他看到自己引以为傲的螺旋丸，从构思到搓出第一个丸子，再到将其发展成大玉、超大玉的所有感悟和心得，被硬生生地剥离、复制！
五右卫门、毛针千本、黄泉沼……
一个又一个他烂熟于心的忍术，如同被从书架上粗暴抽走的书籍，在他的脑海中迅速变得模糊、陌生，直至彻底消失！
最恐怖的是，被抽走的不仅仅是忍术！
他每一次战斗的经验，每一次死里逃生的本能反应，每一次对敌人心理的精准预判……这些耗费了他一生、用无数伤疤和鲜血才换来的宝贵财富，此刻正如同被戳破的气球般，疯狂地向外倾泻！
他的灵魂，正在被掏空！
这种感觉，比凌迟还要痛苦，比死亡还要绝望！
“不……不！！！”
自来也发出野兽般的哀鸣，他想反抗，想挣扎，可他的意志在对方那神明般的伟力面前，渺小得如同尘埃。
短短十秒。
对自来也而言，却像是度过了比一生还要漫长的炼狱酷刑。
当叶辰缓缓收回手掌时，自来也的惨叫声戛然而止。
他整个人彻底瘫软下去，像一滩烂泥般倒在神树枝干上，身体还在无意识地轻微抽搐着。
他的眼神已经彻底涣散，瞳孔中再也没有一丝一毫的神采，只剩下无尽的空洞与死寂。
他变成了一个空壳。
一个虽然还活着，但灵魂与记忆都已被洗劫一空的……活死人。
全忍界，死一般的寂静。
所有人都被这堪比魔神的手段吓得魂飞魄散。
这已经不是战斗，甚至不是屠杀，而是一种更高维度的掠夺与抹杀！
然而，就在所有人都以为一切已经结束，自来也这位传说中的忍者将以如此屈辱的方式退场时，他那已经涣散的瞳孔，竟奇迹般地重新凝聚起了一丝微弱的光。
那是一种名为“意志”的东西在燃烧。
他用尽生命中最后的一丝力气，艰难地转动僵硬的脖颈，将那空洞的目光投向了悬于天际、仍在直播着这一切的封神榜。
“火之意志……不会……灭绝……”
断断续续的、气若游丝的声音，通过封神榜的扩音，清晰地传遍了忍界的每一个角落。
“木叶……倒了……但……大名麾下的……守护忍十二士……会为我们……”
他的声音越来越微弱，仿佛随时都会断气。
“他们是……火之国……最后的……守护者……他们会……”
话音未落！
轰——！！！
天空之上，那金色的封神榜骤然爆发出前所未有的璀璨光芒，仿佛被自来也那临死前的遗言触发了某个关键词！
原本直播着雨隐村惨状的巨大榜单画面，瞬间开始扭曲、重组！
一行行燃烧着金色烈焰的全新大字，以一种庄严肃穆的姿态，在所有人的视网膜上缓缓展开！
【新榜单开启——火之意志守护者榜！】
【评选范围：火之国境内，所有继承并践行所谓“火之意志”的忍者。】
【上榜标准：实力、信念、影响力。】
【榜单揭晓！】
金色的文字在空中停顿了一秒，紧接着，榜单的最末尾，一个名字和其归属地，如同烙印般清晰地浮现了出来。
【第十二名：地陆】
【归属：火之国·火之寺】
【评语：前守护忍十二士成员，火之寺住持，精通仙族之才与多种强力封印术，拥有坚定的守护之心。
综合评定，位列守护者榜末席！】
新的榜单！新的名字！
整个忍界瞬间哗然！
叶辰的目光，也终于从脚下那个已经昏死过去的“战利品”身上挪开。
他缓缓抬起头，那双深邃如渊的眼眸穿透了层层空间，仿佛直接锁定了火之国境内，那座名为“火之寺”的古老寺庙。
“守护忍十二士么……”
他轻声低语，嘴角缓缓上扬，勾起一抹饶有兴致的弧度。
“正好，我的神国，还缺几个守门的。”
他的声音不大，却带着不容置喙的威严。
随即，他转过身，不再看地上的自来也一眼，仿佛那只是一个随手丢弃的垃圾。
他的目光越过狼藉的战场，落在了远处那片由神树枝干交织成的阴影中，一道自始至终都静静伫立、不敢有丝毫异动的纤细身影之上。
“日向雏田。”
叶辰的声音平静地响起，却如同一道神谕，在死寂的雨隐村废墟上空回荡。
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