夜色浸染整座城市，鎏金璀璨的星际酒店宴会厅内，衣香鬓影，觥筹交错，城中有头有脸的商界人物悉数到场，这场厉氏集团牵头的商业晚宴，向来是行业内聚焦的核心场合。
厉承言一身高定黑色西装，身姿挺拔，周身自带的疏离气场，让周遭往来的宾客都下意识放缓脚步，不敢轻易上前打扰。他侧头看向身边的林晚，眼底的冷意瞬间消融，只剩藏不住的温柔，指尖轻轻扶着她的手肘，语气低沉放缓：“若是觉得累，就靠在我身边，不用勉强应酬。”
林晚身着一袭简约的米白色缎面长裙，没有过多繁复装饰，却衬得她身姿温婉，气质清雅，与平日里在厉家的模样不同，此刻的她少了几分隐忍，多了几分从容。她微微颔首，轻声应道：“我没事，陪你一起。”
脑海里却率先传来厉承言清晰的内心碎念：【晚晚今天也太好看了，早知道就不该带她来，这么多人看着，心里不舒服。等会儿要是有人刁难她，我立刻带她走。】
林晚嘴角微不可察地弯了弯，这个在外人面前杀伐果断、被称作活阎王的男人，私底下永远是这般纯情又护短的模样。
两人刚一入场，便吸引了全场目光，议论声细碎地传来，夹杂着各色心思，尽数落入林晚耳中。
【那就是厉总娶的替嫁新娘？听说就是林家不受宠的女儿，没什么家世背景，也没见过世面，怎么配站在厉总身边。】
【等着看吧，今天这场合全是商界精英，她怕是连场面话都不会说，迟早要给厉家丢脸。】
【听说林家养女林薇薇本来要嫁厉总，偏偏被她抢了位置，指不定用了什么手段。】
这些嘲讽与揣测，林晚早已习以为常，她神色淡然，紧紧挽着厉承言的手臂，脚步沉稳，没有丝毫怯场。厉承言显然也听到了周遭的闲言碎语，周身气压骤然降低，眼神冷冽地扫过四周，【再敢乱嚼舌根，就让他们在商界彻底混不下去。】
林晚轻轻捏了捏他的手腕，用只有两人能听到的声音说：“别在意，我不在乎。”
【晚晚真懂事，一点都不娇气，我更不能让她受委屈。】厉承言心中一软，周身的寒意渐渐散去，却依旧将她护在身侧，隔绝所有不友善的目光。
晚宴进行到一半，厉承言被几位合作方缠住，谈论项目合作事宜，让林晚先在一旁稍作等候，叮嘱助理守在附近，才放心离去。林晚寻了个安静的角落坐下，端起一杯果汁，静静看着场上往来的人群，耳边不断涌入各色人的心声，也渐渐摸清了这场晚宴暗藏的暗流。
厉氏集团近期正在推进一个城西地块的开发项目，这是块肥肉，多家企业都虎视眈眈，其中最有竞争力的，便是周氏集团的周明远，此人向来手段阴狠，惯爱用旁门左道抢夺项目。
林晚正思忖着，一道娇俏的身影突然凑了过来，端着红酒杯，笑容虚伪：“姐姐，没想到你真的跟厉总一起来了，我还以为你不敢来这种场合呢。”
来人正是林薇薇，她跟着继母王梅一起来赴宴，身边还站着周氏集团的周明远，显然是攀上了对方。林晚抬眸看去，清晰听到林薇薇的内心叫嚣：【真是晦气，在哪都能碰到她，今天我一定要让她在这么多人面前出丑，让所有人都知道她就是个上不得台面的东西！还有周总已经答应帮我，只要毁了林晚，厉家少奶奶的位置还是我的！】
林晚淡淡瞥了她一眼，没有接话，懒得与其纠缠。可林薇薇却得寸进尺，故意提高声音，引来周围人的注意：“姐姐，我知道你嫁进厉家不容易，可这种商业晚宴，不是随便什么人都能来的，你要是不懂规矩，说错了话，丢的可是厉家的脸，不如早点回去，免得在这里尴尬。”
周围的目光瞬间聚集过来，看热闹的、嘲讽的、等着看林晚出丑的，各色视线交织在一起。林薇薇见状，更加得意，心里暗笑：【快哭啊，赶紧露出狼狈的样子，让厉总厌弃你！】
就在这时，周明远也跟着开口，语气带着轻佻与试探：“这位就是厉太太吧，久仰大名，听说厉太太没怎么接触过商界，不知道对城西地块的项目，有没有什么看法？”
他看似客气，实则故意刁难，城西项目是业内顶尖的商业项目，涉及复杂的资本运作与行业规则，连资深商界人士都不敢轻易评价，更何况是林晚这样一个没接触过商界的人，就是笃定她答不上来，要让她当众难堪。
【一个替嫁的乡下丫头，怎么可能懂这些，今天就让厉承言也跟着丢脸，看他还怎么稳坐厉氏掌权人的位置，城西项目，我势在必得！】周明远的内心想法，一字不落地传入林晚耳中。
周围的议论声更甚，都等着看林晚哑口无言的模样，连原本在与合作方交谈的厉承言，也察觉到这边的动静，脸色一沉，立刻就要过来解围。
林晚却先一步站起身，神色从容，目光平静地看向周明远，没有丝毫慌乱，语气清淡却清晰：“周总说笑了，我虽不常接触商界，但也知道，做生意讲究的是诚信与底线，靠歪门邪道，就算一时拿到项目，也走不长远。”
她顿了顿，目光扫过脸色微变的周明远，继续说道：“城西地块规划的是民生商业综合体，核心是便民与长远发展，不是一味追求利益，若是只想着投机取巧，忽视工程质量与后期规划，就算拿下项目，最终也会自食恶果。”