回头。
尼拉站在出口处，最后望了一眼身后的方向。那里只有灰色的石壁和幽暗的通道，看不见礼堂，看不见圣池，也看不见父母。但黎明的第一缕光辉正穿过石缝照进来，短暂地在他脸上停留了一瞬。
他转过身，跟上戈隆的脚步。
他们走了很久。戈隆走在前面，沉默得像一块会移动的石头。尼拉跟在后面，腰间短刀的皮绳随着步伐轻轻拍打胯骨。脚下的路从碎石变成泥土，从泥土变成焦黑的岩层，周围的植被越来越少，空气越来越冷。
“看啊，”戈隆突然开口，用铁矛指向北边，“那座山就是岛上的火山。地下城的温泉，有它很大的功劳。它已经沉睡了一百年了。”
尼拉顺着矛尖望去。一座圆锥形的山体横卧在天际线处，山顶覆盖着灰白色的火山灰，像一顶过大的帽子扣在巨人头上。他听过那个故事——一百多年前末日战争引发火山喷发，暗红粘稠的熔岩在浓烟裹挟中喷流而出，烧得通红的岩石被推到高空，在满是烟幕的天空中坠落下千万条火雨。一群观光客四散逃命，一个女野人出现，将他们引到地下避难，让他们得以苟全性命。先祖们为了铭记复生之恩，将每年的这一天定为复生日，将那座水晶洞改造成礼堂，在温泉眼上建造了圣池和雕像。
“走快些，”戈隆说，“天黑之前要过死水。”
死水比尼拉想象的还要大。
它横亘在火山岛和外界之间，一望无际，深蓝色的水面在灰蒙蒙的天色下像一块巨大的墨玉，不起波澜。戈隆说这湖水盐分极高，呛一口就能让人盐中毒，所以猛兽过不来。尼拉蹲在岸边，伸手在水面上划了一下，指尖触到冰凉的液体，收回来时手指上挂着一层薄薄的白色盐渍。
“但要警惕天上，”戈隆沉声说。
尼拉点头，从背包里取出充气橡皮船，用气泵打满，推进水中。两人把行囊扔上船，跳上去。戈隆坐在船头，将铁矛横放在膝上，从腰间摸出酒壶，拔开塞子抿了一口。紫葡萄酿的酒，味道浓郁，是地下城的奢侈品，只在复生日才分配。他回头看了一眼坐在船尾划桨的少年，把酒壶递过去。
“从现在起你需要试着喝酒。你已经是成年人了。但不能酗酒。”
尼拉接过来，学着他的样子抿了一口，辛辣的液体顺着喉咙滑下去，烧得他咳了两声。他笑着把酒壶挂回自己腰间，用桨柄敲了敲壶身：“这么珍贵的东西，我得省着喝。”
戈隆把酒壶收好，重新望向远方。他的声音被风送过来，带着一丝不易察觉的疲惫：“这是我最后一次作为导师出行了。完成这次任务，我会去酒坊，好好放松自己，成为一个酗酒的老酒鬼。”
尼拉没有说话，只是用力划桨。充气船在水面缓缓前行，速度不快，但一直在走。他回头望去，火山岛已经变小了，灰白色的山体被雾气包裹，像一幅正在褪色的画。
“你大可以划慢一点儿，”戈隆的声音从前头传来，“出了这湖，就算真正的离开家乡了。”
尼拉没有慢下来。他一下一下地划着，桨叶切开水面，发出沉闷的声响。他不知道自己在急什么。也许只是想知道，湖的那边有什么。
(活动时间：2月15日到3月3日)