话说方腊率江南义军，在颍州刘家村大破两千金兵，斩了金将完颜塞里，救下数百流民。
义军军威大振，方腊当即下令拔营。
大军日夜兼程，直奔汴梁而去。
另一边，宋江统领的梁山义军，得了岳飞的粮草接济，又收了林冲的旧部精锐。
一路军纪严明，秋毫无犯。
比方腊军先一步抵达汴梁城郊，与宗泽麾下的守军遥相呼应。
单说岳飞，自相州辞别宋江，调拨粮草军械接济梁山军后，便继续巡查黄河防线。
他沿途收拢散兵，安抚边民。
金兵的暴行、义军的忠义，都被他一一记在心里。
岳飞心里门清：
汴梁被围多日，守军兵力单薄，粮草也快耗尽。
仅凭官军死守，根本撑不了多久。
唯有联合宋江、方腊两路义军，才能破金解围。
所以巡查一结束，他立刻快马加鞭，返回汴梁城，去拜见主帅宗泽。
此时的汴梁城内，气氛凝重得能拧出水来。
风声鹤唳，人心惶惶。
金兵数十万铁骑，把城池围得水泄不通。
金兵日夜轮番猛攻，城头箭矢如雨、炮石纷飞。
守军将士拼死抵抗，伤亡一天比一天重。
街巷里，百姓扶老携幼逃难，哭声不绝于耳，惨不忍睹。
可蔡京、高俅等奸臣，身居高位，却只顾着搜刮家财、保全性命。
他们暗中克扣军饷粮草，消极备战。
整日焚香祷告，只盼金兵早点退去。
至于满城军民的死活，他们根本没放在心上。
汴梁帅府之内，灯火通明。
主帅宗泽正端坐案前，批阅军情文书，筹划守城方略。
这宗泽年近七旬，须发皆白，面容清癯，却精神矍铄，双目炯炯有神。
他身上的铠甲，虽布满风尘，却依旧笔挺。
身为东京留守，他身负守城重任，日夜操劳，寝食难安。
眉头始终紧锁，满心都是抗金之事。
短短几日，他鬓边的白发，又添了不少。
亲兵入内禀报：“主帅，岳飞将军巡查归来，求见您！”
宗泽闻言，眼中闪过一丝喜色，连忙放下手中的文书，朗声传令：“快快请鹏举入内！”
他素来赏识岳飞。
知道这年轻人年少有为，忠勇双全，武艺超群，更有谋略，是难得的将才。
此番岳飞巡查归来，必定有重要军情禀报。
不多时，岳飞身披铠甲，满身风雪，大步走入帅府正厅。
他身姿挺拔，面容刚毅，双目清澈。
虽一路奔波，却没有半分疲惫之色。
见到宗泽，岳飞当即单膝跪地，拱手行礼，声音洪亮沉稳：
“末将岳飞，拜见主帅！幸不辱命，黄河沿线巡查完毕，收拢散兵三百余人，安抚边民数千，特回来复命！”
宗泽连忙起身，亲手扶起岳飞，温声笑道：“鹏举辛苦了，快起身。此番巡查，一路艰险，能顺利归来，还能收拢散兵、安抚百姓，实属不易。”
说罢，他命亲兵奉上热茶，让岳飞坐下细说。
岳飞谢过主帅，坐下捧着热茶，先将黄河沿线的金兵部署、兵力分布，一五一十禀报给宗泽。
他言语清晰，条理分明，没有半句冗余。
宗泽听得频频点头，神色却愈发凝重，长叹一声：“金兵势大，围城日久。我军兵力不足，粮草匮乏，长此以往，汴梁危矣！”
岳飞见状，放下茶杯，站起身来，神色郑重，对着宗泽拱手道：
“主帅，末将此番巡查，于相州地界偶遇梁山宋江率领的义军。有一事禀报，事关汴梁安危，还请主帅听我细说。”
宗泽闻言，立刻坐直身躯，正色道：“鹏举但说无妨，老夫洗耳恭听！”
岳飞朗声道：“主帅，梁山宋江，率领麾下一百单八将及数万义军，奉旨北上勤王。末将亲眼所见，梁山军行军布阵井然有序，沿途不拿百姓一针一线，秋毫无犯。乡民们都箪食壶浆相迎，他们绝非坊间传闻的乱寇草贼。”
“头领宋江，为人宽厚，心怀忠义，满心都是抗金保国之事。麾下林冲、关胜、武松、李逵等头领，个个都是万夫不当之勇的猛将，士卒也训练有素，战力远超寻常官军！”
他顿了顿，继续说道：“彼时梁山军被奸臣刁难，粮草耗尽，陷入绝境。末将敬佩他们的忠义，便调拨本部粮草军械接济。宋江率众感恩，立誓誓死守卫汴梁，杀退金贼，绝非虚言。”
“再者，江南方腊，也亲率十五万义军北上，沿途横扫金兵散匪，解救百姓，军纪同样严明。他麾下方杰、石宝、邓元觉等将，个个勇猛无比。两路义军，都是抗金的中坚力量！”